西林城地處四國中部，是一座人員混雜的大縣城，時值下午，街道上依舊熙熙攘攘，喧囂異常，一派繁華景象
　　祥和客棧門前站著一位長相儒雅的中年男子和一位面若冰霜的幼女，正是李知憐和沈知堂
　　老板快步迎上前來，滿臉堆笑道：“兩位，你們要住宿？”
　　沈知堂微笑道：“正是”
　　老板道：“一共是兩位？”
　　沈知堂點點頭道：“要兩間上房。”
　　老板一聽客人要上房，樂得眉開眼笑：“兩間，沒問題！”
　　沈知堂道：“老板呀，我們從那河縣來，這一路行來口渴難忍，是不是先讓我們喝杯茶啊?！?br/>　　老板連聲答應，而后驚恐道：“那河縣~你們從那河縣來，那里~那里不是被飛蟲襲擊，被官府全燒了嗎？”
　　沈知堂對李知憐使了個眼色，李知憐立即道：“父親剛好帶我出遠門逃過一劫，回來時整個縣城都沒有了，只能來西林城內(nèi)找開藥堂的舅舅，老板可知這參堂谷怎么走？”
　　老板一愣，繼而道：“這~這參堂谷在西林城有不下五家分店，這這還真是不好說”
　　沈知堂疑惑道：“剛剛您說那河縣是被官府燒的？”
　　店老板一驚，四處看了看，低聲道：“我也是聽別人說的，說是那欽差大人一到那河縣便下令放火，一把火燒得整個縣城都沒了，親屬要去領尸身還被他的侍衛(wèi)們給打了”
　　沈知堂重重的錘了一下桌子道：“真是豈有此理”
　　老板一步搶上前來，用抹布在桌子上擦了擦，皮笑肉不笑地說道：“可不是嘛！聽說過幾日欽差大人就到我們西林城來了，也不知道還要造多少孽?。　?br/>　　夕陽西下，店老板在給沈知堂斟茶。門外突然涌進六七個人，老板立即放下手中的茶壺，向前賠笑道：“幾位，要住店嗎？”
　　領頭的人回道：“四間客房”
　　老板趕忙道：“沒問題?！闭f著，他回身取下掛在墻上的鑰匙，“幾位，請跟我來吧?！?br/>　　老板引著那幾位神色匆匆的人走進一個房間：“幾位，您看這房間可以嗎？旁邊幾個房間都是這樣的配置，我把鑰匙給你們，你們一會去看看，缺什么就下來找我”
　　帶頭的那人點點頭，客棧老板繼續(xù)問道：“您看，晚飯是在下面吃，還是小的給您送上來？”
　　那人道：“我們不下去了。一會兒你讓人將飯菜送到房間里?！?br/>　　老板回道：“好咧~您們先稍等，飯菜一會就來”
　　天色漸晚，街道上的行人缺多了起來，李知憐疑惑道：“怎么好像突然熱鬧起來了”
　　小二跑前跑后端上了兩碗面笑道：“這西城門開了自然就熱鬧了”
　　沈知堂詢問道：“這西城門是什么時候開的？”
　　小二回道：“應該是中午的時候吧！”
　　沈知堂點了點頭：“小二哥可知是何人叫開的”
　　小二搖搖頭道：“這小人就不知道了，可能是那欽差大人到了吧！”
　　從門外走進來一中年男子笑道：“是那橫州刺史大人叫開的，自從那西林城府尹王大人被西周國那些難民打死后城門關閉了十來天，再不開怕是要激起民憤了”沈知堂仔細打量著來人，平靜而略帶滄桑的面頰，細長發(fā)黑的有手掌，那人觀望了一圈客棧繼續(xù)道：“您看~這都坐滿人了，可否借個位置??！”