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????商成發(fā)了一通感慨想法，見關(guān)繇只是搭攏雙手垂首恭立，也不好勉強(qiáng)他過來和自己坐一起說話，手掌隔著濕衣服壓著左胸隱隱做痛的肋骨輕輕撫摩，轉(zhuǎn)過話題問道：“老關(guān)，你家是西馬直的老人，問你個事情。前幾回就聽你們說，度家店是個早就是棄了的村寨，所以才被土匪占作了巢穴?？晌医裉烨七@度家店有山有水的，是個挺不錯的地方，怎么說棄就棄了？這寨子外的一漫平川地怕有十好幾頃吧？墁壟溝坎的，似乎幾年前還有人在耕種，偏偏這兩年里翻墾過的熟地就沒兩塊……我就奇怪了一一難道沒人覺得這地荒著可惜？這度家店被棄，是因?yàn)榻煌ú粫衬?，還是其他的原因？”

????關(guān)繇忙道：“和交通沒聯(lián)系。大人請看，度家店前的這條路就是前唐高宗時修的驛道，東接馬直大寨，通連北鄭，西過白川，經(jīng)孟關(guān)至柁縣直達(dá)端州，自來就是東燕山的要緊地方，不然當(dāng)年怎么會有這度家店軍寨？幾十年前道路順暢時，往來北鄭端州的客商都愿意走這邊，朝廷軍馬調(diào)動也大抵由這里經(jīng)過，我少年時兩次去端州應(yīng)試，也是走的這條路……”

????商成舌抵著上鄂，凝視著關(guān)繇指的那條道路不說話。驛路因?yàn)槟昃檬?，邊殘緣破路面坎坷，早已?jīng)沒了官道的蹤影，瞧著和行人踩踏出來的便道沒幾分兩樣，寥寥幾棵行道樹都是枝枯葉凋，光禿禿孤零零地立在路兩邊，說不出的蕭瑟凄涼?？粗@樣的道路，聽著關(guān)繇的講述，再遙想當(dāng)年道路上車來貨往的繁忙景象……良久喟嘆一聲，問道：“后來怎么就廢棄了？”

????關(guān)繇苦笑一下說道：“沒水啊。從啟明四年山外的蠻蠻河斷流開始，東邊這一大片地方就連年干旱，越靠近草原的地方就旱得越厲害。西馬直還好點(diǎn)，雖說西河一年四季只有兩季半有點(diǎn)水，可總是有水啊……進(jìn)山里便不成了一一人都喝不夠，哪里還有水來澆地？就是因?yàn)槿彼瑵u漸地商隊軍馬都不走這條道了，路也就荒涼了，沿途靠著驛道發(fā)達(dá)起來的村寨也就都破敗了，有辦法的人家都朝南遷，沒辦法的……”他兩手一攤，無可奈何地一笑嘆口氣。

????商成皺著眉頭問：“西馬直也有遷出去的人家？多不？”

????關(guān)繇道：“說多也不多，畢竟都是祖上傳下來的土地，哪里是能說丟就丟的？而且如今田地也賣不起價錢，騰挪不出遷家的費(fèi)用，誰敢拖家?guī)Э诘厝ツ线呏\生路？也就只有那么幾戶人家能這樣做，在南邊的端州燕州重新置辦家業(yè)，這邊就留一兩個人主事……”他說著說著突然黑下臉，轉(zhuǎn)臉望著寨子中間那根旗桿，眼睛已經(jīng)露出兇光?！氨R家就是這種有本事的人家，十多年前花大價錢在燕州買了畝勛田，又攀了門‘高親’，如今在燕州府也是有頭有臉的人了……”

????他不提到盧家，商成已經(jīng)快把這事給忘了，這時候才記起來，孫仲山他們的行藏敗露，就是一個姓盧的小子使的壞。他手壓著胸口深吸一口氣，揚(yáng)了聲氣喊道：“石頭！”連喊兩聲沒人答應(yīng)，臉sè一沉就要動怒，包坎手里抱著件嶄新的棉袍子順著墻頭蹬蹬蹬跑過來。

????包坎一面幫他剝身上濕漉漉的袍子，一面說：“石頭和錢老三在前面土匪的糧錢庫里?！庇謴膽牙锩鰝幧歼f給關(guān)繇，“幫忙拿一下”，手指在商成傷口周圍連掀帶按，末了一句“傷了兩根肋骨”，就拎了水葫蘆洗傷口，再灑上傷藥，用生布條連肩膀帶胸口來回裹了幾匝，用力打個結(jié)，渾不在意說道：“小傷，歇十天半個月就好?！?br/>
????商成被他一番鼓搗疼得嘴里咝咝直抽涼氣，看關(guān)繇目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己身上東一塊西一道的傷疤，努力在臉上擠出一絲笑容說道：“老關(guān)你也是領(lǐng)著勛田的人，還怕這個？”

????關(guān)繇使勁咽下口唾沫，很有些羞愧地說：“讓大人見笑了。我家的勛田是九代祖打突竭茨人時領(lǐng)的，至今已經(jīng)是五十九個chūn秋；自那以后連年天旱缺水，突竭茨人也不來寇邊，關(guān)家子弟就很少有人再上戰(zhàn)場。不瞞大人，我雖然也是稟承祖訓(xùn)打小習(xí)武，可真刀真槍地上陣搏殺，今天還是生平第一遭。……所以乍一看見大人這身傷，確實(shí)有些驚訝失態(tài)。”他望著商成上身胸膛兩肩胳膊上斑斑塊塊的鮮紅傷痕，半晌才喃喃地說道，“只是，大人的傷，實(shí)在……實(shí)在是太多了一些。都是新傷啊……”

????包坎幫商成換上干凈的新棉袍子，對關(guān)繇道：“你以為我家大人是躺在祖宗功勞簿上騙吃騙喝的人？這七品歸德校尉，是用命換來的！”

????關(guān)繇點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，鼓唇咂舌半天，卻一個字也沒說出來，只是幽幽地嘆息一聲。

????商成在墻頭來回走了幾步，伸胳膊展腰活動一下，覺得肋骨上的傷也不算什么大礙，正要問寨子里的土匪肅清干凈沒有，一個邊兵過來稟報，除了見事不妙跑掉的幾個土匪之外，其余匪徒已經(jīng)全部投降，眼下邊軍鄉(xiāng)勇正在打掃戰(zhàn)場；孫仲山和金喜正在清點(diǎn)人數(shù)匯總戰(zhàn)況，又要封庫房鎖錢糧，一時還不能向他匯報，不過土匪的“議事廳”已經(jīng)清理出來，請他先過去休息。

????他領(lǐng)著包坎關(guān)繇趕到所謂的“議事廳”時，三個邊軍軍官已經(jīng)到了，正圍著廳里的一盆燒得通紅的木炭爐火烤火取暖。錢老三手里端著個大陶土海碗，貼著爐盆邊轉(zhuǎn)著圈把褐黃sè液體一點(diǎn)點(diǎn)灑在炭火上，股股青煙隨著呲呲啦啦的細(xì)碎聲響團(tuán)團(tuán)冒起。滿屋子彌漫著一股酸得刺鼻的醋味。孫仲山和金喜湊一起在小聲交談?？此M(jìn)來，都起身迎接。

????商成在上首位坐了，又讓其他人都坐，端了杯茶湯慢慢希溜。

????這屋里除了關(guān)繇全是軍人，說話做事沒那么多的繁瑣顧忌，孫仲山是商成點(diǎn)名的邊軍指揮，也沒和金喜謙讓，坐下一開口就直奔主題：此役邊軍出動一百零八人，死二十二傷二十四，鄉(xiāng)勇鄉(xiāng)紳出動二十九人，死九人傷十六人；度家店土匪人數(shù)經(jīng)過反復(fù)核實(shí)，自慣匪闖過天以下，一共是一百二十七人，其中“二當(dāng)家”趙九娘不在“家”，一處暗樁可能在邊軍動手之后就已經(jīng)逃走，所以寨子里實(shí)際人數(shù)是一百二十五人，其中闖過天為首的五十七個匪徒的尸首已經(jīng)找到并確認(rèn)，俘虜土匪五十六人，另有十二人下落不明；三什邊軍正在寨子周圍搜索。邊軍還抓了燕州勛田盧家?guī)讉€人，孫仲山不知道怎么處置他們，于是先把這六個人單獨(dú)關(guān)押起來。寨子里有十一個土匪綁來的“肉票”，都是女人，已經(jīng)解救出來，并且專門派了人護(hù)衛(wèi)，防止犯傻的兵勇sāo擾。經(jīng)過清點(diǎn)，此役共繳獲刀槍兵器若干，馱馬壯騾若干，銅錢若干，金銀細(xì)軟若干，麥粟黍豆等糧秣若干；另有草原馬三十匹……

????商成繞有興趣地問道：“是突竭茨人的馬？”

????孫仲山點(diǎn)頭：“是。那個突竭茨向?qū)А苯鹣苍谂赃呎f：“蘇扎。”孫仲山道：“對，就是他，蘇扎。一一肉票里有三個突竭茨女人，蘇扎過去問過話，是一個喀什么部落的……喀德部落！那三個是喀德家的女人，被土匪綁來詐馬匹的。先前綁來七個，三十匹馬換回去四個，這三個不是什么重要人物，喀德家舍不得馬匹，就沒贖回去。馬都是好馬，全是三四歲的青口，蘇扎說是突竭茨的戰(zhàn)馬?！?br/>