????年三十的晌午過(guò)后，晴朗了半個(gè)多月的天開(kāi)始陰沉起來(lái)。到傍晚的時(shí)候，烏沉沉灰蒙蒙的云團(tuán)就覆蓋了整個(gè)天空。鵝毛般的雪花攢成團(tuán)在呼嘯的北風(fēng)中肆虐。到第二天天亮的時(shí)候，古老的燕州城已經(jīng)被妝裹成一個(gè)白色的世界。
????大雪斷斷續(xù)續(xù)地一直在下著，直到大年初四的早晨，依舊看不出有一點(diǎn)要停止的跡象。
????上午巳時(shí)前后，雪終于停了，天也開(kāi)始放晴，溫暖的陽(yáng)光驅(qū)趕走漫天的烏云，讓久違了的太陽(yáng)重新出現(xiàn)在碧藍(lán)如洗的天穹上。城市也蘇醒過(guò)來(lái)，寂靜了好幾天的大街小巷漸漸有了聲氣，被雪阻在家里的人們紛紛走出屋子，拿著耙子掃帚抓緊時(shí)間清掃房頂墻垣還有院落和街道上的積雪，聚起一個(gè)個(gè)雪堆，壘起一個(gè)個(gè)雪人。街面上也鬧熱起來(lái)。雖然店鋪都依著風(fēng)俗還沒(méi)開(kāi)門(mén)，可到處都是拎著一掛掛點(diǎn)心四處拜年的人。成群結(jié)隊(duì)的娃娃手里拿著五顏六色的風(fēng)車(chē)，嗚嗚哇哇地大呼小叫著跑來(lái)跑去。
????快到午時(shí)的時(shí)候，一輛不起眼的黑蓬馬車(chē)停在城南棗子巷的老官驛前。
????馬車(chē)還沒(méi)停穩(wěn)，坐在車(chē)轅上的一個(gè)氈帽短襖隨從模樣的人就利落地蹦下車(chē)，幾步上了臺(tái)階，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，門(mén)房里就出來(lái)一個(gè)驛丁，指著剛剛打掃干凈的青條石上幾個(gè)泥污腳印大聲喝道：“什么人？沒(méi)長(zhǎng)眼睛？！沒(méi)看見(jiàn)這是……”
????那個(gè)隨從截口打斷驛丁的話(huà)，說(shuō)道：“請(qǐng)幫忙稟告一下商將軍，西門(mén)將軍，就說(shuō)我家陸老爺過(guò)府拜望兩位大人?！?br/>
????驛丁不耐煩地乜了那人一眼，鼻子里哼一聲，伸出手說(shuō)道：“謁貼拿來(lái)！”
????這時(shí)節(jié)車(chē)夫已經(jīng)在車(chē)轅前支好踏凳，凳子上擺好泥雪地里行走的木屐，車(chē)廂的棉簾子一挑，一個(gè)戴幞頭穿皮袍的中年男人弓著腰從車(chē)?yán)锍鰜?lái)。
????那驛丁立刻就認(rèn)出車(chē)廂里出來(lái)的是衛(wèi)牧陸寄，嘴里“媽呀”地怪叫一聲，連話(huà)都不及說(shuō)扭頭就跑。陸寄腳踩著木屐立在臺(tái)階前，正冠撣袍伸手捋平袖口的幾條皺紋，就聽(tīng)到驛館里腳步聲橐橐，西門(mén)勝商成都是一身便裝滿(mǎn)臉的笑容，一前一后地迎出來(lái)。
????西門(mén)勝邊下臺(tái)階邊朝陸寄拱手，嘴里笑道：“我們倆還說(shuō)過(guò)了晌就去給陸牧拜年，想不到陸牧倒先來(lái)看我們了。”說(shuō)著把手一擺，“走，進(jìn)去說(shuō)話(huà)。”商成在旁邊一笑說(shuō)道：“前天晚上烤了只羊，陳柱國(guó)就來(lái)了；今天早晨才燉的牛肉，現(xiàn)在正是稀爛出味的時(shí)候，陸牧就到了——燕州地面果然邪氣，平常吃清湯豆腐，一個(gè)人影子也看不到，剛說(shuō)改善伙食，就必然有人找上門(mén)?！?br/>
????陸寄卻是一臉的悲戚焦愁，聽(tīng)了商成的玩笑，苦笑一聲說(shuō)道：“兩位將軍說(shuō)笑了……”
????西門(mén)勝和商成對(duì)望一眼。商成道：“進(jìn)去說(shuō)。”
????三個(gè)人一路進(jìn)了商成暫住的院落，上房里安頓坐下，還沒(méi)等驛館里的仆從獻(xiàn)茶，陸寄就急急地說(shuō)道：“兩位將軍，陸某來(lái)得匆忙，如有失禮處，改日必定登門(mén)謝罪?！闭f(shuō)著站起身深深一揖，“寄拜求兩位一事，望兩位將軍萬(wàn)勿推辭。”
????西門(mén)勝是個(gè)謹(jǐn)慎人，聽(tīng)陸寄的言語(yǔ)深沉，臉色又是如此鄭重，臉上已經(jīng)沒(méi)了笑容，雙眼凝視衛(wèi)牧沉吟著緩緩說(shuō)道：“不知道陸牧到底為了什么事？又要我和商將軍怎么做？是附近有匪患么？那牧首該呈文行營(yíng)?。∧潦紫雭?lái)也該知道，衛(wèi)軍調(diào)動(dòng)必先經(jīng)行營(yíng)下令，文書(shū)符令勘合驗(yàn)對(duì)之后才能行事。沒(méi)有陳柱國(guó)簽發(fā)軍令，我和商將軍連一個(gè)營(yíng)也指派不動(dòng)。”
????商成卻說(shuō)道：“陸牧首，你先坐下，別著急，萬(wàn)事都好商量。”看陸寄滿(mǎn)臉失望頹然坐下，商成已經(jīng)篤定西門(mén)勝的料想有誤。和西門(mén)勝不在燕北打仗就在枋州治軍不同，他過(guò)去四個(gè)月都在燕州，知道州城如今的境況已經(jīng)窘迫到什么地步。什么閱兵英雄宴還有大放焰火，都只能是藻飾太平，不能從根本上解決燕山當(dāng)下面臨的問(wèn)題——逃難民眾的衣食住行！再說(shuō)，陸寄身為一衛(wèi)的牧首，不可能不知道沒(méi)有軍令私自調(diào)動(dòng)軍隊(duì)是大罪，不管是燕州還是別的地方鬧匪患，陸寄都不會(huì)直接跑來(lái)找兩個(gè)將軍訴苦！事情明擺著，小股土匪用不上他們，他們手里沒(méi)兵也剿不成大股土匪。陸寄空手而來(lái)，為的又不是軍務(wù)，那就只能是為了政務(wù)！當(dāng)下燕州什么事最緊要棘手？糧食！城外幾萬(wàn)逃難民眾的口糧才是重中之重！他問(wèn)道，“你來(lái)是為了糧食吧？”
????陸寄急忙點(diǎn)頭：“正是！燕州城的糧庫(kù)已經(jīng)告罄，城外的四個(gè)粥場(chǎng)即將斷糧，如今全仗著大戶(hù)捐的余糧在勉強(qiáng)支撐?？蓪?duì)三萬(wàn)多逃難民眾來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)糧食只是杯水車(chē)薪，壓根就不夠?。 ?br/>