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????商成看高小三驚呼了一聲和尚，便如遭雷擊一般呆立不動(dòng)，臉sè又紅又白半句話都說不出來，知道是自己乍然出現(xiàn)讓他臨時(shí)回不過神，笑道：“小三哥，你回了燕山怎么都沒去找我？要不是剛才在街市上遇見張小哥，聽他提到你，我都還以為你仍舊在上京哩。怎，不愿意讓我進(jìn)去坐坐？”
????高小三這才如夢(mèng)方醒。他是十分機(jī)jǐng的人，看商成幞頭直衫一付平常人打扮，就知道不能暴露他的提督身份，也不多話，拱手一個(gè)深揖，躡腳趨步就把商成讓進(jìn)雅室。
????雅室里還有兩個(gè)人，都已經(jīng)站起迎接。其中一個(gè)四十來歲的人商成認(rèn)識(shí)，是劉記的帳房姚先生，兩年前在屹縣時(shí)曾經(jīng)有過兩次交道；另外一個(gè)人大約三十歲上下的年紀(jì)，頭上戴的紫sè臻羅軟裹幞頭上綴著塊羊脂玉，一件月白sè對(duì)襟直衫用的是鈕紋南綢，一身裝束jīng干利落，雖不奢華卻足顯富貴。這人手里捏著一把蘇折紙扇執(zhí)在胸前，臉上似笑非笑，微瞇著眼睛看著高小三如此恭謹(jǐn)?shù)匕焉坛捎M(jìn)來，眼神里禁不住掠過一抹詫異和疑惑。
????商成朝兩個(gè)人拱了拱手，先對(duì)姚先生說：“先生一向可好？”轉(zhuǎn)頭望那個(gè)生面孔，高小三趕緊介紹：“大……這是上京平原府永盛昌的袁池袁掌柜?！庇謱?duì)滿臉訝sè的兩個(gè)人說道，“這是商公?！?br/>
????袁池還了個(gè)禮，矜持地一笑說道：“原來是商公啊。”
????自商成進(jìn)門，姚先生就一直緊皺起眉頭思索，這時(shí)候身上陡然一顫，頓時(shí)滿臉脹得通紅，神sè惶惶地不知所措。他向后退了一步似乎要行大禮，手忙腳亂中想避開幾案時(shí)竟然忘記背后還擺著張鼓凳，就聽哐地一聲響，頃刻間凳倒案斜杯翻壺傾亂得一塌糊涂，這才清醒過來，就勢(shì)一個(gè)長(zhǎng)揖，顫著聲氣說道：“商君……”
????袁池面帶笑容冷眼旁觀，雖然臉sè還是從容自若，心頭卻禁不住驚疑不定。雖然劉記最近一兩年里每況愈下；可百足之蟲死而不僵，到現(xiàn)在依舊是燕山數(shù)得上名號(hào)的大商賈。眼前這個(gè)形容這位到底是什么人，竟然讓劉記在燕州的兩個(gè)頭面人物面都是一副恭敬到謙卑的神態(tài)？心頭思量著，也避讓出來，正容說道：“商公遠(yuǎn)來，我等未曾遠(yuǎn)迎，務(wù)必包涵！請(qǐng)商公上座?！?br/>
????他說這話一是試探二是客氣，本料想憑著自己上京袁家的名號(hào)，商成必定要堅(jiān)辭客套一番，誰知道商成呵呵一笑也不推辭，轉(zhuǎn)過幾案就大喇喇地坐了，還抬手招呼道：“都坐吧。小三哥和我關(guān)系非同一般，姚先生又是老相識(shí)，咱們平常見面就不要那么多規(guī)矩?！彼嗽匾谎?，又說道，“就是袁掌柜一一我和你們永盛昌也不陌生，當(dāng)初也有一段故事?！?br/>
????袁池被他一句話說得懵懵懂懂，臉上陪著笑和姚先生在幾案兩邊打橫坐下。高小三快步走到門口，對(duì)兀自張口結(jié)舌的張小急急地吩咐：“快，上茶坊里最好的團(tuán)茶，最好的果子點(diǎn)心！不拘價(jià)錢只管送來！要快！”張小囁嚅著剛想說話，手里就被塞了個(gè)冰涼物件，掂量著輪廓重量就知道是個(gè)兩許重的小銀倮子，馬上換了一副笑臉，答應(yīng)一聲飛也似地下樓去預(yù)備。
????商成等高小三在姚先生身旁坐下，才問道：“小三哥，你什么時(shí)候從上京回來的？”
????高小三立刻站起來拱手垂頭應(yīng)道：“告商公，我是年后回的屹縣，這月初四才到的燕州?！?br/>
????“我在你們店里給你留的話，你沒看見？回來了怎么不去找我？”話說出口，商成也明白過來其中的緣由。他現(xiàn)在是代理燕山提督，高小三一個(gè)良善商戶，有事沒事的怎么敢去提督府找他？他馬上改口說道，“我知道了。這不怪你，是我考慮得不周?！秉c(diǎn)手讓高小三坐下，問道，“家里都好吧？”
????高小三又站起來：“……都好?！?br/>
????商成知道，如今兩個(gè)人的身份地位相差得實(shí)在是太遠(yuǎn)，高小三在他面前拘謹(jǐn)?shù)酶揪头挪婚_手腳。包坎是這樣，石頭也是這樣，如今高小三還是這樣，難道說一個(gè)人的地位身份真就有那么重要？他在心里默默地嘆了口氣，轉(zhuǎn)過頭問袁池：“袁公是上京永盛昌的人，不知道你認(rèn)識(shí)袁瀾袁大掌柜不？”
????商成和高小三說話，袁池在旁邊早已經(jīng)是驚詫莫名。他知道高小三是劉記眼下最得用的后起之秀，剛剛二十出頭就已經(jīng)升了貨棧的大店掌柜，從燕州向南直到上京，所有生意都是他在打理，怎么說都算是少年得志。就這樣jīng細(xì)干練的一個(gè)人，在姓商的面前卻仿佛是個(gè)犯了錯(cuò)的私塾蒙童，如履薄冰般小心翼翼，不僅答一句話都要離一回座，居然連口大氣都不敢出一一這姓商的到底是個(gè)怎樣了不起的人物？再看劉記的大帳房，也是側(cè)身簽坐俯首垂目，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如臨大賓……他凝思著商成的來路，微微低頭目光注視著幾案上的幾碟子干果細(xì)點(diǎn)，謹(jǐn)慎地說道：“那是我大兄。”
????“哦。”商成說道，“袁大掌柜現(xiàn)在在什么地方？還在青州么？”
????“我大兄去年夏末去了杭州?！?br/>
????商成笑道：“他倒是會(huì)挑地方。上有天堂下有蘇……”他猛地記起來這時(shí)候說不定還沒有這句描繪蘇杭秀麗的贊譽(yù)之辭，急忙煞住話尾；神sè一時(shí)間也有了幾分不自在。另外三個(gè)人倒沒聽出什么不對(duì)。袁池折扇敲著手心擊節(jié)笑道：“上有天堂下有蘇杭！……商公好文采！”半天沒說話的姚先生這時(shí)候也緩過顏sè，笑著湊趣：“大……商公之辭，與前朝白樂天所言有異曲同工之妙！香山居士曾言，‘杭土麗且康，蘇土富而庶’，說得便是蘇杭之秀美。他的《憶江南》有‘山寺月中尋桂子，郡亭枕上看cháo頭，何rì更重游’的詩(shī)句，描繪的便是杭州勝景；又有‘吳酒一杯chūn竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復(fù)相逢’，夸贊的便是蘇州的繁華。在他的《答微之夸越州州宅文》中提到‘知君暗數(shù)江南郡，除卻馀杭盡不如’，說的就是杭州；‘甲郡標(biāo)天下，環(huán)封極海濱’，言的就是蘇州。不過，雖然白樂天對(duì)蘇杭二州極盡推崇，卻終究不如商公這句‘上有天堂下有蘇杭’jīng妙到毫厘啊！”