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????“我說的這門親，柱子哥聽了一定歡喜，就是我嫡親三姐家的蓮兒。蓮兒那女娃娃你也看見過，模樣啥的就不說了，難得的是這娃娃不僅懂事孝順，手腳也勤快，屋里屋外的活路都能上手……”
????十七嬸站在桌邊，嘴說手比劃，絮絮叨叨地把三姐家的閨女夸了個天花亂墜，柳老柱卻是一聲不坑，只是梗著脖子黑著個臉，佝僂著本來就略略有些駝的背，耷拉著眼眉，目光死死地釘在地上。隨著沉重而無聲的呼吸，他的胸膛也跟著一起一伏。他咬緊牙關(guān)才沒讓自己做出失禮的事情，安靜地坐在凳子上等著霍十七的婆娘把話說完。為了控制自己的羞愧情緒到最后他平撫在大腿上的雙手都禁不住痙攣顫抖起來。
????霍十七婆娘的話他幾乎沒聽進(jìn)一個字。面對霍家人的拒絕，他現(xiàn)在只感到無以名狀的羞慚。早前他以為，商成是好后生，大丫是個好閨女，兩好合一好，這是打著燈籠也難找的好事情，所以他才自告奮勇地要為商成說這個媒；而且他認(rèn)為霍十七也會贊同這樁親事，所以剛才他還在晚輩面前說了滿話。結(jié)果呢？他剛剛把話引出來，就被人當(dāng)頭一悶棍打得暈頭轉(zhuǎn)向！
????不止是羞慚和愧疚，他還被霍家人羞辱了，被他的十七兄弟羞辱了！霍家人甚至都不讓他說完就截口拒絕，而且站出來拒絕的人還是他十七兄弟的婆娘！男人說事的時候，哪里輪得上婆姨們來搭腔？！
????他就象坐在刀口上一樣痛苦地坐在凳子上，在煎熬中期盼著霍十七站出來教訓(xùn)那個不懂規(guī)矩的女人。
????可霍十七就是坐在那里不說話！
????“……蓮兒那閨女心里惦記著小和尚哩。上回我回娘家，她還拉著我打問了半天小和尚的事。她娘她哥嫂也中意小和尚。我聽她娘說，她還把自己貼身的荷包也送給了小和尚，小和尚也收了?！@事只要三哥點(diǎn)個頭，八成就成了，小和尚那里我去說一一小和尚是個有福氣的人，能娶上這樣的閨女，不知道前村后莊里有多少后生要羨慕死他。你說是不？柱子哥？”
????柳老柱站起來胡亂朝霍士其拱下手，嘴唇撇扯了幾下，喉嚨里冒出一句含混不清的話，就逃一般地離開了霍家……
????堂屋里死一般地寂靜。剛才還從門縫里看熱鬧的二丫早就帶著兩個妹妹躲回自己屋了。大丫倆手還象捧著茶湯壺一樣虛擺著，一顆一顆的眼淚撲簌簌地望下掉。自打婆娘進(jìn)來開口說話，霍士其就沒再在椅子上動彈過，現(xiàn)在他的臉上還殘留著柳老柱“問禮”時的笑容，臉sè卻已經(jīng)鐵青得嚇人。他一邊嘴角微微朝上翹，另外一邊的嘴角卻繃緊了耷拉下來，因?yàn)橐а烙昧Γ贿叺哪橆a凹陷下去；兩條本來就不大的長細(xì)眼睛如今瞇成一條縫，斜著眼仁也不知道在瞧什么。
????十七嬸把柳老柱送出門，又轉(zhuǎn)回來，瞧大丫還站在霍士其背后，就對她說道：“你出去，我和你爹有話要說?！?br/>
????她一連說了兩遍，大丫就象沒聽見她的話，站在那里只是哭。
????“出去！”
????支使不動女兒的十七嬸也來了火氣，聲音不免大了起來，強(qiáng)調(diào)也嚴(yán)厲起來。大丫不敢和她娘頂撞，一路嗚嗚哭著跑出去。
????這一聲也把霍士其給驚醒了。他就象剛剛回魂的人一樣，眼神迷離地追著大丫的背影，直到女兒踉踉蹌蹌地進(jìn)了自己的屋，他才轉(zhuǎn)眼乜了婆娘一眼，撇著嘴角冷笑道：“你再喊一聲？！”十七嬸沒吭聲。霍士其陡然一巴掌拍在桌案上，桌上的茶碗茶壺還有兩個裝鮮果炒貨的細(xì)瓷盤子齊齊跳起來又摔回桌上，砰咣當(dāng)啷一陣亂響，茶湯登時潑濺得滿桌子都是。
????“我叫你再喊一聲！”
????十七嬸被他一臉的猙獰嚇得倒退兩步，低了頭不敢說話。過了半晌，她偷眼看見霍士其只是坐在椅子里呼呼地喘粗氣，心中才略微安定一些；又瞧見一桌案茶湯沿著案邊滴滴答答地流淌，把他的衣衫褲子都染成了黃褐sè，趕緊取過抹布來收拾，又蹲下身想把摔成幾瓣的茶碗碎片都拾揀起來……霍士其已經(jīng)一腳踹在她肩膀頭。
????“滾！”
????十七嬸立時被踹得匍伏在地上。她一手撐著地一手揉揉肩頭，又伸手去拿茶碗碎片。
????霍士其又是一腳蹬過來。她又被蹬得匍伏在地上?？伤琅f要伸手去撿那些茶碗的碎瓷片。
????她不惱不鬧，霍士其也拿她沒辦法，只得冷冷地看著她收拾打掃。他罵也罵過了打也打過了，心頭的怒火自然也消褪了一些，人也清醒過來。唉，還能怎么樣？婆娘做的再不成事，可她畢竟是自己婆娘……最關(guān)鍵的是她現(xiàn)在一聲不吭悶頭做事，和她平rì里率xìng得有些跋扈的脾氣截然不同，也不能不教他心生疑竇。
????等婆娘收拾好再過來，他看也沒看她一眼，直接問道：“說吧，怎么回事？為什么不答應(yīng)柱子哥的提親？你知道不知道他是替誰家來提親的？”
????十七嬸沒有急忙回答他，而是先把還溫?zé)岬牟铚o斟了一碗，推到他面前，迎著他嚴(yán)厲深沉的眼神說道：“我知道，柱子哥是為小和尚來提親的?！?br/>
????“既然知道你還……”
????“就是因?yàn)槲抑?，所以我們才更不能答?yīng)這門親！”十七嬸打斷他的話，截口說道，“我知道，你要說他有本事有能耐，可我要說一一這個人再有本事再有能耐，可他來路不正，身份不明！不管他以前是不是和尚，是不是在家鄉(xiāng)傷過人，他總是個負(fù)案的人！”
????這話一說出來，霍士其登時有些語塞。商成的來歷一直是他的一塊心病。商成肯定不是和尚，這一點(diǎn)毋庸質(zhì)疑，因?yàn)樯坛沙酥獣砸恍┓鸺业臍v史和淵源之外，對佛家法門幾乎毫無認(rèn)識，佛家典籍更是一竅不通，這種人怎么那是和尚？可教人想不通的是，這個不是和尚的人卻偏偏象出家人一樣剃了發(fā)……他還說自己是嘉州人士，是在家鄉(xiāng)傷了人才不得不逃在外面避罪。這理由是很充分，細(xì)節(jié)卻當(dāng)不得推敲一一他家在嘉州哪縣哪鎮(zhèn)他就說不上來，家中還有什么近支親戚他也語焉不詳，連被他打傷的那個大戶人家也是漏洞百出，今天姓張明天姓王，再問時不是問左答右就是笑而不言……這些都叫人犯疑。有段時間他甚至懷疑，自己是不是在幫一個突竭茨jiān細(xì)的忙。好在商成看起來并不象個jiān細(xì)。他勇武過人，可這份能耐靠的是他身高力氣大反應(yīng)機(jī)敏，若是單論武藝，他或許連自己也比不上；他有手藝，鐵匠活石匠活泥匠活都懂，地里的活路也看得過去，可駁雜而不jīng通；而且看他的談吐舉止，似乎還念過幾天書，可有一回自己特意抄了篇文章去試探，他捧著紙焦眉愁眼地看半天，才連蒙帶猜認(rèn)出了十來個字……所以這一切都讓自己迷惑。他不禁想，難道這個人來屹縣是別有隱情？