洪萬(wàn)良讀了一會(huì)兒自己手中的書(shū)，又讓身邊的護(hù)士替他取一本新的來(lái)，書(shū)名叫《大國(guó)醫(yī)改》。
護(hù)士沒(méi)找著，倒是刑鳴，眼明手快地在排排書(shū)架中迅速定位，把書(shū)取了下來(lái)。他走上去，遞給了洪萬(wàn)良。
洪萬(wàn)良讀書(shū)讀得專注，接過(guò)書(shū)時(shí)也不抬頭，只客客氣氣說(shuō)了聲“謝謝”。直到去取書(shū)的護(hù)士重新回來(lái)，他才意識(shí)到身邊多了一個(gè)人。
刑鳴主動(dòng)自我介紹，說(shuō)自己來(lái)自明珠臺(tái)，叫刑鳴，是一位新聞節(jié)目主持人。
沒(méi)想到這翁婿說(shuō)話的口氣竟然如出一轍，洪萬(wàn)良和藹一笑說(shuō)，看過(guò)刑鳴主持的《明珠連線》，年輕人很有想法，自己算得上是他的粉絲。
《大國(guó)醫(yī)改》的作者也是記者出身，語(yǔ)言犀利，句句都是拷問(wèn)的姿態(tài)，他在書(shū)中強(qiáng)調(diào)“無(wú)論是財(cái)政買(mǎi)單，還是醫(yī)保保底，中國(guó)窮人應(yīng)該有免費(fèi)藥”。關(guān)于這件事，刑鳴與洪萬(wàn)良進(jìn)行了深度探討，兩人大觀點(diǎn)基本保持一致，但就細(xì)節(jié)問(wèn)題展開(kāi)了辯論。
主持人吃飯的家伙是嘴皮子，但公務(wù)員吃飯的家伙是心眼，嘴卻不能太利索，刑鳴大逞口舌之快，一舒心中所想，然后乖乖巧巧地自拾臺(tái)階而下，道歉說(shuō)對(duì)不起，洪書(shū)記，我太年輕太狹隘，我偏激了。
但洪萬(wàn)良一點(diǎn)沒(méi)有被頂撞的不愉快，還笑著問(wèn)刑鳴會(huì)不會(huì)下圍棋。刑鳴坦承會(huì)一點(diǎn)，但只能算是臭棋簍子，小時(shí)候被父親逼迫著學(xué)過(guò)幾年，說(shuō)是能夠開(kāi)發(fā)智力。他一開(kāi)發(fā)就開(kāi)發(fā)出了業(yè)余三四段的水平，但仍舊不專心，五花八門(mén)的都想沾染，刑宏常批評(píng)兒子“博不精，專不透”，但他估計(jì)這點(diǎn)棋藝拿來(lái)唬唬老先生可能是夠了。
想到刑宏就想起那塊浪琴表，繼而又想起虞仲夜，他心如刀割。
洪萬(wàn)良沒(méi)意識(shí)到眼前的年輕人臉色忽然變了，他技癢難耐，吩咐護(hù)士去找一副圍棋來(lái)，還主動(dòng)跟刑鳴談起虞仲夜，他說(shuō)早二十年，你們臺(tái)長(zhǎng)經(jīng)常陪我下棋，但我現(xiàn)在老了，快退休了，遭你們臺(tái)長(zhǎng)嫌棄了。
下棋的時(shí)候就更能放開(kāi)聊了，多數(shù)時(shí)間是洪萬(wàn)良問(wèn)，刑鳴答，從工作到生活，事無(wú)巨細(xì)，話題有時(shí)也扯到虞仲夜的身上，盡管刑鳴滿腹疑惑，但他不敢問(wèn)。
棋盤(pán)上兩人將將打個(gè)平手，洪萬(wàn)良意猶未盡，約著第二天再戰(zhàn)。
刑鳴以一聲“洪書(shū)記慢走”送走了洪萬(wàn)良，心里頗有些感慨，都說(shuō)人活一口氣，氣這東西如夢(mèng)又似幻，但活到洪萬(wàn)良這個(gè)份上應(yīng)該算是值了。一個(gè)本身毫無(wú)背景的男人，從區(qū)區(qū)一個(gè)國(guó)營(yíng)企業(yè)工人到工會(huì)主席、黨支部書(shū)記；從地級(jí)市市長(zhǎng)到省委書(shū)記、政治局候補(bǔ)委員，還有一年就能功成身退。不管這老先生的平易近人是真是假，至少令人第一觀感不錯(cuò)。
刑鳴連著陪洪萬(wàn)良下了三天棋，棋盤(pán)上的乾坤是很講究的，他得絞盡腦汁只輸半目，還不能讓對(duì)方瞧出這點(diǎn)心思。每天回病房都已精疲力盡，還得應(yīng)付不知道打哪兒冒出來(lái)的向小波。
向小波來(lái)了。刑鳴能趕走養(yǎng)父與生母，卻趕不走這個(gè)狗皮膏藥似的便宜哥哥。他買(mǎi)了水果還有花，水果看著不新鮮，花像是路邊摘的。
頭兩天向小波表現(xiàn)尚可，打發(fā)走刑鳴本就看著別扭的護(hù)工阿姨，噓寒問(wèn)暖，黏了吧唧的。但撐不了三天就原形畢露。他其實(shí)是來(lái)借錢(qián)的。
電話接通，向勇支吾，唐婉也支吾，向小波在一旁催著喊著：你們快跟他說(shuō)呀。
向勇終于開(kāi)口了，他說(shuō)你哥想開(kāi)間酒吧，已經(jīng)找了專門(mén)的資質(zhì)代辦公司，營(yíng)業(yè)執(zhí)照什么的很快就會(huì)下來(lái)，現(xiàn)在就差一點(diǎn)裝修的錢(qián)……叔盤(pán)出飯店的錢(qián)都給他了，你哥難得做點(diǎn)正經(jīng)事，算叔跟你借的，行不行。
刑鳴叫了一聲“向叔”，面無(wú)表情地耐心聽(tīng)著，兒子到底親的好，想起向勇探病時(shí)那副欲言又止的樣子，他只想發(fā)笑。
向小波原以為搬出向勇唐婉，刑鳴就會(huì)乖乖掏空口袋。沒(méi)想到如意算盤(pán)打歪了，電話里刑鳴客氣有禮，但掛了電話之后，他仍一口咬定自己沒(méi)錢(qián)。
向小波嚷起來(lái)：“就你住的那個(gè)地段，開(kāi)的那輛車，你說(shuō)你沒(méi)錢(qián)，誆孫子呢？”
刑鳴聳聳肩膀，房子是租的，車貸還沒(méi)還清，口袋里就幾百，要抵用你就拿去。
向小波勃然大怒，跟上躥下跳的猴似的，開(kāi)始口無(wú)遮攔：“這年頭電視臺(tái)不搞政審，不搞連坐？就你那家庭背景居然也能當(dāng)主播？你要今兒不給我錢(qián)，信不信我把你爸那點(diǎn)破事兒、還有你跟我那點(diǎn)破事兒全捅到你們敵對(duì)臺(tái)去？！”
護(hù)士們一擁而入，護(hù)工們也藏在門(mén)外偷聽(tīng)熱鬧。向小波要錢(qián)不要臉，扯著嗓門(mén)大喊大叫，刑鳴態(tài)度輕蔑又強(qiáng)硬，就是一個(gè)子兒都不愿意掏。
“你能不能閉嘴——”醫(yī)生千叮嚀萬(wàn)囑咐，像他這樣的急癥心肌炎患者切記情緒激動(dòng)。刑鳴自己也知道，剛剛吼出一聲，便覺(jué)呼吸不暢，胸口跟遭了一記重錘似的疼了起來(lái)。
向小波卻突然閉嘴了。
他不知道什么時(shí)候病房里出現(xiàn)了另一個(gè)男人。刑鳴也不知道。
氣場(chǎng)太強(qiáng)了，像被強(qiáng)光晃了眼。向小波雖雙商常年欠費(fèi)，但獨(dú)有一點(diǎn)能耐，能識(shí)人，還識(shí)得很準(zhǔn)，只是一眼，他就認(rèn)定這個(gè)男人身份不一般。
向小波問(wèn)：“這位看著……好像是領(lǐng)導(dǎo)？”
虞仲夜微微頷首：“我是明珠臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)?！?br/>
掂量了一下這位一把手的行政級(jí)別，向小波的心思瞬間活了，繼續(xù)問(wèn)：“我弟弟節(jié)假日的時(shí)候倒在工作崗位上，算不算工傷？”
虞仲夜微笑：“算。”
向小波借桿上爬，無(wú)賴相十足：“那我們做家屬的能不能得到補(bǔ)償？”
“勞動(dòng)局有工傷鑒定標(biāo)準(zhǔn)，臺(tái)里也有相應(yīng)的賠償措施?！庇葜僖共豢此?，卻只看著刑鳴，“但出于我個(gè)人的歉意，可以給你一點(diǎn)補(bǔ)償?！?br/>
虞仲夜讓向小波去找自己的司機(jī)老林，向小波顛兒顛兒地出去以后，就沒(méi)再回來(lái)礙眼了。一場(chǎng)大戲沒(méi)看著，群眾們都散了。病房里就只剩下兩個(gè)人。
虞仲夜問(wèn)刑鳴：“你繼父的兒子？”
刑鳴點(diǎn)頭：“人渣。”
虞仲夜又問(wèn)：“你說(shuō)過(guò)自己少不更事，也是跟他？”
事已至此，想著方才的話虞仲夜該是都聽(tīng)見(jiàn)了，刑鳴狡賴不得，再次點(diǎn)頭：“嗯?！?br/>
虞仲夜瞇了眼睛，雖不說(shuō)話，但瞳孔里透出寒意，像那類兇殘的掠食者。
“我家的情形有點(diǎn)復(fù)雜……算了?！毙跳Q不想承對(duì)方的情，但眼下胸悶氣短，實(shí)在沒(méi)精神就那些都發(fā)了餿的過(guò)往還嘴，只說(shuō)，“這錢(qián)，我還?！?br/>
虞仲夜看了刑鳴一眼，倒難得順著他那點(diǎn)死撐著的骨氣，也不強(qiáng)施于人：“還得上就還吧，還不上也不急?！?br/>
刑鳴仔細(xì)想了想，還真還不上。虛榮是他骨頭里的蟲(chóng)，一直啃咬了他十來(lái)年。市中心租著兩室一廳，開(kāi)名車，穿名牌，光手工含量極高的意版或英版西裝就好幾件，什么羊毛的，真絲的，羊毛真絲混紡的，使得他每每出現(xiàn)在鏡頭前都艷光四射，像只孔雀。
刑鳴低下頭，悶悶不樂(lè)好一會(huì)兒，努力勸說(shuō)自己心安理得，然后扶著床沿爬起來(lái)。方才被向小波沒(méi)輕沒(méi)重地鬧了這么一下，這會(huì)兒氣有點(diǎn)提不上來(lái)，胸腔里頭還有怪聲，像捶了一通鼓后留下的雜音。
虞仲夜問(wèn)他，上哪兒。
刑鳴回答，廁所。自己摘了吊瓶，深吸一口氣，緩緩地往衛(wèi)生間方向移動(dòng)。過(guò)程中他極力避開(kāi)與虞仲夜的目光接觸。他很討厭這個(gè)男人眼中這樣的自己，頹喪又失敗，虛弱又無(wú)能，精氣神全沒(méi)了，哪里還像孔雀，分明像條落水狗。