梁鶴乘的病危通知書下來了,意料之中，師徒倆都無比平靜，仿佛那薄紙一張不是預(yù)告死亡，只是份普通的晨報(bào)。
紀(jì)慎語削蘋果,眼不抬眉不挑地削，用慣了刻刀，這水果刀覺得鈍。梁鶴乘平躺著,一頭枯發(fā)鳥窩似的,說：“給我理理發(fā)吧。”
紀(jì)慎語“嗯”一聲，手上沒停。
梁鶴乘又說：“換身衣裳,要黑緞襖。”
紀(jì)慎語應(yīng)：“我下午回去拿。”
梁鶴乘小聲：“倒不必那么急,一時(shí)三刻應(yīng)該還死不了。”
紀(jì)慎語稍稍一頓,隨后削得更快,果皮削完削果肉,一層層叫他折磨得分崩離析。換身衣裳？死不了？這是差遣他拿壽衣,暗示他是時(shí)候準(zhǔn)備后事。
三句話,險(xiǎn)些斷了梁鶴乘薄弱的呼吸,停頓許久：“別削了,難不成還能削出花兒來？”
紀(jì)慎語淡眉一擰,腕子來回掙動(dòng)，捏著蘋果,數(shù)秒便削出一朵茉莉花。削完了,果皮果屑掉了一地，他總算抬頭,直愣愣地看著梁鶴乘。
“師父，你不用操心?！奔o(jì)慎語說，“你不是沒人管的老頭，是有徒弟的，后事我會準(zhǔn)備好，一定辦得體面又妥當(dāng)?！?br/>
日薄西山，活著的人盡心相送，送完再迎接往后的太陽。
師徒倆一時(shí)無言，忽然病房外來一人，黑衣服，蒼白的臉，是房懷清。門推開，房懷清走進(jìn)卻不走近，立著，凝視床上的老頭。
梁鶴乘濁目微睜，以為花了眼睛，許久才確認(rèn)這不是夢里光景，而是他恩斷義絕的徒弟。目光下移，他使勁窺探房懷清的衣袖，迫切地想知道那雙手究竟還在不在？
紀(jì)慎語故意道：“空著手就來了?！?br/>
房懷清說：“也不差那二斤水果，況且，我也沒手拿來。”
那污濁的老眼霎時(shí)一黑，什么希望都滅了，梁鶴乘粗喘著氣，脹大的肚腹令他翻身不得?！皼]手了……”他念叨，繼而小聲地嘟囔，再然后更小聲地囁嚅，“沒手了……不中用了?！?br/>
房懷清終于徐徐靠近，他不打算講述遭遇，做的孽，嘗的果，他都不打算說。老頭病危，他救不了，也放不下，因此只是來看一眼。
再道個(gè)歉。
挪步至床邊，房懷清就地一跪，鼻尖縈繞著藥味兒，視線正對上老頭枯黃的臉。他嘴唇張合，無奈地苦笑：“我還能叫么？”
梁鶴乘悲痛捶床：“那你來干什么？！看我的笑話？！”
房懷清蒼白的臉上終于有了血色，紅紅的聚在眼角處，變成兩股水兒，淌下來滴在床單上。“師父?！彼麣馊粲谓z，“師父，我不肖?！?br/>
梁鶴乘瞥來目光，含恨帶怒。昨日的背叛歷歷在目，他肝膽欲裂，那瘤子給他的痛都不及這混賬。背信棄義，貪婪侵腦，倘若真換來富貴風(fēng)光也就算了……可這算什么？身敗名裂，賠上一雙手！
老頭打不動(dòng)、罵不出，這半死之身連怒火滔天都禁受不住。紀(jì)慎語撲來為他順氣，舀著溫水為他灌縫兒，他掙扎半坐，呼出一字——手。
房懷清再繃不住，那冷臉頓時(shí)卸去，嗚鳴啼哭。他傾身趴在床邊，空蕩的袖口被梁鶴乘一把攥住，死死地，又驀地松開。梁鶴乘那六指兒往他袖口鉆，他定著不敢躲，任對方碰他的腕口。
粗糲的疤，畫人畫仙畫名山大川的手沒了，只剩粗糲的疤！
紀(jì)慎語跟著心酸，又在那哭嚎中跟著掉淚。普通人尚且無法接受身落殘疾，何況是手藝人。一雙有著天大本事的妙手，能描金勾銀，能燒瓷制陶，結(jié)果剁了，爛了，埋了。
房懷清悲慟一磕，趕在恩師含恨而終之前認(rèn)了錯(cuò)。
紀(jì)慎語在這邊讓梁鶴乘了卻心愿，丁漢白在那邊和佟沛帆日夜奔走。是夜，二人在街口碰上，并行至大門口，齊齊往門檻上一坐。
大紅燈籠高高掛，哪怕亂世都顯得太平。
丁漢白摟住紀(jì)慎語的肩，說：“今天和佟哥去了趟潼村，決心還用那舊窯，再擴(kuò)建一些，伙計(jì)還從村民里面招?！?br/>
紀(jì)慎語問：“那還算順利，你為什么愁眉不展的？”
丁漢白說：“佟哥只口頭答應(yīng)合伙，還沒落實(shí)到一紙合同上，而你那野師哥似乎不情愿，我怕連帶佟哥生出什么變故。”
紀(jì)慎語沉默片刻，湊到丁漢白耳邊哄：“那野師哥樂意與否應(yīng)該不要緊吧，他總不能耽誤別人的事業(yè)前程。親師哥，明天去潼村我?guī)湍銌枂??！?br/>
仗著四下無人，他幾乎撲到丁漢白身上。丁漢白摟住他，啄一口，手伸入衣領(lǐng)中捏他后頸，問：“這回去潼村還學(xué)車么？還撒癔癥踩河里么？”
往事浮起，紀(jì)慎語反唇相譏：“那我要是再踩河里，給我擦腳的外套你還扔嗎？”
丁漢白說：“扔啊?！?br/>
說完起身就跑！
紀(jì)慎語窮追不舍，扔？嫌他腳臟？那晚扛著他的腿，讓他踩著肩，恨不得腳腕都給他吮出朵花兒來。影壁長廊，穿屋過院，這冤家仗著身高腿長溜得沒影兒，他一進(jìn)拱門被一把抱起，晃著，笑著，在黑洞洞的院子鬧一出大好時(shí)光。
嚴(yán)格來說，紀(jì)慎語未到十七，可已經(jīng)叫丁漢白吃了肉、唆了骨，從頭到腳由里到外沒一處僥幸，全被壓瓷實(shí)了欺負(fù)個(gè)透。
丁漢白自認(rèn)不是正人君子，可撞上紀(jì)慎語的眼睛，撞上紀(jì)慎語的一身細(xì)皮嫩肉，他連輕佻浪/蕩也要認(rèn)了。
歡縱半宿，第二天去潼村，紀(jì)慎語躺在后排酣睡一路，稍有顛簸都要嬌氣得低吟半晌。
那瓷窯已經(jīng)收拾得改頭換面，算不上里外一新，也是有模有樣了。停車熄火，丁漢白說：“我?guī)Я撕贤?，一會兒你把房懷清支開，我單獨(dú)和佟哥談?！?br/>
紀(jì)慎語緩緩坐起：“我?guī)Я艘话_心果，大不了我給他嗑果仁兒。”
丁漢白哭笑不得，合著就這么一招。紀(jì)慎語沒多言，下車直奔火膛參觀，以后燒瓷就要在這兒，他終于能做瓷器了。
等佟沛帆和房懷清一到，丁漢白與佟沛帆去看擴(kuò)建處的情況，紀(jì)慎語和房懷清鉆進(jìn)了辦公室。這一屋狹窄，二人隔桌而坐，依舊生分得像陌生人。
紀(jì)慎語說：“師哥，這潼窯落成指日可待了，正好佟哥在村里有房子，你們也省得再顛簸?！?br/>
房懷清道：“落成是你師哥的事兒，跟佟沛帆沒關(guān)系，他沒簽字也沒按手印。就算他簽了，那和我也沒關(guān)系，算不得一條繩上的螞蚱。
紀(jì)慎語琢磨片刻，問：“師哥，你很懂石頭？”得到否定答案，他有些不解。佟沛帆近年倒騰石頭，房懷清不懂，那二人就毫無合作關(guān)系，既無合作，又無生存的能力，佟沛帆為什么悉心照顧房懷清，還要聽房懷清的意見。
他說：“師哥，也許你和佟哥交情深，他現(xiàn)在照料你讓你生活無憂，可以后佟哥結(jié)婚生子，成家立業(yè)，他就無法顧及你了?！彼靼祝繎亚暹^去沒少來這瓷窯，一雙手肯定也出過許多寶器，現(xiàn)如今廢了，因此不愿觸景傷情。
“到時(shí)候你一個(gè)人要怎么辦？”他說，“讓佟哥和我?guī)煾绾匣?，你也在這兒幫忙，起碼賺的錢能讓你好好生活?！?br/>
房懷清反問：“你師哥自己也能辦成，燒瓷的門道你更精通，何必非巴著我們?！?br/>
紀(jì)慎語答：“實(shí)不相瞞，辦窯只是一部分，我?guī)煾缫龅倪h(yuǎn)不止這些，他的主要精力更不能擱在這上頭?！?br/>
房懷清沒有接話，凝視著紀(jì)慎語不動(dòng)，許久漾開嘴角陰森森地笑了。“師弟，你一邊游說一邊拖時(shí)間，累不累？”他一頓，聲音都顯得縹緲，“你那師哥已經(jīng)拿著合同給佟沛帆簽了吧？用不著這樣，樂不樂意是我的事兒，他有手有腳怎么會被我這個(gè)殘廢干預(yù)。”