柳河鎮(zhèn)是青禾縣的大鎮(zhèn)，離縣城不遠(yuǎn)不近，但也有三四里路，今日蘇暢和齊東來正是在初考完成之后，兩個人從縣城跑到柳河鎮(zhèn)，通知了嚴(yán)德昌，而嚴(yán)德昌也是直接就和兩個人一路跑到了青禾縣的國術(shù)館。
在平時(shí)，這點(diǎn)路嚴(yán)禮強(qiáng)來說不算什么，他每日在家中鍛煉打熬身體最少的時(shí)候都要跑上十里路，而此刻，身上有傷的他，也只能坐上嚴(yán)德昌叫來的牛車，和嚴(yán)德昌一路晃晃悠悠的離開縣城返回柳河鎮(zhèn)。
出了青禾縣城的城門，外面就是一片廣袤的農(nóng)田，通往柳河鎮(zhèn)的道路就在那一片片的農(nóng)田之間。
行駛中的牛車發(fā)出咯吱咯吱的聲音，硬木的車輪碾在夯實(shí)的土路上，整個車身都微微有些晃動，不過還算平穩(wěn)。
此刻天色已暗，農(nóng)田之中已經(jīng)沒有了勞作的農(nóng)夫，只有一片蛙聲，隨著陣陣的稻香傳來，三輪大小不一的明月漸漸在天空之中露出身形，一顆顆灼灼其華的星辰開始出現(xiàn)在天空之中，那神秘?zé)o盡虛空，似乎有無窮的靈氣充斥期間，主宰著那滿天星宿的沉浮。
坐在車上的嚴(yán)德昌有些沉默，心情不太好，而嚴(yán)禮強(qiáng)卻在車廂里仰著頭，看著夜幕之中的星空，整個人的心神都沉醉其中，品味著天地宇宙的大美與浩瀚，對嚴(yán)禮強(qiáng)來說，今天比武雖然輸了，甚至有可能是遭了別人的暗算，但他心中卻并沒有多沮喪，反而感覺有些興奮，對于能重活一次的他來說，他現(xiàn)在還能站在這里仰望星空，就已經(jīng)是賺了。
趕車的車夫認(rèn)識嚴(yán)德昌，車夫坐在前面趕著車，沒有看到后面父子二人的臉色，一邊趕車一邊在那里滔滔不絕，“今日就是青禾縣的國術(shù)縣試初考啊，我早就聽說嚴(yán)師傅你兒子小小年紀(jì)就在柳河鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二，這次縣試初考，一定能夠名列前茅，等到將來你兒子正式參加國術(shù)縣考，表現(xiàn)好，就有進(jìn)入平溪郡國術(shù)館的機(jī)會，遇到名師，學(xué)習(xí)更高深的武技功法，將來一旦進(jìn)階成為武士，那可就是鯉魚跳龍門，真正光宗耀祖了，飛黃騰達(dá)指日可待，嚴(yán)師傅你在柳河鎮(zhèn)和青禾縣，也算是揚(yáng)眉吐氣了，對了，不知道嚴(yán)師傅你兒子今天有沒有進(jìn)入三甲……”
“沒有！”嚴(yán)德昌悶悶的回了一句，半個字都不多說。
聽到嚴(yán)德昌這么說，趕車的車夫回過頭來看了嚴(yán)德昌一眼，終于發(fā)現(xiàn)嚴(yán)德昌的臉色不太好，知道自己說這才訕訕的笑了笑，不再說什么。
在路趕到一半，距離柳河鎮(zhèn)還有不到兩里路的時(shí)候，一片清脆的蹄聲從嚴(yán)禮強(qiáng)坐的牛車后面?zhèn)鱽恚懵曋饾u從遠(yuǎn)而近，嚴(yán)禮強(qiáng)回過頭，就看到洪家的一個管事和兩個家丁騎著三匹犀龍馬從后面趕了上來，在三匹犀龍馬越過牛車的時(shí)候，洪家的管事一拉馬韁繩，三匹馬一下子就慢了下來，和牛車一起慢慢前進(jìn)。
洪家的管事穿著藍(lán)色的長袍，嘴唇邊上有兩撇小胡子，一臉精明，那兩個家丁則穿著灰色的短打扮，腰上掛著刀，顯得有些雄壯。
洪家的管事的眼睛在嚴(yán)德昌和嚴(yán)禮強(qiáng)父子二人的面上一轉(zhuǎn)，臉上就露出了一個黃鼠狼給雞拜年似的笑容，和嚴(yán)德昌打了一個招呼，“這不是嚴(yán)鐵匠么，巧啊，沒想到還能在這里遇上！”
“嗯，洪管事也有事出去么？”別人主動打招呼，嚴(yán)德昌總不能裝作沒聽見，他悶悶的應(yīng)了一聲。
“哈哈哈，我家洪濤公子這不是在今日的國術(shù)初考中名列三甲么，老爺今日一早得到消息，就連忙派我到馬不停蹄的到云濤縣給洪濤公子的大伯和三叔報(bào)喜，過兩日老爺要在家中大擺酒宴慶祝洪濤公子名列初考三甲，進(jìn)入平溪郡國術(shù)館已經(jīng)板上釘釘十拿九穩(wěn)，對了，聽說令郎今日在臺上被我家洪濤公子打下擂臺，當(dāng)場昏迷，受傷不輕，初考只比了一場就到了醫(yī)館，令郎現(xiàn)在沒事吧？”
嚴(yán)德昌的臉?biāo)查g黑了，他的拳頭緊緊的捏了一下，然后硬邦邦的回了一句，“犬子無事，多謝洪管事關(guān)心！”
“沒事就好，沒事就好！”洪管事依舊滿臉微笑，“我家老爺常說，大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，有事應(yīng)該互相幫扶，我們洪家的藥房之中收藏了不少療傷的好藥，你家若有需要，可以到洪家來找我們老爺，我們老爺一向急公好義，不會不幫的……”
“哼……”嚴(yán)德昌直接用鼻孔應(yīng)了一聲。
“這些日子洪家的這幾匹犀龍馬跑得路有些遠(yuǎn)了，馬掌有些磨損，改日倒還要麻煩嚴(yán)鐵匠你給洪家的這幾匹畜生做幾幅好馬掌，令郎今年若是縣考不利，將來也可以考慮來洪家做一個家丁，我們家老爺一向最欣賞像令郎這樣喜歡努力上進(jìn)的年輕人，哈哈哈……”洪管事哈哈大笑著，說完這些，也不管嚴(yán)德昌的臉色如何，就欲策馬離開。
“麻煩洪管事給洪濤公子帶句話……”一直沉默的嚴(yán)禮強(qiáng)突然開了口，倒讓洪管事的動作一緩，停下來用奇異的目光看著嚴(yán)禮強(qiáng)，好奇的問道，“你想讓我給洪濤公子帶什么話？”
“請洪管事告訴洪濤公子，嚴(yán)禮強(qiáng)多謝洪濤公子今日在擂臺上的賜教！”嚴(yán)禮強(qiáng)不卑不亢的笑著，風(fēng)度翩翩，一派從容，絲毫不見半點(diǎn)憤怨之氣，反而一臉真誠，“所謂勝敗乃兵家常事，禮強(qiáng)今日之?dāng)?，敗在技不如人，對洪濤公子的手段，禮強(qiáng)佩服之至，心中毫無怨言，有洪濤公子驅(qū)策激勵作為榜樣，今后禮強(qiáng)一定努力用功，加倍奮發(fā)，不負(fù)我父賜我之名，希望有朝一日還有能再向洪濤公子請教學(xué)習(xí)的機(jī)會！”