??王都的花，比之南邊觀塵宮的茶花，花期一向晚些。賞過觀塵宮的茶花，轉(zhuǎn)悠回王都，正是晚櫻玉蘭之類斗艷的時節(jié)，滿大街錦繡的花團(tuán)，看著就挺喜人。
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　　??這一派大好的春光，卻并未將鳳九的情操陶冶得高尚，她自打回到王宮，閉門不出，一直在琢磨著如何將橘諾、嫦棣兩姊妹坑回去。
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　　??九曲籠中嫦棣同她結(jié)了大梁子，尚未等她蓄養(yǎng)好精神，橘諾又摻進(jìn)來一腳給她下了相思引。
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　　??她長得這么大，頭一回一而再再而三地被人坑成了個同花順，自尊心頗受了些打擊。
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　　??兩位公主一直被上君軟禁著，不說罰，也不說不罰。鳳九琢磨照上君對嫦棣的寵愛，估摸關(guān)個幾天此事也就罷了。但明顯她不能作罷，她得候著她們被放出來時再將她們關(guān)進(jìn)去。
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　　??這個打算倒是有胸懷也有骨氣，她眼巴巴數(shù)著手指頭等了數(shù)日，可最終，卻等了個未遂。
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　　??三月二十七，宮中輾轉(zhuǎn)傳出一個消息，說橘諾公主不守閨訓(xùn)，與人私通，懷下孽子，大辱宗室，已判削首之刑，功德譜中永除仙名，近日便要行刑。
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　　??關(guān)于嫦棣，明面上雖沒有聽說什么，但從內(nèi)帷里也隱約傳出幾句私話，說是嫦棣公主因前幾日打碎了上君鐘愛的一盞明燈，被上君流放去了一處荒涼地界思過自省。
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　　??鳳九得知此事，有些傻眼。
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　　??橘諾未婚有孕，肚子里的孩子竟還頗受上君君后的看重，她起先亦有些疑惑，心道區(qū)區(qū)一個比翼鳥族，民風(fēng)難道敢比他們青丘更曠達(dá)不成？后來問了蘇陌葉，才曉得原來橘諾這個孩子懷得不一般，乃是懷的比翼鳥族下一任神官長。歷代神官長皆是未婚少女感天地之靈而結(jié)孕，這也是為甚橘諾未嫁人就敢懷個胎懷得理直氣壯，且還能請動息澤神君下山特地調(diào)養(yǎng)她的緣故。鳳九猶記得當(dāng)日自己還感嘆了兩句橘諾的好運(yùn)氣，但今日，怎的又說她腹中這個孩子是與人私通？
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　　??正要差人去打探，茶茶卻將蘇陌葉引進(jìn)了屋中。
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　　??自相思引之事后，為了避嫌，陌少其實(shí)已很少單獨(dú)找她議事，今日來得這樣突然，可見是有不得已的急事。
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　　??果然今日陌少不如平日淡定，少了許多迂回做派，手中的溫茶只潤了潤喉嚨，已開門見山道：“月前我曾說，有幾樁決定阿蘭若終局的大事情，需請你幫忙同她做個一樣的抉擇，這話你可還記得？”
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　　??鳳九捏著個杯兒點(diǎn)頭。
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　　??陌少沉吟：“第一樁事，已經(jīng)來了?！?br/>　　?
　　??鳳九嗯了一聲提起精神。
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　　??陌少蹙眉道：“這樁事，或許你做起來不甘，但此時需以大局為重?！笨粗?，低聲道：“救一救橘諾。”
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　　??鳳九猛地睜大了眼睛。
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　　??鳳九其人，其實(shí)很有青丘的風(fēng)骨，你敬她一分，她便敬你十分，你辱她一分，雖不至于十倍奉還，到頭來送回到你身上的，擠巴擠巴也得是個整數(shù)。
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　　??青丘之國九尾狐一族奉行的美德，從來沒有什么不明不白的寬容，也沒有什么不清不楚的饒恕，更別提此番這樣的以德報(bào)怨。
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　　??陌少生了顆全西海最聰明的腦子，同輩的神仙中是數(shù)一數(shù)二的精于算計(jì)。阿蘭若這個事情上，他精于算計(jì)地發(fā)現(xiàn)，照著這一世諸事的進(jìn)展，如同從前一般，上君將橘諾斥上刑臺問斬，乃是早晚之事。他精于算計(jì)地思忖，從前乃是君后處置人處置得不妥帖，方漏了個把柄，導(dǎo)致橘諾懷胎的真相終有一日東窗事發(fā)。他精于算計(jì)地打算，此次只需將這個事發(fā)的由頭往后挪一挪，給鳳九足夠的時間讓她同橘諾嫦棣先了斷私怨，之后橘諾再被推上刑臺，他請鳳九兌現(xiàn)諾言勉力一救，以她爽朗不拘的性子，此事可成哉。
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　　??但陌少千算萬算，卻算漏了東華帝君。
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　　??他記得從前橘諾懷胎之事敗露是在四月十七，可宮中此次傳出的消息，卻早了整二十日。當(dāng)是時，他腦中一瞬閃過的，竟是帝君在小廚房中平平靜靜地同他所說的利落二字。
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　　??他到此時，方曉得帝君說的利落是個什么意思。
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　　??帝君怕是早已曉得比翼鳥這一輩王室的秘辛。
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　　??四海之內(nèi)，大荒之中，有權(quán)力，有女人，有紛爭，就有秘辛。每個王室，都有那么一段秘辛。比翼鳥一族的秘辛算不得多么新鮮，相關(guān)也無非就是那么兩件，王位和女人。
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　　??這段糾結(jié)的往事，說起來其實(shí)挺簡單，傳如今的上君相里闋的王位是弒兄而來，寵愛的君后傾畫夫人，其實(shí)是從親大哥手中搶過來的嫂子。
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　　??傳說里傾畫夫人當(dāng)年也很貞烈，本欲以死殉夫，但因肚子里頭懷了橘諾，相里闋愛她心切，言她不死便允她留下大哥的骨血，她才這么活了下來。傾畫如愿生下橘諾，寶貝一般養(yǎng)著。再后來生下相里闋的骨肉阿蘭若，卻因她當(dāng)日深恨相里闋，孩子剛落地便親手扔進(jìn)了蛇窩。這也是阿蘭若的一段可憐身世。
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　　??留下橘諾，是當(dāng)年相里闋萬不得已用的一個下策。眼看少女一日日出落得美麗聰穎，更是扎在他心中的一根長刺。相里闋早已有心拔掉她，無奈傾畫夫人護(hù)得周全。
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　　??后頭的事情，論來也是橘諾自己不爭氣，同教她習(xí)字的夫子有了私情，懷了身孕。比翼鳥一族體質(zhì)殊異，懷胎不易，墮胎更不易，動輒橫尸兩命。墮胎是死，這個事被相里闋曉得也是死，為了保下前夫唯一的血脈，傾畫夫人別無他法，輾轉(zhuǎn)思忖后，終于撒下這個彌天大謊。
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　　??蘇陌葉嘆了口氣。這些過往都實(shí)實(shí)在在發(fā)生過，遮掩過往的木盒子再結(jié)實(shí)也未免透風(fēng)，有形有影的事情，帝君想要曉得，自然就有法子可以曉得。
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　　??雖然瞧著帝君日日一副種樹釣魚的不問世事樣兒，但聽過這位天地共主執(zhí)掌六界時的嚴(yán)謹(jǐn)鐵血，他自然不信帝君墮入此境后果真諸事不問。
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　　??見微知著，睹始知終，這才是帝君。帝君他當(dāng)日在小廚房中說出利落二字時，怕已是在心中鋪墊好了今日的終局。
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　　??蘇陌葉盯著杯中碧綠的茶湯犯神，橘諾絕不能死，倘若死了，后頭什么戲也唱不成。既然這一次是帝君做主將橘諾的事晾在了上君跟前，是帝君他老人家要借相里闋這把刀懲治橘諾，若旁的人將橘諾救出來，豈不是等同與帝君為敵？
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　　??果然無論如何，還是只能靠鳳九出這個頭啊。
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　　??陌少神思轉(zhuǎn)回來時，正瞧見鳳九眼睜睜直盯著自己，眉間糾結(jié)成個“川”字，話中見疑惑道：“阿蘭若雖然不如我折騰，但從前同橘諾結(jié)的梁子也不算輕，為何她當(dāng)此關(guān)頭卻要救橘諾一命，這個理兒我想不順。今日你若能說通我，我就全聽你的，你若說不通我，我就還要想一想?！?br/>　　?
　　??陌少欣慰她居然也曉得自己折騰，撈過一個趁手的圓凳落座，又給自己續(xù)了半杯茶，擺出一個長談的架勢方道：“阿蘭若當(dāng)初要救的，并不是橘諾，而是沉?xí)稀！庇謫査溃骸鞍⑻m若同沉?xí)?，你曉得多少？?br/>　　?
　　??鳳九比出一個小手指來，大拇指抵著小手指的指尖給陌少看：“曉得這么一丟丟?！?br/>　　?
　　??陌少手撫茶杯，良久道：“我可以再給你講一丟丟?！?br/>　　?
　　??世間之事，最無奈不過四個字，如果當(dāng)初。
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　　??陌少的這段回憶中，“當(dāng)初”是若干年前的四月二十七，刑臺上橘諾行刑?！叭绻保悄菚r他領(lǐng)著阿蘭若前去臺前觀刑。
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　　??凡人在詩歌中吟詠四月時，免不了含些芳菲凋零的離愁，生死相隔的別緒，借司命的話說，乃是四月主殺。
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　　??梵音谷雖同紅塵濁世相離得甚遠(yuǎn)，這一年的四月，卻也籠了許多的殺伐之氣。先是宗學(xué)里處決了一位教大公主習(xí)字的先生，再是王宮中了結(jié)了幾個伺候大公主的宮奴。未幾日，大公主本人，竟也被判上了靈梳臺問斬。
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　　??身上擔(dān)了兩條重罪，一條欺君罔上，一條未婚私通。
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　　??大公主是誰的種，曉得此事的宗親們許多年來雖閉口不言，此時到底要在心中推一推，這是否又是上君的一則雷霆手段？不明就里之人，則是一邊惱怒著大公主的不守禮知恥，一邊齊拱手稱贊上君的法度嚴(yán)明。這樁事做得相里闋面子里子都掙得一個好字。
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　　??到底是公主問斬，即便不是什么光彩事，也需錄入卷宗史冊。為后世筆墨間寫得好看些，刑官拔凈一把山羊胡，在里頭做足了學(xué)問。觀刑之人有講究，皆是宗親；處刑之地有講究，神宮跟前靈梳臺；連行刑的劊子手都有講究，皆是從三代以上的劊子手世家海選而來。
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　　??這樣細(xì)致周到的斬刑，他們西海再捎帶上一個九重天都比不上，蘇陌葉深以為難得，行刑當(dāng)日，興致盎然地揣了包瓜子領(lǐng)著阿蘭若在觀刑臺上占了個頭排。
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　　??他本著一顆看熱鬧的心，阿蘭若卻面色肅然，手中握著一本往生的經(jīng)文，倒像是正經(jīng)來送這個素來不和的姊姊最后一程。
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　　??行刑的靈梳臺本是神官祈福的高臺，輕飄飄懸著，后頭略高處襯著一座虛浮于半空中的神殿，傳出佛音陣陣，有些縹緲仙境的意思，正是歧南神宮。
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　　??風(fēng)中有山花香，天上有小云彩，橘諾一身白衣立在靈梳臺上，不像個受刑之人，倒像個絕色的舞姬將在云臺之上獻(xiàn)舞，肩頭擔(dān)的罪名雖然落魄，臉上的神色到底還有幾分王家體度。
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　　??觀刑臺上諸位列座，兩列劊子手抵著時辰抬出柄三人長的大刀，刀中隱現(xiàn)猛虎咆哮之聲。此刀乃是刑司的圣物，以被斬之人的腕血開刀，放出護(hù)刀的雙翼白額虎，吞吃被斬之人的血肉生魂，并將魂魄困于刀中若干年不得往生。筆頭上雖也是斬刑兩個字，這卻又是和凡界砍人腦袋的斬刑有所不同。
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　　??大刀豎立，橘諾的腕血祭上刀身的一刻，四圍小風(fēng)立時變作接地狂風(fēng)，虎嘯陣陣，明晃晃的刀身上呈映出清晰的虎相。眼看烏云起日光隱，猙獰的虎頭已掙脫刀刃，橘諾煞白著一張臉搖搖欲墜，白光一閃，利劍破空之聲卻清晰貫入耳中。
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　　??聲音盡頭處，一柄長劍沒入巨大虎頭七寸許，利落地將白額虎逼入刀身。
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　　??英雄救美這出戲，怎么演，都是出好戲，都不嫌過時。
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　　??天幕處陰影沉沉，狂風(fēng)四揭，受傷的猛虎在刀刃中重重喘息。變色的風(fēng)云后，卻見緊閉的歧南神宮宮門突然吱呀大開。
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　　??黑色的羽翼在靈梳臺上投下稀薄淡影，年輕的神官長在臺上站定，臉上是最冷淡疏離的表情，身后的羽翼尚來不及收回，卻將瑟瑟發(fā)抖的橘諾攔在身后，遙遙望及觀刑臺上上君的尊位，聲音清晰而克制：“臣舊時研論刑書，探及圣刀裁刑的篇章，言圣刀既出，倘伏刑人在生魂離散前將刀中虎鎖回，便是上天有好生之德，不論伏刑人肩負(fù)如何重罪，皆可赦免她的死罪。上君圣明，不知今日橘諾公主此刑，是否依然可照此法度研判？”
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　　??救美的英雄并不魯莽，有勇有謀，有進(jìn)有退。上君寒著臉色點(diǎn)了個頭。刑書中的法度是祖宗定下的法度，在此見證的都是宗親，當(dāng)著諸位愛卿的面，上君自然不能說出一個“不”字。
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　　??但雙翼白額虎自誕生日起，向來以執(zhí)著聞名，一旦出刀，不飲夠伏刑人的血絕不善罷甘休，雖然祖宗有赦免的法度，且半途劫刑的不在少數(shù)，但這么萬兒千年的，還沒有一個人能真正逃脫白額虎的兩排利齒。若說方才英雄的利劍將它逼退了些許，這頭虎卻也不至于這樣膿包，蓄好時力再行掙脫出刀，是頃刻的事。