??鳳九幼時(shí)上的族學(xué)，學(xué)中駁雜，什么都教，因此她學(xué)過佛，亦修過道。她認(rèn)為，道這個(gè)字最要緊是講個(gè)調(diào)和，譬如有天就有地，這就是種調(diào)和。有男就有女，這也是種調(diào)和。息澤走了蘇陌葉回來了，這還是一種調(diào)和。
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　　??陌少突然出現(xiàn)在湖中亭時(shí)，鳳九正攀著圍欄，有一搭沒一搭地喂魚。
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　　??聽見身后有響動(dòng)，漫不經(jīng)心回頭，看清蘇陌葉的模樣時(shí)，一個(gè)哆嗦兒差點(diǎn)從圍欄上摔趴下去。
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　　??西海第一風(fēng)雅第一風(fēng)流的蘇陌葉蘇二皇子，此時(shí)正散著發(fā)絲赤紅著雙眼，修長的玉手里頭一個(gè)大茶缸子，豪放地朝自己猛灌涼茶。
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　　??片刻寂靜，鳳九掐了自己一把，確定此時(shí)并非做夢(mèng)，湊過去疑惑道：“陌少你這副形容，難道是昨夜闖了哪家姑娘的香閨，被姑娘她爹拿根棒子打出來了？”
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　　??蘇陌葉撂下茶缸，瞥了她一眼，眼神中飽含悲憤，“息澤邀我至神宮助他打件法器，正要緊的時(shí)刻，你讓茶茶送什么糖狐貍，他接到那個(gè)鬼東西，二話不說將后頭諸事全拋給我，下山后就再?zèng)]回來過。我累得很，此時(shí)手腳都是僵的，臉也是僵的?！?br/>　　?
　　??看她面上吃驚，他嘆了口氣道：“我說這個(gè)話也并非怪罪你，但你需體諒，今日我這個(gè)形容是連著七八日大耗仙力且未曾合眼的形容，此時(shí)還有口氣能同你說長道短，著實(shí)西海福蔭，還需算上我命硬?！?br/>　　?
　　??鳳九方才有一愣，同愧疚其實(shí)無甚干系，只為感嘆息澤的報(bào)恩心切，此時(shí)眼中映入陌少頹廢的面容，心中莫名地燃起同情，寬慰他道：“你看，息澤他是個(gè)知恩的人，你施了這樣大的恩給他，待這件法器制成功，他不曉得會(huì)怎樣來報(bào)答你，想想都讓人激動(dòng)?！痹挼酱颂帲挥行┘?dòng)，動(dòng)容地道：“不過，陌少你并不缺寶物，也不愛美人，我猜，他必定會(huì)選一種更有情誼更值得珍重的報(bào)恩法，譬如親自下廚做一桌小宴款待于你……”
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　　??帝君的廚藝，是一個(gè)很玄，且很危險(xiǎn)的東西。連宋的唏噓言猶在耳。陌少手里的茶缸子不禁一抖，道：“他若想不起來報(bào)答，你千萬不要提醒他?！鼻气P九面露疑惑，木著一張臉補(bǔ)充道：“因日行一善乃是我們西海的家規(guī)，要的就是不求回報(bào)這四個(gè)字，施恩若還望報(bào)，卻是落了下乘，會(huì)被族人瞧不起?！?br/>　　?
　　??鳳九頓時(shí)了悟，眼中流露出激賞神色。陌少咳了一聲，趕緊將話題一撥，道：“此事便不議了，我今次回來，一是去王宮取個(gè)東西，二來其實(shí)也是問一問你，沉?xí)咸?，這幾日可有什么不妥當(dāng)？”
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　　??什么叫妥當(dāng)，什么叫不妥當(dāng)。鳳九沉思著這個(gè)問題。沉?xí)辖鼛兹瞻察o地困在孟春院中，安靜得若非陌少提醒，她都快忘了她府中住著這么一尊大神，她的概念中，這個(gè)就叫做妥當(dāng)。但她不曉得這是不是陌少想要的妥當(dāng)，含糊地道：“他沒來惹我，應(yīng)該算是妥當(dāng)?！?br/>　　?
　　??陌少笑了一聲，神色間卻不見什么笑意，當(dāng)然要從他此時(shí)這張臉上看出笑意來著實(shí)也有點(diǎn)困難，道：“他原本就不會(huì)先來招惹你。從前對(duì)阿蘭若是如此，此時(shí)對(duì)你也理當(dāng)如此?！?br/>　　?
　　??這卻勾起了鳳九一些好奇，道：“我也聽過一些傳聞，說沉?xí)虾髞碓鵀榘⑻m若一劍斬三季，這個(gè)傳聞還傳得挺廣的，可見出他對(duì)阿蘭若得情分。但萬事皆有因果，我覺得，這情分總不至于阿蘭若仙去后才憑空而生罷。上回你將他二人的過往同我講了一半，今日不妨講講另一半？”
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　　??蘇陌葉半靠著椅背，遠(yuǎn)目湖中田田的荷葉，道：“另一半嗎？我曉得的也不多，有影的事，不過一兩件罷了。”又道：“上回我講到何處？可是沉?xí)蠒缘媒o自己的信是阿蘭若執(zhí)筆，勃然大怒，去她的書房同她說了些決絕話？”
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　　??鳳九唏噓道：“陌路，仇人，死敵，他說他們之間只有這種可能。”
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　　??陌少冷笑道：“他該畢生謹(jǐn)記這句話，畢生奉守這句話。這對(duì)阿蘭若來說，才是一件幸事?！?br/>　　?
　　??亭中一時(shí)沉默，良久，蘇陌葉輕聲道：“阿蘭若她，有一種氣度，在壽不過千的靈物中，是我生平僅見最為從容瀟灑的?！?br/>　　?
　　??阿蘭若的瀟灑，在與沉?xí)系臅恳粍e后，可見出一二來。若旁的女子，被心上意中之人說了如許重話，雖不至于日日以淚洗面，頹在閨中三四日卻是尋常。
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　　??但阿蘭若的行止，卻像是那日書房中事并未發(fā)生。
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　　??不用再變著法兒關(guān)懷沉?xí)希娜兆拥惯^得越發(fā)清閑起來，除開常例的習(xí)字聽?wèi)蛑悾m逢宗學(xué)里頭教射御的夫子回家探親，她還去宗學(xué)中頂替這位夫子，教了幾日射御。日出而作，日落而歸，同悶在孟春院中的沉?xí)舷喟矡o事。
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　　??近日因她在宗學(xué)代教，時(shí)常偶遇袖一卷書行色匆匆的文恬。文恬正應(yīng)了她這個(gè)名字，性子恬淡，下學(xué)后也不愛與同僚閑逛，日子過得一板一眼。她前幾日有些對(duì)不住文恬，料想她成日扎在書堆中，回家估摸也是對(duì)等枯坐，必定乏悶，偶爾碰到她時(shí)，便令廚中多備雙筷子，將文恬領(lǐng)回去一道用個(gè)晚飯。
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　　??文恬愛棋成癡，曾與沉?xí)嫌幸黄逯?，阿蘭若碎不知他們當(dāng)日那一局殺得如何，看文恬的模樣卻似乎念念不忘。終于在第三回她將文恬領(lǐng)回來時(shí)，女先生期艾了半天，小心同她討問，能不能去孟春院談一談沉?xí)?，同他?qǐng)教幾個(gè)棋路。
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　　??她自然是允的。
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　　??文恬滿面感激之色。
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　　??此后文先生常出入孟春院中。
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　　??老管事頭幾日常來稟，今日文先生幾時(shí)進(jìn)的院門幾時(shí)出的院門，同沉?xí)险f了幾句話，兩人又殺了幾句棋。
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　　??有一回還憂心忡忡地在話尾添了一句，他看出來沉?xí)想m不好親近，卻愿意高看這位文先生一眼，再讓這位先生出入孟春院，是否不大穩(wěn)妥了。
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　　??阿蘭若笑看老管事一眼，道：“有個(gè)朋友能陪著消遣是件好事，你這樣著人亦步亦趨跟著，卻夠敗人的興致。神官大人要做什么，是他的事，他此時(shí)落難，我們敞開府門，是予他一個(gè)方便，卻并非將人誆來蹲牢。這個(gè)話，我記得早前似乎同你提過。”
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　　??老管事揣著這個(gè)訓(xùn)誡，回去認(rèn)真琢磨了一番，磨出個(gè)道道來，將嘴縫上了。
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　　??不過，老管事一輩子跟著阿蘭若，本著忠心兒子，覺得即便殿下似乎暗示了自己沉?xí)系氖陆窈鬅o須再稟，但該稟的，還是得稟。譬如沉?xí)洗笕私諘r(shí)常在與文先生對(duì)弈中出神，這個(gè)就該稟一稟。
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　　??老管事一顆老心細(xì)致得象蛛絲兒纏成的，注意到近日沉?xí)想m然愛出神，但并非時(shí)時(shí)出神，只是當(dāng)棋局布在波心亭抑或小石林中時(shí)，沉?xí)下渥勇涞貌淮笊闲摹?br/>　　?
　　??波心亭中，他愛盯著亭旁的一顆紅豆樹瞧。照老管事看，這棵紅豆樹并沒有什么玄機(jī)，只是長得格外清俊些，粗壯的樹干上缺了一截樹皮罷了。他隱約記得這棵樹上曾有過阿蘭若的一兩句題字。
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　　??小石林是孟春院中阿蘭若從前練箭的地方，以巨石壘陣，空曠幽寂，天有小風(fēng)時(shí)，在此對(duì)弈能靜氣寧心。
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　　??文先生手中捏著旗子，容色格外平和秀美，心稍粗些的大概會(huì)以為沉?xí)鲜乔浦南壬l(fā)呆，但老管家何許人，自然看出來沉?xí)系哪抗鈴奈南壬念^頂擦過去，乃是凝目在她身后的巨石上頭。
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　　??巨石上有幾行字，題的是：“愁懷難遣，何需急遣。浮生多態(tài)，天命定之。憂愁畏怖，自有盡時(shí)?！?br/>　　?
　　??雖然未有落款，老管事卻曉得這是誰的字。闔府就阿蘭若平時(shí)愛寫個(gè)書法，但正經(jīng)用毫筆將字寫在紙上卻非她所愛，就好興之所至，隨手撿個(gè)東西踢劃上幾筆，早前還中規(guī)中矩地在題字下頭落個(gè)款，后來寫得多了，連落款也懶得題了。
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　　??忠義的老管事看在眼中，默在心中，趁著阿蘭若心情好的一日，將縫著的嘴掀開一個(gè)縫兒，狀若無語地將此事漏了出來。
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　　??阿蘭若勻著墨，笑嘆了一聲道：“我誆過他，他瞧著我的字難免有氣，你們何苦還講棋局設(shè)到這些地方。”手上的墨漸濃厚，又道：“不過，孟春院中沒我題字的地兒也少，他若實(shí)在不順眼，你瞅著如何處置一下，或者刻在樹上的就剝了，刻在石上的就鑿了吧。”
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　　??阿蘭若說得十分輕松，但那些題字，老管事卻舍不得。他心中有些覺得她或者想錯(cuò)了又有些覺得，就算她想對(duì)了，沉?xí)喜皇菦]說出來自己對(duì)這些題字不順眼嗎？那如何處置它們，是毀還是留，就等著他親口說出來那一日再做打算吧。
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　　??算來幾日也生了不少事，但沉?xí)媳痪羞M(jìn)公主府，尋的是個(gè)替太子夜華制琉璃鏡的借口，雖是句托詞，明面上的功夫總要做一做。孟春院中早已為沉?xí)媳俪鲆晃?，連日搜羅的制鏡所需的秘材，也于今日搜攢齊備，只待開爐煉鏡。文恬又來找過一回阿蘭若，說早聽聞關(guān)乎沉?xí)现歧R的傳聞，一直想見識(shí)見識(shí)，此番他煉鏡需找個(gè)人搭一搭手，她毛遂自薦，向公主求個(gè)機(jī)緣。
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　　??阿蘭若給了她這個(gè)機(jī)緣。
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　　??蘇陌葉敲著杯沿向她道：“文先生這個(gè)模樣，像是真瞧上了沉?xí)希笫裁茨銘?yīng)什么，此種大度我很佩服。”
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　　??阿蘭若傾身替他添茶：“沉?xí)嫌兴粕系囊鼍?，他瞧不上我并非一種過錯(cuò)，你想我因此就變成個(gè)因妒生恨的小人嗎？”又道：“這世上有一半的仇恨，都是自生仇念罷了，我卻并不覺得這個(gè)有仇恨的必要，大約這夜是未曾得到過的好處。今次不過給予他的姻緣一個(gè)方便，舉手之勞，又何談大度不大度?！?br/>　　?
　　??良久，蘇陌葉道：“我原本便不以為你為此等事憤恨，但介懷總是難免。我只是在想，若有一天你因他而憤恨，會(huì)是為了什么？”
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　　??阿蘭若轉(zhuǎn)著手中的茶杯，“那一定是因得到過。譬如他愛上我，后來不愛了，又去愛了別人?！庇肿灶欁孕Φ溃骸皟号殚L事渺如塵埃，師父定然聽得酸牙。喏，喝杯茶緩一緩。”
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　　??蘇陌葉瞧著杯中，“世間有大事，亦有小事，何為大事何為小事，這個(gè)卻難分?jǐn)?，譬如九天之上太子夜華君與白淺上神的那段情，我就覺得不可輕視?！?br/>　　?
　　??阿蘭若道：“師父說得是，不過我這樁卻是沒影兒的事，我想也沒想過?！?br/>　　?
　　??凡界有位先賢云，世事不可絕對(duì)論，說的大約就是這個(gè)。神仙自負(fù)壽長，不到失意處不究天命?？芍螢樯裣桑悄切┥鵀樯竦倪z族們，但凡強(qiáng)修為仙的妖精凡人皆須斷絕六欲七情。六欲既斷，也沒什么可失意，因而在探論未知上頭，多數(shù)神仙其實(shí)不如凡人。
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　　??教射御的夫子歸來，呈上許多家鄉(xiāng)帶的土產(chǎn)，千謝萬謝了阿蘭若。不用去宗學(xué)，她在府中閑了幾日，偶爾袖書去湖中亭納涼。湖塘邊遇到過沉?xí)衔奶褚粌苫亍Ｋ黄欢愕刈哌^去，文恬含笑同她請(qǐng)安，她就含笑應(yīng)一聲。沉?xí)锨浦聊徽Z，她走過兩步又回頭道：“昨日徐管事說你煉鏡有味特別的秘材，好像是枚什么石頭產(chǎn)于岐南后山，他們未幫你搜羅周全，徐管事哪識(shí)得這等秘材，這卻需要你親自去挑揀，我已傳信給了上君，明后日也正要去探探息澤，你同我一道？”
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　　??沉?xí)侠淅涞溃骸斑@是見我囚鳥般困在此處可憐，給我的一個(gè)恩賞？”
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　　??阿蘭若拿書冊(cè)擋住當(dāng)頭的日光，道：“啊，你說是恩賞，那便是恩賞吧?！?br/>　　?
　　??文恬打圓場(chǎng)道：“屆時(shí)我可否同去，岐南山一向無君令示下不可妄人，但我挺想去見識(shí)見識(shí)?！?br/>　　?
　　??兩人的目光仍在半空膠著，誰也不肯退讓半分，沉?xí)系溃骸拔奶褡匀煌??！?br/>