2003年4月，荷蘭弗萊福蘭省阿爾梅勒市。
　　在城北體育公園一塊碧綠如茵的足球訓(xùn)練場上，一群十六歲的荷蘭少年正圍成一圈，進(jìn)行著一項(xiàng)叫搶圈的足球游戲，雖說是在訓(xùn)練，但少年們的臉上卻帶著異常輕松的神情，現(xiàn)場沒有半點(diǎn)訓(xùn)練應(yīng)有的緊張，更像是玩鬧，甚至戲謔。
　　搶圈游戲還另有一個(gè)名字，遛猴。
　　這群荷蘭少年遛著的，正是圈中負(fù)責(zé)搶球的中國少年。
　　黑頭發(fā)黃皮膚讓他在清一色荷蘭人的球隊(duì)里份外惹眼，而他在場內(nèi)不惜體力奔跑搶球的樣子，像是一只瞎闖亂撞的無頭蒼蠅，不時(shí)惹來四周圍的一陣陣嘩笑，更進(jìn)一步刺激了荷蘭少年們的玩興。
　　場邊圍觀的球迷們也看得非常興奮，就仿佛他們所觀看的并不是足球訓(xùn)練，而是一場阿姆斯特丹皇家馬戲團(tuán)的精彩表演。
　　皮球嫻熟地在圍成一圈的荷蘭少年們的腳下來回傳遞，中國少年雖在不停地奔跑，追逐著皮球，卻始終沒能搶到，好幾次僥幸追上，驚出了四周圍一陣意外聲，但最終卻都還是跟皮球擦肩而過。
　　剛開始，他的每一次搶球失敗，周圍都會傳來歡笑，甚至諷刺和奚落，可漸漸的，這種聲音越來越小，到最后更是鴉雀無聲。
　　任何一項(xiàng)殘酷的游戲，最開始或許還能以新鮮來刺激觀眾的腎上腺，可當(dāng)它一次又一次，不停地反復(fù)上演之后，漸漸的，觀眾將變得麻木，反而會感受到悲壯。
　　一種弱者任由強(qiáng)者宰割的悲壯。
　　“可憐的孩子，為什么還要堅(jiān)持呢？”有人頗感同情地?fù)u頭嘆道。
　　“不奇怪，他每次都這樣。”
　　“都快一年了，他怎么還沒有放棄呢？”
　　“要換我，早放棄了。”
　　“速度挺快的，體能也好，就是基本功爛透了。”
　　“我看球這么多年，這中國小子真的沒前途，別說是職業(yè)聯(lián)賽，怕是連業(yè)余都達(dá)不到要求，應(yīng)該趕緊放棄，及早另尋出路啊。”
　　“誰說不是呢？雷普先生已經(jīng)勸退他很多次了，可他就是死活不肯。”
　　“真是個(gè)倔強(qiáng)的小子。”
　　“可惜了，要是早來幾年，以他的速度和體能，再加上這份心志，還真有希望踢上職業(yè)聯(lián)賽，可現(xiàn)在……”
　　“咳，有什么辦法呢？”
　　…………
　　…………
　　主教練約翰·雷普終于還是吹響了訓(xùn)練結(jié)束的哨聲。
　　包括他在內(nèi)，現(xiàn)場所有人都重重地吐了口氣。
　　終于結(jié)束了！
　　短短十分鐘的搶圈游戲時(shí)間，在他們看來竟是如此的漫長。
　　在哨聲響起之后，始終還是沒能搶到皮球的中國少年累得整個(gè)人都脫力地跪倒在訓(xùn)練場上，嘎嘎地大口喘著粗氣。
　　隊(duì)友從他周圍走過，偶爾會有一兩個(gè)同情他的伸手輕拍他的頭和肩膀。
　　但來自隊(duì)友的安慰并沒有讓他感到好受，反而覺得羞辱，握緊了拳頭，用力地捶擊著草地，心中不停地責(zé)備著自己。
　　他叫楊陽，十六歲，來自中國福建泉州的一座小縣城，父母經(jīng)營著一家小鞋廠，家里條件還可以，見他喜歡足球，從小就讓他在市區(qū)跟隨一名退役的職業(yè)球員學(xué)習(xí)，而他也爭氣，一直在同齡人里鶴立雞群。
　　舅舅沈明在荷蘭阿爾梅勒經(jīng)營中餐館，在一次回國探親時(shí)，正好看了楊陽的一場校隊(duì)比賽，就順嘴提了一句，建議他到荷蘭進(jìn)一步深造，讓楊陽怦然心動。
　　起初父母親是不同意的，畢竟中國球員跟歐洲球員的差距那么懸殊，楊陽甚至都沒經(jīng)歷過正規(guī)的職業(yè)訓(xùn)練，怎么可能成功？
　　但楊陽一再堅(jiān)持，再加上舅舅沈明的促成，最終父母親也只能勉強(qiáng)答應(yīng)，就當(dāng)是出國歷練。
　　以一年為限，如果楊陽能夠在荷蘭站穩(wěn)腳跟，他們就允許楊陽繼續(xù)踢球，否則就要回國，認(rèn)真讀書，徹底放棄成為職業(yè)球員的夢想。
　　滿懷雄心地登陸荷蘭，等待楊陽的卻是接連的重創(chuàng)。
　　他先是在多家阿姆斯特丹的球隊(duì)試訓(xùn)受挫，不被對方接受，不得已才通過舅舅的關(guān)系，以贊助的方式說服了第三級別的業(yè)余球隊(duì)阿爾梅勒，讓楊陽得以跟隨球隊(duì)青年隊(duì)訓(xùn)練一年，可結(jié)果，跟荷蘭這一群業(yè)余球隊(duì)的同齡人比起來，他還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
　　在跟隨阿爾梅勒訓(xùn)練的這一年里，盡管他竭盡所能地提升自己，努力融入阿爾梅勒的訓(xùn)練，但糟糕的基本功卻還是在日常訓(xùn)練中暴露無遺，尤其是在這項(xiàng)看似簡單，卻要求很高的搶圈游戲里，傳接球失誤頻頻的他只能一次次地進(jìn)入圈中搶球。
　　類似于今天的這一幕，幾乎每天都在反復(fù)上演。
　　如果之前楊陽還不夠清醒的話，那過去這一年來的親身體驗(yàn)，已經(jīng)讓他徹底地體會到自己跟荷蘭同齡球員之間的懸殊差距。
　　他不甘心，卻一點(diǎn)辦法都沒有。
　　他已經(jīng)錯(cuò)過了最好的夯實(shí)基本功的年齡了。
　　眼看著一年之期將至，楊陽在隊(duì)內(nèi)的處境卻每況愈下，哪怕他已經(jīng)傾盡全力，卻始終無法提升，這讓他感到十分惱火和自責(zé)，只能不停地錘擊著草地來發(fā)泄自己內(nèi)心的郁悶。
　　…………
　　…………
　　“楊。”
　　在球員們都離開后，約翰·雷普來到了楊陽的面前，看著這位汗流浹背，氣喘吁吁的少年，心中很是一陣無奈。
　　訓(xùn)練場上發(fā)生的一切，他自然是知道。
　　如果說，一年前，約翰·雷普對這個(gè)關(guān)系戶多少有些厭惡的話，那么通過這一年來的表現(xiàn)，楊陽用自己的勤奮和決心，讓這位荷蘭名宿徹底改觀，但這一點(diǎn)都不妨礙約翰·雷普對楊陽將來的判斷。
　　對于楊陽的遭遇，這位剛滿五十一歲的荷蘭中年心懷不忍和惋惜，但最終卻還是硬下了心腸，沒有提前喊停訓(xùn)練，而是繼續(xù)冷眼旁觀。