陳敬宗拎著獵物站在自家一人多高的墻外，吹聲口哨，將獵物拋到墻頭，他再一跳，人就上了墻。這一上，卻見小丫鬟珠兒站在西耳房的小院中，仰著臉急急地朝他報(bào)信兒：“駙馬，公主在招待老夫人，您小點(diǎn)動(dòng)靜！”陳敬宗明白了，把獵物遞給珠兒，他放輕動(dòng)作跳了下來，幾乎沒發(fā)出什么聲響。在山里待了一天，他身上沾了不少土，此時(shí)出去，定會(huì)被母親察覺。陳敬宗彈彈衣擺上的土，問珠兒：“都這時(shí)候了，老夫人來做什么？”珠兒搖搖頭：“我也不知，只朝云姐姐叫我去房檐下囑咐時(shí)，好像聽見老夫人在勸公主別生氣?！标惥醋趧?dòng)作一頓，她就是個(gè)祖宗，居然有人敢惹她？不遠(yuǎn)處的堂屋，孫氏確定公主兒媳沒把花園里的小口舌放在心上，放松之際忽然想起了自家老四，奇怪道：“都快用晚飯了，怎么沒瞧見老四？”華陽半是嫌棄半是笑：“誰知道呢，我也大半天沒瞧見人了，不過娘不用擔(dān)心，等會(huì)兒晚飯真端上來，他肯定就出現(xiàn)了?！焙褚四呛⒆樱A陽可以推脫說陳敬宗在睡懶覺，可面前的人是婆母，敢去屋里叫兒子起床的人。孫氏猜到老四偷偷出門了，不好說出來叫公主兒媳笑話，但也忍不住嫌棄了兩句?？伤南訔壐_玉燕的嘲弄又不一樣，華陽能看出婆母對(duì)親兒子的喜愛。華陽忽然問：“娘，大哥三哥都好讀書，為何駙馬選了習(xí)武？”這個(gè)問題，其實(shí)上輩子她就好奇了，只是那時(shí)候她與陳家眾人生分，直接問陳敬宗無異于當(dāng)面揭人短，問婆母又有當(dāng)面嫌棄人家兒子之嫌。這輩子她待孫氏親近些，自家人有些話也就可以聊聊了。孫氏見兒媳眼中只有好奇，并無其他言外之意，搖搖頭，嘆道：“這個(gè)啊，不能全怪敬宗。”她嫁給陳廷鑒后，前前后后一共生了四個(gè)兒子。老大考了狀元，老二病逝時(shí)也有舉人的功名，老三中了探花，這三兄弟的讀書天分自然不必多說。老四呢，小時(shí)候跟哥哥們一樣，長(zhǎng)得唇紅齒白眉清目秀，背詩(shī)背詞都很快，一看又是個(gè)讀書苗子。壞就壞在，老四年紀(jì)最小，就算他有同樣的天分，架不住三個(gè)哥哥都比他大，導(dǎo)致老四小時(shí)候聽得最多的一句，竟成了“四郎要努力讀書啊，長(zhǎng)大了像哥哥們一樣厲害！”亦或是在學(xué)堂時(shí)，老四偶爾貪玩課業(yè)出了錯(cuò)，先生們便會(huì)說他：“如此頑劣，跟你大哥當(dāng)年差遠(yuǎn)了！”有時(shí)候是不如大哥，有時(shí)候是不如二哥，有時(shí)候是不如三哥，總之無論老四做得多好，有三個(gè)哥哥在前，就很難顯出老四的聰慧來。如果說教書先生是外人，親朋好友的話也不必放在心上，但家里嫌棄老四最多的，是丈夫陳廷鑒。官場(chǎng)的同僚都夸丈夫溫文爾雅沉穩(wěn)端重，然而在家里，在孩子們面前，丈夫是個(gè)徹頭徹尾的嚴(yán)父。尤其是，那時(shí)候丈夫還年輕，對(duì)孩子們的耐性更加不足。老大穩(wěn)重，老二病弱，老三圓滑，這三個(gè)很少會(huì)挨訓(xùn)。老四性子跳脫些，挨訓(xùn)的次數(shù)就變成了最多，偏偏老四又是個(gè)硬骨頭，越訓(xùn)他他越不想讀書，竟然跑去隔壁的武官家里，跟著人家的孩子習(xí)武。無論是朝廷重文輕武的大形勢(shì)，還是丈夫自己身為文官的私心，他都希望老四好好讀書考取功名。為了讓老四放棄學(xué)武，丈夫不顧她的反對(duì)，禁足、家法各種招數(shù)都對(duì)老四用了一通，最后還是她受不了，拿搬回老宅威脅丈夫，丈夫才不甘不愿地給老四聘了位武師傅。父子倆相看兩厭，老四十歲時(shí)，固執(zhí)地帶著武師傅回了陵州。想到與老四母子分別的那些年，孫氏又嘆了口氣。華陽總算明白閣老家中為何出了個(gè)武公子?！鞍?，我該回去了，老四若是回來太晚，明天我訓(xùn)他，公主別跟他慪氣?！迸R走，孫氏還替不見蹤影的兒子操了一回心。華陽笑著將婆母送到院門口，轉(zhuǎn)身時(shí)，瞧見陳敬宗從西耳房那邊走了出來。落日余暉，他一身布衣，身形挺拔，兩條袖子都挽在肘上，露出一雙修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的小臂。夫妻倆幾乎同時(shí)走到了堂屋前?！澳赣H為何而來？”陳敬宗看著她問。華陽笑笑：“一點(diǎn)小事，不值得再提?！彼_實(shí)沒把羅玉燕的小心思放在心上，有的女人把自己的丈夫當(dāng)榮耀，而她是公主，該男人以能夠做她的駙馬為榮?！叭ャ逶“?，等會(huì)兒要用飯了。”丟下一身汗味的男人，華陽先去次間休息了。陳敬宗：……他沒看出她在生氣，倒是看出幾分驕傲與自得來！.入夜之后，陳敬宗反反復(fù)復(fù)漱了好幾次口，這才往拔步床這邊走。“把燈熄了。”華陽不容反駁地道。陳敬宗：“看看怎么了？”華陽只瞪著他。陳敬宗不想壞了她的心情，老老實(shí)實(shí)地去熄滅所有燈。當(dāng)他來到床邊，呼吸已然似火。華陽懶懶地躺著，陳敬宗來抱她，她像睡著般毫無反應(yīng)，直到陳敬宗將她放坐在他懷里，華陽才驚呼一聲，就想挪開。“就這樣。”陳敬宗按牢她?？伤駛€(gè)烙鐵，華陽哪里坐得?。空嶙h躺下去，陳敬宗突然抓住她單薄的睡衣，順著肩頭往下一扯。華陽一下子就抱住了他的頭。上輩子白嫁了他四年，都沒嘗過這般滋味兒，這輩子既然已經(jīng)知道其中妙處，華陽是再也舍不得他死了。甭管白天他有多少毛病，夜里是真的好，哪怕外面還有許許多多身強(qiáng)體健的武官，她也懶得費(fèi)心去找第二個(gè)。難捱的時(shí)候，華陽差點(diǎn)將她最珍愛的蜀錦褥面抓破。就這樣翻來滾去，直到三更天，拔步床內(nèi)才動(dòng)靜皆消。華陽軟綿綿地趴在陳敬宗寬闊的胸膛上，凝脂般的身子隨著他強(qiáng)健有力的呼吸而動(dòng)。陳敬宗握著她的肩膀，意猶未盡道：“這樣才叫夫妻，才叫好好過日子，等咱們除了服，我能讓你過得更好?！蹦莻€(gè)“過”字，說得特別重。畢竟這一晚他光賣力氣了，都沒得到什么好，心里憋著火。華陽不接他的粗話，指尖無意識(shí)地按著他的鎖骨，有氣無力地道：“我想去給老太太上香?！标惥醋谠尞惖乜聪蛩骸白罱鞜幔氵B屋門都少出，還想去上香？”華陽哼道：“越熱越顯得我誠(chéng)心?！标惥醋诼牫鑫秲簛恚骸澳阏嬉?？”華陽早找好了借口，一邊發(fā)泄般用指甲在他結(jié)實(shí)的皮肉上印月牙，一邊心虛地道：“咱們畢竟是在喪中，卻做了這么多不合禮法的事，你或許無所謂，可我總覺得愧疚，所以想去老太太墓前悔過，求她老人家原諒?！鄙舷銢]什么，陳敬宗是真不想她暑天白白折騰，寬慰道：“老太太是鄉(xiāng)下人，沒那么多講究……”華陽用力掐他。陳敬宗長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了口氣：“行，去就去，那就明早？趁涼快咱們?cè)缛ピ缁亍！比A陽滿意了，松開手道：“后天吧，明早恐怕起不來?！标惥醋陔m然沒笑出聲，可他的胸腔震動(dòng)，顯然很驕傲。休息了一日，傍晚時(shí)，華陽與陳敬宗一起去主宅見孫氏，陳廷鑒聽說公主兒媳來了，特意放下書，也開了廳堂。見禮過后，陳敬宗開口道：“娘，昨晚公主做夢(mèng)了，夢(mèng)見一個(gè)老婦人，我聽她的形容，覺得很像祖母，公主有點(diǎn)怕，這一日都心中不安，我想明早帶她去給祖母上柱香。”華陽配合地露出忐忑狀。孫氏很是吃驚，公主兒媳都沒見過老太太，竟然能夢(mèng)到？無論真的假的，令公主懼怕，這都是他們陳家的過錯(cuò)。陳廷鑒已然開口：“許是公主紆尊降貴來為老太太守喪，她太高興，才無意沖撞了公主。這樣，明日臣等都陪公主走一趟，臣會(huì)囑咐老太太，叫她不要再去打擾公主。”夢(mèng)見老太太只是華陽與陳敬宗商量好的上香借口，陳廷鑒如此鄭重，華陽為騙了公爹慚愧，陳敬宗卻暗暗好笑，什么狀元閣老，居然相信鬼神之說。他面露不屑，華陽的眼刀便飛了過來，公爹怎么可能信鬼神，那么說全是為了安撫她罷了。駙馬老實(shí)了，華陽再對(duì)陳廷鑒道：“此事就不勞煩父親、娘與諸位兄嫂了，叫駙馬陪我走一趟就好，人多出行麻煩，反倒耽誤時(shí)間，叫附近百姓看見，還要猜疑咱們府上是不是出了什么大事。”陳廷鑒很是猶豫。陳敬宗嗤道：“有我保護(hù)公主，您擔(dān)心什么？”陳廷鑒不滿地看過來，他怕的就是兒子半路胡鬧，對(duì)公主照顧不周。若非公主在場(chǎng)，這話他已經(jīng)說出來了。父子倆就沒有一天能和睦相處的，孫氏心累，做主道：“公主考慮的周全，就都聽公主的吧，我這就叫人去預(yù)備香火，明早你們?cè)賻纤膫€(gè)護(hù)衛(wèi)?！标惥醋趧傁胝f不需要護(hù)衛(wèi)，華陽輕輕扯了他一把，她的目的就是去上香，又沒有什么秘密，有護(hù)衛(wèi)跟著更好，足以證明她并非找借口拉著陳敬宗出去游山玩水。事情就這么定了下來。小夫妻倆走后，孫氏嗔怪丈夫：“叫老四單獨(dú)陪公主出門，小兩口還能培養(yǎng)培養(yǎng)感情，你帶上一家老小都跟過去，那叫什么事？”陳廷鑒像是聽了大笑話：“就老四那樣，公主能對(duì)他有感情？根本就是判若云泥的兩個(gè)人！”如果不是皇上皇后主動(dòng)撮合了這門婚事，再給陳廷鑒貼一百?gòu)埬樒に沧霾怀鰹槔纤那笕⒒始夜髦?。機(jī)緣巧合，讓老四這粗人娶了公主，老四占盡了便宜，委屈全讓公主受了！孫氏幽幽道：“皇上都夸老四英武，看把你嫌棄的，倒好像你才是公主親爹?！薄昂[！”陳廷鑒臉色大變，罕見地斥了妻子一句，隨即壓低聲音解釋道：“如此大逆不道之言，你小心禍從口出?！睂O氏撇撇嘴：“不提那些，我就是覺得，夫妻感情跟彼此的身份并沒有太大關(guān)系，公主若嫌棄老四，咱們管不著，可如果公主沒嫌棄，你卻天天看老四不順眼，就怕最后公主反倒要怪罪你對(duì)她的駙馬太不客氣。前天吧，老三媳婦耍小脾氣，話里暗示老四不會(huì)讀書空有一身蠻力，公主當(dāng)場(chǎng)就發(fā)作了……”陳廷鑒皺眉：“老三媳婦耍脾氣？跟公主耍？”孫氏：“我的意思是，公主已經(jīng)有護(hù)著咱們家老四的跡象了，你……”陳廷鑒不信，打斷妻子道：“先說老三媳婦，我是公爹不好出面，你做婆母的去告誡她，不許她再對(duì)公主不敬?！睂O氏：“她大著肚子，我怎么說？”陳廷鑒臉色一沉：“大著肚子也不能忘了尊卑，你不說，叫老三過來，讓他去說?！睂O氏頭疼：“算了算了，還是我說吧?！闭姘咽虑轸[大，她怕老三媳婦早產(chǎn)！.翌日清晨，陳敬宗陪著華陽早早出發(fā)了。石橋鎮(zhèn)附近有很多山頭，其中一片專門留著給本地百姓安葬亡人用，陳家的祖墳也在那邊。車夫趕車，公主與駙馬坐在車?yán)?。馬車本來就不大，陳敬宗又渾身冒著熱氣，悶得華陽很不舒服。陳敬宗作勢(shì)要挑起窗簾。華陽拿扇柄拍他的手：“成何體統(tǒng)？”她是公主，豈能敞開窗簾隨隨便便叫人看見？她嫌陳敬宗糙，陳敬宗也受不了她這清高，干脆一轉(zhuǎn)身，把自己這邊窗簾打開了。華陽立即拿團(tuán)扇擋住臉。陳敬宗將腦袋探出車窗?！斑?，老四出門啦？”有街坊看到他，笑呵呵地打招呼。陳敬宗在老家住得最久，待街坊也算和善，回道：“是啊，夢(mèng)見我們家老太太了，去給她上柱香?！苯址唬骸斑€是老四孝順?！弊焐险f著話，這街坊的眼睛好奇地往馬車?yán)锩婷?。奈何陳敬宗一手拉著窗簾，只露出自己的腦袋與肩膀，街坊什么也看不到。當(dāng)馬車離開鎮(zhèn)子，一眼望去路上田野都沒什么人了，陳敬宗才高高地掛起簾子。清爽的晨風(fēng)吹了過來，華陽瞥眼陳敬宗，慢慢地放低扇面。陳敬宗靠著車角，目光肆無忌憚地掃過她悶得潮紅的臉，還有那豐盈的雙唇，偶爾馬車一顛，她衣襟一蕩，更叫人移不開眼。華陽就覺得，他的視線也變成了一雙手。他看得越久，她就越臊，最終惱羞成怒，又拿扇柄打他。陳敬宗一手拽下簾子，然后雙手抓住她的手腕，重重地將人抵在車板上。既是青天白日，又前有車夫后有護(hù)衛(wèi)，華陽全身冒火，咬牙罵他：“放肆！”陳敬宗：“夜里更放肆，你不也喜歡？”話音未落，他便啃了上去。