薛長老在一旁看著，心中著急。方堂主身為武林前輩，出手對付一個小輩，本就是以大欺小了，即便是久攻不下，他也不能上前夾攻。要不然傳了出去，他這張老臉往哪里放？
　　方堂主見遲遲不能拿下南宮文，也是心中焦躁。眼見兩人已經(jīng)斗了三十招，方堂主大喝一聲，一劍疾刺南宮文的咽喉。南宮文本來剛剛退了一步，眼見這一招如此威猛，只好側(cè)身閃避。不料這倉促間一側(cè)身，右邊終于露出了破綻。方堂主抓住時機(jī)，左掌電閃而出，南宮文猝不及防，方堂主這一掌便斬在南宮文后頸之上。南宮文登時暈了過去，摔倒在地。
　　薛長老笑道：“方堂主！大功一件！”
　　方堂主嘆道：“這算什么大功，又不是抓到了葉子明！”
　　薛長老笑道：“宗主一向喜歡招攬人才，這小子又極有天分。雖說找不到葉子明，把這小子抓回去，宗主也必然重重有賞！”
　　方堂主大喜道：“薛長老所言極是！”
　　.
　　丁雪年回到了他們所住的小院，見到了鄭松濤，便將遇見南宮文之事告訴了鄭松濤。丁雪年本以為鄭松濤會暴跳如雷，沒想到鄭松濤嘆了一口氣，竟說道：“他們幾人說不定都是這么想的，畢竟他們朝夕相助，可是，《易筋經(jīng)》這件事……雪年，你打探到什么消息了嗎？”
　　丁雪年搖頭道：“師父，我這幾天沒打探到什么消息，倒是遇到了不少高手，各門各派的都有，還看到了嵩山派的人。”
　　鄭松濤說道：“這么多人都找不到他，看來他真是躲起來了。那個……冷峰葬在了哪里？為師要去看看他。”
　　丁雪年吃了一驚，忙說道：“就在后面山坡上，師父，您這就去嗎？我來帶路?！?br/>　　鄭松濤嘆了口氣，低著頭說道：“你歇著吧，我一個人去就行了?！?br/>　　.
　　葉子明提著黑衣人的長劍，一路從山間小路行走。走了半日，望見山腳路邊有一家客店。葉子明身上干糧所剩無幾，見客店中沒什么人，便決定去飽餐一頓。進(jìn)了客店，發(fā)現(xiàn)除了掌柜便只有一個懶洋洋的伙計。葉子明大吃一頓，又買了些饅頭帶在身上，正要出門，卻看見一群人闖了進(jìn)來。
　　這群人進(jìn)了店里，三五成群，各自占了一個桌子，便喊伙計上酒上肉。葉子明看到有個瘦高老者及同桌的幾人皆配黑白雙劍，驀然想到，這瘦高老者便是靈湖派掌門柴天鶴！其他人葉子明卻是認(rèn)不出來。葉子明見無人注意到他，提了長劍便要出門。
　　不料葉子明還沒走到門口，身后一個漢子叫道：“喂，那小子！站?。　?br/>　　葉子明暗暗叫苦，卻轉(zhuǎn)身笑道：“兄臺是在叫我？”
　　那漢子叫道：“便是叫你！你小子最近有沒有看到一個鬼鬼祟祟的小子？就是……一個中等身材，手提一把長劍的小白臉，還有一個小和尚？”
　　葉子明心中郁悶，沒想到自己的形象如此“平平無奇”，見這些人并未認(rèn)出自己，便說道：“兄臺這話說的……這人長相究竟如何，也沒說清楚，中等身材的小白臉還有小和尚，我看前面這大道之上，每天都能看見十來個！”
　　那漢子聽他這般說，一時便要發(fā)作，叫道：“你這小子……”
　　話剛出口，旁邊一個高個子中年人說道：“三師弟，你這般找法，是找不到人的?！?br/>　　那高個子中年人說完，便起身向旁邊桌上一拱手，說道：“柴掌門，聽說貴派正在尋找那兩人的畫像，不知這兩日可有消息？”
　　柴天鶴搖了搖頭，說道：“還沒有消息，不過應(yīng)該快了，聽說那畫像在洛陽城里人人爭搶，大有洛陽紙貴之勢，算算行程，他們應(yīng)該快回來了?！?br/>　　葉子明一聽，大為驚詫，他萬萬沒想到，這伙人為了找到自己，居然在搶購自己的畫像。此時葉子明心中暗暗著急，想來若是畫像到了，自己便再也無法脫身了。葉子明正要趁著這幾人說話之時，悄然離開，沒想到剛一轉(zhuǎn)身，只看到外面奔進(jìn)來兩個人。這兩個人進(jìn)門見到柴天鶴，大喜道：“師父！徒弟終于找到你老人家了！那兩人的畫像拿到了！”
　　葉子明暗暗心驚，趁這幾人說話之時，急忙溜了出去。
　　柴天鶴大喜過望，急忙將兩幅畫像搶在手里，其他人七手八腳移開桌子上的茶碗，眾人都來圍觀，柴天鶴便將兩幅畫像在桌子上鋪展開來，一眼看到葉子明的畫像，心中又驚又喜，叫道：“原來如此！就是這小子！”
　　柴天鶴抬頭一看，店堂之內(nèi)已看不到葉子明，于是，大喝一聲：“快追！”
　　柴天鶴話音未落，早已抓起雙劍，足尖一點，便從眾人頭頂飛了出去。
　　眾人一哄而出，追了上來，掌柜本來正忙著添茶倒水，此時卻眼見這群人瞬間便走了個干干凈凈，一時間莫名其妙，垂頭喪氣。
　　葉子明只是早走了片刻，只是尚未走遠(yuǎn)，背后眾人發(fā)力追趕。不過葉子明因修煉御風(fēng)真訣之故，輕功已是頗為高明，一時間，眾人居然漸漸落后，不過柴天鶴等三五人畢竟武功修為頗為高深，竟越追越近。
　　葉子明暗暗著急，心想真是貪吃誤事，若是買了幾個饅頭就走，也不至于撞到這群人，就算沒有饅頭吃，山間的野味野果也足以果腹。葉子明心知這次已然無法走脫，干脆停了下來，輕輕一躍，站在路邊一塊大石之上，負(fù)手而立。
　　眾人追到跟前，不知他在鬧什么玄虛，你看看我，我看看你，慢慢圍攏過來。
　　葉子明笑道：“在下知道眾位英雄為何而來，不過說實話，《易筋經(jīng)》并不在在下的身上。當(dāng)日在下正被歹人追殺，巧遇那個偷經(jīng)書的小和尚，便與他一起跳江逃命，不過后來他不辭而別，在下這些天也沒有見過他?！?br/>　　柴天鶴冷笑道：“既然如此，閣下如何在數(shù)十日內(nèi)武功大進(jìn)，一舉擊殺金山六怪？”
　　葉子明苦笑：“在下為了自保，只是刺傷了其中一人。擊殺金山六怪的另有其人，當(dāng)日之事，親眼目睹的不止一人。沒想到以訛傳訛，變成我一個人的壯舉了?！?br/>　　柴天鶴冷聲道：“不論如何，閣下今日別想一走了之。”
　　“三言兩語便想糊弄我們嗎！”
　　“就是！當(dāng)我們是三歲孩童嗎！”
　　眾人紛紛叫道。
　　葉子明笑道：“既然眾位英雄不信，在下也無可奈何。反正在下今日也走不掉了，在下便幫助各位英雄去找那小和尚，如何？不過今日各位門派眾多，在下實在不知應(yīng)當(dāng)與哪個門派合作才是……”
　　眾人聽到此處，面面相覷，互相的眼神中也不免多了幾分猜疑。
　　柴天鶴卻冷笑道：“原來如此！閣下要挑撥離間，卻是休想?！?br/>　　葉子明又道：“莫非貴派要獨占《易筋經(jīng)》？”
　　一個長髯老者森然道：“自然是能者得之！”
　　柴天鶴怒道：“項老怪！你當(dāng)真能勝得了老夫！”
　　這長髯老者便是江湖人稱“青石老怪”的青石山掌門項高陽。青石山與靈湖派皆是名門大派，在場的楚江幫、無極幫和呂梁劍俠童寒雨自是不如。此時見到兩派沖突，其他人自是心里樂開了花，巴不得兩派同歸于盡，他們也好渾水摸魚。
　　項高陽冷笑道：“柴掌門，能者居之，最為公平。我們兩派各出三人，三戰(zhàn)兩勝，勝者自然帶走這小子?！?br/>　　柴天鶴大怒，想不到項高陽平時頗為恭順，今日居然公然挑戰(zhàn)，但轉(zhuǎn)念一想，此次靈湖派兵分三路，而自己手下卻并無強將，三戰(zhàn)兩勝，并無把握，便叫道：“何須如此麻煩！你我二人一戰(zhàn)分高下便是！”
　　項高陽心中暗喜，他一向武功略遜于柴天鶴，但數(shù)月之前練成幽冥刀法，自恃如今定能力克柴天鶴，此前提出三戰(zhàn)兩勝，只不過是示弱之舉，此時柴天鶴親口說出一戰(zhàn)定輸贏，那是再好不過。于是，項高陽裝出幾份躊躇的模樣，遲遲不開口。
　　柴天鶴頗不耐煩，拔出雙劍，叫道：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽作甚！”
　　項高陽嘆了口氣，說道：“也罷，項某今日陪柴掌門一戰(zhàn)便是！”
　　項高陽又回頭對幾個徒弟說道：“你們幾人去看住那小子，別讓他又溜了！”
　　柴天鶴的弟子早已圍在葉子明旁邊，此時項高陽的手下也圍了上來。
　　項高陽說罷，拔刀出鞘，橫在當(dāng)胸。柴天鶴一見此人還未動手便取守勢，不由得心中多了三分輕視，便身形一動，向項高陽攻去。
　　柴天鶴雙劍舞動，使出本門陰陽劍法，攻勢極快。項高陽守御頗有章法，刀光閃動，將全身上下守護(hù)的密不透風(fēng)。兩人皆是一派掌門，內(nèi)力深厚，武功精妙，葉子明極少見到如此精彩的打斗，當(dāng)下目不轉(zhuǎn)睛，生怕一眨眼錯過了兩人的精彩招式。
　　轉(zhuǎn)眼間柴天鶴已攻了數(shù)十招，項高陽只是以本門青石刀法來防守，并未有一招反擊。靈湖派弟子眼見掌門大占優(yōu)勢，不禁得意洋洋。柴天鶴卻知道，若是項高陽如此防守下去，自己想要取勝也并非易事。柴天鶴叫道：“項老怪你不會就這點本事吧！”
　　項高陽一聲長嘯，刀法一變，迎頭砍了過來。柴天鶴一聲冷笑，輕輕避過，手中雙劍攻勢更猛。項高陽如此大刀闊斧攻了幾招，卻對柴天鶴全無威脅。柴天鶴哈哈大笑，叫道：“項老怪！受死吧！”