（四）
　　外面狂風呼嘯，像拋灑一片樹葉一樣把夜鴉號吹得到處亂飄。
　　“會不會掉下去啊？”crow的手臂緊緊地箍住revan的肩膀，沉重得像兩條鐵棍。
　　“拜托，你能不能放松一點。”revan吼道，“你這個樣子我根本沒法開飛船。”他幾乎把引擎拉到了極限，試圖沖出風暴。突然，劇烈的金屬斷裂聲刺透了兩個人的神經(jīng)。
　　“到站了。”revan沮喪地說，“做好準備吧，我們必須著陸了。”
　　飛船的引擎很快失靈，他們不得不跟著風暴的漩渦旋轉，船里的一切都亂了套。“抓緊，我們要掉下去了！”revan盡量呼喚原力保護自身，抵擋著雪片一般的金屬碎屑。他看見crow變換著位置在飛船里竭力尋找安全的地點，那種技巧真是前所未見。她就像是只蜥蜴，真是古怪的家伙。就在他們距離地面不到一百尺的地方，風暴突然停了，失去動力的飛船筆直地墜落下去。
　　“如果我們能像鳥一樣長出翅膀就好了。”crow攤開雙手，露出個古怪的笑容。
　　她的話剛結束，飛船一頭栽入深潭，濺起響亮的水聲。“真糟糕，我們落的不是地方。”revan用力推開艙門，他的飛船已經(jīng)開始下沉了。“快，快一點。我可不想讓她在這兒洗澡，喝下太多的臟水。”他輕快地鉆出艙門，卻發(fā)現(xiàn)crow已經(jīng)在岸邊等他了。
　　“你，怎么做到的？”
　　“和你一樣啊。”黑暗中的crow蒼白得像一縷月光，“哦，我想你得先把船拖上來才行。皇帝一向小氣，讓他再給你一艘是不可能的。”
　　“真是的，皇帝就不能多給一樣管用的家伙。”revan的眼睛緊緊地盯著她，“要是這飛船也和你一樣管用，那就太棒了。”
　　“這可不一樣。”crow開心地笑起來，“我僅此一件，而飛船是批量生產(chǎn)的，功效當然不同。”
　　她是個西斯嗎？快樂得有點不著邊際的家伙。revan有種錯覺，crow絕非擁有皇帝告訴他們的這一個身份。
　　所幸的是水潭雖然很深，卻不寬闊。飛船的兩翼很快卡在了水面下突出的巖石上，整艘船約有一半泡在水里。
　　“應該沒什么問題，我打算待會兒再弄她上來。”
　　“你打算讓她多洗一會兒澡嗎？”crow的樣子就像個孩子，“不過呆在水里也好，至少這個星球上的絕大多數(shù)動物不會跑到水里去。待會我們上船的時候就不用里里外外地搜查，把不受歡迎的家伙趕出去了。”
　　revan明白她口中的動物大多都指怪獸。“這里又有什么稀奇的玩意兒？”
　　“多了去了。”crow說，“我們最好先找個地方躲一躲，這里的風暴刮起來從沒個準頭。”
　　malachorv的地形非常怪異，除了凸起的山峰就只剩下那些縱橫如同蜘蛛網(wǎng)的溝壑，許多大大小小的水坑密布在溝壑之間，是這個荒涼星球上唯一的水源。revan和crow在新一輪風暴刮起前找到了附近的一處山洞。他們無法生火，只能使用crow在西斯大圖書館里拿來的水晶照明。之后，revan從外面的深潭里弄來了一些水。
　　“別喝，這里的水都有問題。浸染了死亡的腐水會讓你精神失常。”crow把水全部潑在了地上，“與其喝這個，我倒能弄點飲料來。”
　　“這里有飲料？”revan啞然。“等等，究竟是——”
　　一眨眼功夫，crow就不見了，就像藏進了這里的影子一樣毫無蹤跡可循。等她回來的時候，風暴已經(jīng)停了。蒼白的女孩手里提著與之前兩次相同的罐子，只是這次當revan聽見里面的液體響動時，就不住地犯惡心。
　　“什么東西？”
　　“你嘗嘗就知道了。”crow嘗了一點，她的表情很愉悅。“給你。”她突然抓住revan，力量大得難以想象。
　　“你要干……”這些液體毫無阻礙地灌進他正在叫喊的嘴巴，嗆得他連連咳嗽。溫熱、咸腥，這些是血液。“你喝血？”
　　“在周圍的水都不安全的時候你最好喝這個。”crow解釋，“它比什么都安全。放心，這只是野獸們的血，和我送給幽靈們的禮物不一樣。”
　　“我……”revan十分猶豫，“我沒有嘗試過安扎特人的食物。”
　　“你認為我是安扎特人。”crow舔舔嘴唇，“哦，不，我可不是他們。雖然我們的嗜好有些相似，不過我不吃腦髓。話說回來，在這里這的確是最安全的食物，能夠有效地恢復體力，比那些死水強一千倍。快點吧，冷了就不好喝了。”
　　冷了……黝黑的液體讓revan喉嚨里堵了一塊石頭。
　　“如果你不喜歡這種味道就把鼻子捏起來灌下去，或者——”她伸出細長的手臂，“我來幫忙也可以。”
　　“算，算了。我來。”revan抓起罐子，想象著它是清水，一口氣喝了很多。但到最后一點還是忍不住吐出來了。
　　“冷了之后味道會很腥，我讓你快點。”crow接過陶罐把剩下的全部喝干，“是有點冷了，血冷的就是快。”
　　“你在帝國里也這樣嗎？”
　　“當然。不過我很少在帝國里干，弄得人心惶惶可不好。皇帝對國內的力敏幼童很重視，登記得也全面，殺死任何一個都是損失。相反，共和國里有不少死角。那些邊遠地帶，那些貧民窟和犯罪組織，甚至事后都不用處理尸體，沒人會去關心那些生活的暗無天日的可憐蟲的。”
　　“你對共和國——”
　　“——很了解，但我不會把任何事情都向皇帝匯報。他派的那些尾巴我通常會給他送回去。”
　　耳邊的聲音突然消失，但卻在心里響起。‘我知道你在想什么。放心，換做我也會這么做的。總是一成不變地按規(guī)矩出牌多無趣啊，來點驚喜對方雙都好。我保證，你的行蹤除了那些必須讓皇帝知道的，其它的他會一概不知。’
　　“你不怕他知道？”revan幾乎脫口而出。
　　“我做事又不是第一次了，他向來都知道。”crow不以為然，“他的那些幕僚害怕他，我可不怕。大不了收拾東西滾蛋，放棄所有——不管是頭銜、地位、優(yōu)越的生活，還是其他什么亂七八糟的東西。除了一樣——我的命，那是什么人都別想的。”
　　這，真有意思。revan目瞪口呆。“如果真有家伙想殺你，你又贏不了他？”
　　“裝死啊。打不過就逃，逃不掉就裝死，實在不行再硬拼，我倒霉他也別想快活。不過這是下下策，反正不能叫自己太吃虧……”嘿，這可真有夠瞧的。revan驚訝得合不攏嘴。這些話要叫皇帝聽見，一定會氣個半死。
　　crow一口氣說了很多，她興奮得有點過頭了。“反正，反正我知道你也有這個心，你從來就沒真正投靠皇帝。”
　　紅色的光柱頃刻間映亮了黑色的洞穴。
　　“哎，小心點兒，這東西可不能亂放。”crow躲避著灼熱的劍刃，她一邊的頭發(fā)被燒焦了一團。
　　“你知道的太多了。”revan將光劍再次逼近。
　　“噢，來真的。”crow向后倒退著，不覺退到了洞穴邊上，脊背頂上冰冷的石壁。“我還不想留在這兒。既然來真的，那么不玩了，再見。”
　　四周的影子似乎有了生命，它們迅速朝著crow攀爬過來。光劍的劍刃碰到這些冰冷粘稠的東西后冒出陣陣白煙。“后會有期。你要找的金字塔就在這巖洞的另一邊，祝你好運。”她的身體逐漸融化，像泥漿一般慢慢流淌在地面上，消失不見了。
　　不好，上當了，她在證實她的猜測。revan用力將劍揮向crow剛剛站立過的地方，在巖石表面留下一道清晰得灼痕。這家伙真狡猾，總是讓自己表現(xiàn)得無害，接下來就會令對手后悔。現(xiàn)在秘密已經(jīng)不再是秘密。他收起光劍。既然這樣，我的動作就要快。
　　順著crow所示的方向向洞穴深處走去，大約十分鐘后，前面出現(xiàn)一個非常狹小，只容一個人過去的出口。
　　revan側身鉆出洞口，看見在一處不大的平臺上，聳立著七座黑色尖角山峰。這就是國王母親所建的金字塔？他走了過去。天空交錯閃爍著藍色的閃電，每一道都好似一條巨蛇從一邊天際游向另一邊天際。一個新的風暴中心即將形成，從七座山峰的峰頂升起。
　　這里果然是整顆星球引力失衡，風暴肆虐的根源。他能清楚地感覺到力量在山峰頂端凝聚。恐怖的奇跡，而它將要為我而改變。
　　第二天，revan離開malachorv，去同自己的追隨者匯合。這期間，他遇見了不少malachorv上的原生物種——危險的風暴野獸，也不得不相信crow的那套做法——在水源無法確定安全的情況下以鮮血為生。
　　黑暗的技能，她在教我另一種生存之道，尤其是在孤立無助的情況下。revan將飛船移出水坑，驚訝地發(fā)現(xiàn)她居然沒出多大問題。太好了。他發(fā)動引擎，飛船像一顆升起的新星，沖向高空，在漆黑的夜空中閃動了幾下就消失了。
　　二十個小時后，飛船在taris光輝塔的頂層平臺上降落。revan看見那些愿意追隨他的絕地和共和國將軍們都已事先趕到，就下了飛船，把自己接下來的戰(zhàn)略部署同他們商議。但直到會議結束后，他才想起來人群中少了malak的身影。
　　這冒失鬼又到哪里去了？malak一向不怎么準時，但是這次似乎很不正常，會議已經(jīng)結束了都還沒見到他的人影。
　　“ashly，malak怎么沒來？”他叫住一個金發(fā)女絕地。他們都曾經(jīng)接受過kreia大師的指導，不過ashly要比自己晚上好幾年。
　　“他——”ashly聳起肩膀，“很抱歉，他……出了點問題。”
　　“出了點問題？”revan皺眉，“什么問題大過作戰(zhàn)會議？”
　　“哦，這個……”對方結結巴巴，欲言又止，“他就算來了也沒用。他的下巴丟了，得再找一個才能來。”
　　下巴丟了？這什么話？revan還想再問下去，ashly卻匆忙下樓離開。不過這答案很快就得到了證實——當天晚上，malak帶著他的新形象趕來了。他的整個下顎都不見了蹤跡，取而代之的是一個鋼鐵護脖，這讓他的腦袋看上去就像只油桶。
　　“我看起來是不是糟透了。”malak的金屬嗓音嗡嗡作響。
　　“還好。”revan也結巴了，他找不出什么合適的詞來應對。這次會面，他覺得malak和從前有些不一樣，張狂中有了一絲沮喪。“你來得不巧，作戰(zhàn)會議已經(jīng)結束了。”
　　“反正這種事有沒有我都無關緊要。”他雙手交叉，環(huán)抱胸前，“有你這個高明的指揮官就行了，帶上我只會把你的計劃搞砸。”他扔下這句話后就轉身離開，皮靴在地面上磕打作響。
　　“喂，malak……”revan試圖叫住他，但對方卻似乎什么也沒聽見。他在使性子。revan驚訝地意識到。這種感覺就像情侶間的抱怨。這樣的猜測讓他回想起在korriban上的那個夜晚，還有crow說的話。有機會再見她的話，一定要問問這是怎么回事。
　　‘別擔心，會有機會的。’面前的影子一晃而逝。
　　“誰？”revan環(huán)顧四周，半晌才確定這是幻覺。我這是怎么了，變得像只警報器一樣神經(jīng)質。他微微彎腰，護身符的尖角抵在了胸口的皮膚上。它？revan把它拿出來，放在手心。這小小的裝飾品上流光閃動，顯出的文字卻不像是西斯文字。這是什么？他又取出自己在korriban的另一項收獲——星圖，比對之后驚訝地發(fā)現(xiàn)這上面的文字竟然是拉卡塔文。
　　她給我留了又一個迷題。revan把兩樣東西重新藏好，以免被發(fā)現(xiàn)后惹出麻煩。之后，他打算去安慰一下自己的搭檔——倒不是因為他也對他有那種感情，而是害怕他一怒之下，口沒遮攔地把什么都給說出來。
　　找到malak的時候他正待在一家酒吧里喝酒，依舊發(fā)著脾氣。revan本以為這種情況不會持續(xù)太久，但一直到他們離開其他絕地，獨自去尋找星際熔爐的時候才稍有好轉。在此之前，這個大個子別扭得就像個小女孩，讓revan一看見他就沒話說了。
　　“如果你愿意，我可以把作戰(zhàn)計劃——”revan在他旁邊找了個空位。
　　“我要喝酒，作戰(zhàn)計劃省省吧。”malak一拳抽悶了他。“我現(xiàn)在懷念的是在korriban的那個夜晚。”
　　那個夜晚。revan臉上陣陣發(fā)燒。那個夜晚真是見鬼，自己莫名其妙地就暈倒了，醒來后還出現(xiàn)了嚴重的失血跡象。他是剛剛才回過神意識到那是失血現(xiàn)象。而crow，他既想再遇見她，也害怕再遇見她。“那個夜晚究竟發(fā)生了什么？請對我說實話。”
　　“我……什么也沒看見。”malak的回答讓他失望，“只是……”他想了想又接著說下去，“我出去的時候，看見crow這樣靠著你。”他邊說邊做出動作，下顎緊緊抵住revan的咽喉。
　　“就是這樣？沒有傷口？”
　　“就是這樣。沒有傷口。”malak搖晃著腦袋。
　　兩人對視了一會兒，revan對男招待說，“麻煩你也給我來杯酒。”
　　對曼達羅人的圍殲在兩個月之后。借助malachorv上奇特的引力系統(tǒng)，一件超級武器被研制出來，安放在那七座金字塔山峰中間的空地上。revan沒有向任何人透露七座山峰的真實作用，只告訴他們這里是星球上少有的平地，剛合適安放質量陰影發(fā)生器這樣的大型設備。
　　武器啟動的時候他不在星球上，但那種強烈的原力震蕩在好幾光年外都能感覺就像近在咫尺一樣。數(shù)萬年來盤踞在這里的能量頃刻間被釋放，摧毀了被吸引至附近的所有曼達羅人艦隊。他不知道那些留在malachorv上的絕地會怎么樣，這么大的沖擊也許會將他們同敵人一并殺死。
　　直到所有的風暴都平息之后，revan才回到malachorv上，想看一看具體的效果。沒有人了，所有追隨他來到此地的絕地都不見蹤影。到處漂浮著戰(zhàn)艦的殘骸，以致他分不清是自己這邊的多，還是敵人那邊的多。
　　而這正是他想要的——有效地削弱雙方的力量，那么自己的實力就會擴充。現(xiàn)在只剩下一個敵手還需要對付——西斯皇帝和他的帝國，而這兩樣依靠那些墨守陳規(guī)的絕地議會成員和腐敗成風的共和國官員都是辦不到的——他必須獨自完成。星際熔爐，這件皇帝交與他尋找的武器剛好派上了用場。但這個時候他又想起了crow，那個長不大的女人完全猜透了他的心思，不知道會在這件事中起到何種效果。
　　“你回來了為什么要躲著我？”皇帝金黃色的眼睛凝視著大廳上方的橫梁，那里有一處小小的黑影正在移動。
　　“我累了，想休息完了再向你匯報。”crow的聲音自黑影處傳來。突然，她尖叫一聲，翻下橫梁，像一縷輕絲飄落地面。“你瘋啦，我的腰都快被你折斷了！”
　　“我是你的皇帝，你的主人！”一絲怒氣彌漫在漆黑的廳堂里，“你必須聽我的指揮。”
　　“別在我面前擺臭架子。”crow不依不饒，“你吩咐的，命令的，我都去做了。還想怎樣？”
　　“你把該說的不該說的都說了！”皇帝咆哮。
　　“既然知道，早干嘛的？”crow的語氣柔和下來，其間夾雜著一絲絲得意，“我做事向來這樣，你又不是不知道……”
　　她的話沒說完，一股猛力突然掐住了脖子，令她下面的聲音變成了嘶鳴，疼痛隨即傳遍了全身。crow立刻用力反擊，幾乎不間隔的兩股力量同時揮向皇帝的前心與后背。巨大的沖擊力擊碎了皇帝身旁的一根石柱，鋒利的石片飛散著嵌進周圍的一切物體，也在皇帝的肩膀和大腿側面留下數(shù)道血痕。與此同時，她脖子上致命的壓力消失了。
　　“你竟敢對我玩這招？”她大口喘著氣。
　　“你的回擊也同樣沒把我當皇帝。”金黃色眼睛的青年臉上露出笑意，“就這點沒變，你還是你，我不用擔心有人假冒。”
　　“好了，下次不能這么玩了。”crow用手撫摸著有點發(fā)青的脖頸，“有什么吩咐？”
　　“我的兩個新徒弟，你怎么看？”
　　“兩個都不夠忠誠。”crow說，“我猜會有一個返回來找你，目的卻不一定。”
　　“你決定怎么辦？”皇帝又問。
　　“不管是什么，我要那個回來的。”crow退進陰影中。
　　（五）
　　拉卡塔人的母星是一顆有著遼闊海洋的蔚藍星球，幾縷云彩像輕柔的紗線漂浮在碩大無朋的藍色玻璃盤上。從高空望去，可以看見一些金字塔型的建筑遍布整個大陸，星星點點地像碧綠原野上盛開的潔白花朵。
　　“我們此行的目的地。”malak在長期的沉寂之后終于主動開口，“不知道拉卡塔人會怎樣看待我們的來訪。”
　　“我不在乎他們的看待。”revan調整導航設備，準備下落，“重要的是我們的目的該怎樣達成。”
　　“你真的想為皇帝尋找這件武器？”malak訝然。
　　“你說呢？”revan的黑眼睛瞄著自己的同伴，“如果這點你猜錯了，那只能說明我們的溝通還存在隔閡。”
　　一切不言而自明，兩個人都不打算白白地回去向皇帝報告。反正隔著這么遠的距離，他就算知道也無濟于事。
　　“好了，那張圖上說該從這里降落，我想我們已經(jīng)到站了。”
　　飛船以三十度斜角下墜，這個角度可以讓降落過程變得非常平穩(wěn)。經(jīng)過上次瘋狂的降落之后，revan可不打算再體驗一次那種能叫心跳停止的刺激旅程。其實還有一點，他可不能保證那樣下去后，飛船是否能像上一樣幸運地完好無缺。
　　隨著越發(fā)接近地面，那些從高空望去如同花朵的金字塔漸漸變得高聳入云，像一座座山峰佇立在星球表面。其中的一些歪斜地半倚淺海中，不少地方已經(jīng)崩塌的不成樣子，處處顯出衰敗的殘跡。因為拉卡塔文明是有據(jù)可依的最近的古文明，因此整個銀河系都受到了它的影響，而最為直接的就是語言文字。許多現(xiàn)行語言的詞根最初都可追溯到拉卡塔文，因此這種已經(jīng)消失的語言即便看不懂，也很可能聽懂。
　　他們的飛船降落在這一帶最宏偉的金字塔群之前，很快便有一些奇特的生物從那些建筑中跑出來迎接他們。
　　‘我永遠都不想再去見那些黏糊糊的突眼兩棲類。’revan想起crow的話，想起她對拉卡塔人的形容，覺得真是形象確切。那女人生就一條毒舌，說話還真是尖刻。
　　一大群拉卡塔人叫嚷著圍住他們，大多數(shù)手里都拿著武器。revan原以為會有一場廝殺，但是很快人群就向兩旁散去。幾個貴族模樣的拉卡塔人從大金字塔的方向走來，徑直走到他們面前。
　　“長老-會讓我們來-迎接你們。”領頭的一個操著不太熟練的通用語結結巴巴地說。
　　“那非常感謝。”revan相當注意禮貌。既然對方以禮相待，那自己就沒有理由做出無理的舉動。
　　“請跟我來。”拉卡塔人步調一致地轉身，像一群被輸入既定程序的機器人，連最細微的動作都幾乎一致。
　　拉卡塔人的金字塔與西斯人的金字塔不同，前者純白中夾雜著些許灰色或者藍色，而后者上藍色是絕對沒有的。再者就是線條，拉卡塔人的線條相對柔和，尤其是金字塔尖的部分，幾乎都帶著弧度，西斯人的則相當陡峭。不過即便這樣，仍然可以看出兩者之間的聯(lián)系。這點讓revan想起crow講過的那個故事——國王的母親曾經(jīng)作為人質來到此地，卻沒讓敵人討到半點好處。
　　這一定是段瘋狂的歷史。revan抬頭仰望，藍天下大金字塔筆直地刺向天空，尖端明亮刺眼。它完全是由金屬建成的，而非常見的巖石，因此這種耀眼的反光甚至讓人感到一絲絲圣潔，步入天堂的感覺，很是奇怪。
　　拉卡塔的長老們就在金字塔中央的大廳里等待他們。這些上了年紀的生物皮膚變得松弛灰暗，布滿斑點，活像一只只沖完氣后又被戳破了的橡皮囊。
　　“兩位請坐。”說話的長老抖動著長長的下唇，兩只眼睛幾乎被一層白色的翳覆蓋。他是個瞎子，但是卻知道我們就在這里。
　　“您怎么知道我們會來？”revan問道。
　　“一個古老的預言指示著我們這樣去做。”長老叉著雙手，長長的手指輕輕顫動，“預言說，總有一天，會有人帶著當年被偷走的星圖和鑰匙回來尋找熔爐，他們會給拉卡塔人帶來再度的輝煌。我相信就是你們。”
　　那我真該謝謝這個預言了，省去了我們不少麻煩。“那就請長老給我們指示吧。”
　　年長的拉卡塔人停頓了一下，似乎在喘氣，也似乎在思考。“請把星圖和鑰匙給我，我會派人帶你們去那里。”
　　“是這些嗎？”revan取出那些在西斯大圖書館底層找到的東西遞給他。老人接過來看了半天，反反復復地尋找著什么。
　　“不，還有一把鑰匙，沒有那個我們誰都進不去。”
　　“鑰匙，我們沒見到什么鑰匙，看來那女人在說謊。”malak插嘴，末了被revan瞪了一眼。“請問，鑰匙是什么形狀的？”
　　“這個……”旁邊有人套著他的耳朵低語了一句，長老很快回過神來，“應該是個太陽，就像這樣。”他在眼前比劃出形狀。
　　那個護身符。revan從懷里把它摸出來，“是不是這個？”
　　“就是它，就是它，被偷走了兩萬年，終于又回來了。”年老的拉卡塔人顯得很激動，“年復一年，我們只能在文獻資料上見到它，這還是第一次，第一次……”