“葉老師，我有一個(gè)問題：在當(dāng)時(shí)，探索外星文明只是定位于一個(gè)有些邊緣化的基礎(chǔ)研究，為什么紅岸工程具有如此高的保密級別呢？”聽完葉文潔的講述，汪淼問。
　　“其實(shí)這個(gè)問題在紅岸工程的最初階段就有人提出，并一直延續(xù)到紅岸的最后?，F(xiàn)在，你應(yīng)該有了答案，我們只能佩服紅岸工程最高決策者思維的超前了。”
　　“是的，很超前?！蓖繇瞪钌畹攸c(diǎn)點(diǎn)頭說。
　　與外星文明的接觸一旦建立，人類社會(huì)將受到什么樣的和何種程度的影響，這作為一個(gè)嚴(yán)肅的課題被系統(tǒng)深入地研究，還只是近兩年的事。但這項(xiàng)研究急劇升溫，得出的結(jié)論令人震驚。以前天真的理想主義愿望破滅了，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)，與大多數(shù)人美好的愿望相反，人類不可能作為一個(gè)整體與外星文明接觸，這種接觸對人類文化產(chǎn)生的效應(yīng)不是融合而是割裂，對人類不同文明間的沖突不是消解而是加劇?？傊?，接觸一旦發(fā)生，地球文明的內(nèi)部差異將急劇拉大，后果可能是災(zāi)難性的。最驚人的結(jié)論是：這種效應(yīng)與接觸的程度和方式（單向或雙向），以及所接觸的外星文明的形態(tài)和進(jìn)化程度，沒有任何關(guān)系！
　　這就是蘭德思想庫社會(huì)學(xué)學(xué)者比爾·馬修在《十萬光年鐵幕：seti社會(huì)學(xué)》一書中提出的“接觸符號(hào)”理論。他認(rèn)為，與外星文明的接觸，只是一個(gè)符號(hào)或開關(guān)，不管其內(nèi)容如何，將產(chǎn)生相同的效應(yīng)。假如發(fā)生一個(gè)僅僅證明外星文明的存在而沒有任何實(shí)質(zhì)內(nèi)容的接觸——馬修稱其為元接觸——其效應(yīng)也能通過人類群體的心理和文化透鏡被放大，對文明的進(jìn)程產(chǎn)生巨大的實(shí)質(zhì)性的影響。這種接觸一旦被某個(gè)國家或者政治力量所壟斷，其經(jīng)濟(jì)和軍事意義超乎想象。
　　“那紅岸工程的結(jié)局呢？”汪淼問。
　　“你應(yīng)該能想到的。”
　　汪淼又點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)然知道，如果紅岸成功了，世界就不是今天的世界了，但他還是說了一句安慰的話：“其實(shí)成功與否現(xiàn)在還不得而知，紅岸發(fā)出的電波，到現(xiàn)在在宇宙中也沒走多遠(yuǎn)呀?！?br/>　　葉文潔搖搖頭，“電波信號(hào)傳得越遠(yuǎn)越微弱，太空中干擾太多，外星文明收到的可能性很小。研究發(fā)現(xiàn)：為了使宇宙中的外星文明接收到我們的電波信號(hào)，我們的發(fā)射功率應(yīng)該與一顆中等恒星的輻射功率相當(dāng)。蘇聯(lián)天體物理學(xué)家卡達(dá)謝夫曾建議，可以根據(jù)宇宙中不同文明用于通訊的能量，來對它們分級。他將想象中的文明分為ⅰ、ⅱ、ⅲ三種類型:ⅰ型文明能夠調(diào)集與地球整個(gè)輸出功率相當(dāng)?shù)哪芰坑糜谕ㄓ?，?dāng)時(shí)他的估計(jì)，地球的功率輸出約為1015～1016瓦。ⅱ型文明能夠把相當(dāng)于一顆典型恒星的輸出功率——1026瓦用于通訊。ⅲ型文明用于通訊的功率達(dá)1036瓦,約等于整個(gè)星系的功率輸出。目前的地球文明只能大致定為0.7型——連ⅰ型都未達(dá)到,而紅岸的發(fā)射功率又僅僅是地球能調(diào)集的輸出功率的千萬分之一，這一聲呼喚，就像萬里長空中的一只蚊子在嗡嗡叫，不會(huì)有誰聽見的!”
　　“可如果那個(gè)蘇聯(lián)人所設(shè)想的ⅱ型和ⅲ型文明真的存在，我們應(yīng)該能夠聽到他們的聲音。”
　　“紅岸運(yùn)行的二十多年，我們什么都沒有聽到?！?br/>　　“是，想到紅岸和seti，會(huì)不會(huì)這一切努力最后證明了一件事：宇宙中真的只在地球上有智慧生命？”
　　葉文潔輕輕嘆息一聲，“從理論上講，這可能是一件永遠(yuǎn)沒有結(jié)論的事，但從感覺上，我，還有每一個(gè)經(jīng)歷過紅岸的人，都認(rèn)同這點(diǎn)了。”
　　“紅岸項(xiàng)目被撤銷真的很可惜，既然建了，就應(yīng)該運(yùn)作下去，這是一項(xiàng)真正偉大的事業(yè)?。　?br/>　　“紅岸是逐漸衰落的。上個(gè)世紀(jì)八十年代初，還進(jìn)行過一次大規(guī)模改造，主要是升級了發(fā)射和監(jiān)聽部分的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，發(fā)射系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化，監(jiān)聽系統(tǒng)引進(jìn)了兩臺(tái)ibm中型計(jì)算機(jī)，數(shù)據(jù)處理能力提高了很多，能同時(shí)監(jiān)聽四萬個(gè)頻道。但后來，隨著眼界的開闊，人們也清楚了外星文明探索的難度，上級對紅岸工程漸漸失去了興趣。最先看到的變化是基地的密級降低了，當(dāng)時(shí)普遍認(rèn)為紅岸如此高的保密級別是小題大做，基地警衛(wèi)兵力由一個(gè)連減少到一個(gè)班，再到后來，只剩下一個(gè)五人保衛(wèi)組了。也是在那次改造以后，紅岸的編制雖然仍在二炮，科研管理卻移交到中科院天文所，于是承擔(dān)了一些與外星文明搜索沒有關(guān)系的研究項(xiàng)目。”