同一時候，城郊的陽泉酒肆，月晦。
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油燈昏暗，把隱隱綽綽的人影投在板壁上。
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板壁被油煙熏得漆黑,薄薄的手指一捅就能對穿。桌子上厚厚的一層油膩，手摸上去像是要粘住。唯一一盞桐油的小燈被罩在竹籠子里，懸在半空。
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板壁外傳來了風(fēng)聲，風(fēng)在樹梢間間掠過，帶著隱隱的嘯聲。風(fēng)從門縫里瀉進(jìn)絲絲縷縷，燈光忽明忽滅，飄忽不安。
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這是南淮城邊的小鋪?zhàn)�，靠近富商褚氏的林場，外面是一眼望不盡的松杉林。伐木的勞力每天回城都從小道邊過，于是有了這樣一個簡陋的小鋪?zhàn)�。夜深，鋪�(zhàn)永镏皇Ｏ伦詈笠蛔揽腿�，沒有一個人說話，靜得發(fā)寒。
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“金銀不是問題，我們只要那柄劍的下落。”
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長桌一側(cè)，領(lǐng)頭的人打破了沉默。他把沉重的盒子推向了另一側(cè)，盒蓋彈開，碼得整整齊齊的都是純金鋌子，鋌子上打了桉葉的烙印。那是宛州商會江氏鑄造的金鋌，有人說比帝都的鑄錢都管用�；始业慕饚炖锊氐囊膊皇谴筘方疸彛沁@些足色的金鋌。
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黃金的反光似乎晃著了對面人的眼，她輕輕的笑著側(cè)過臉去，以手遮眉，指上一點(diǎn)翡翠在燈下透著華麗的深碧色。
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在這種小鋪?zhàn)永镉羞@樣的一個女人，是件令人驚異的事情。油燈的微光被竹籠割裂了，投在她裸露的肌膚上，令人想起那些絕艷而斑駁的古畫。女人一身淺紫色的裙衣，精致華貴，裸露的雙肩和胳膊上，膚色瑩白得令人目眩，四五個藍(lán)晶的鐲子套在一起，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)淖黜憽?br/> ?
“這么高的價(jià)格，買一柄劍的下落？你們真的不后悔？”她捂著嘴吃吃的笑，豐盈的唇上殘留著沒有卸去的妝彩，嫣紅的膏子中分明是混了金粉，透出一股奢靡的艷。
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“這個你不用多問，”對面領(lǐng)頭的人皺了皺眉，聲音里透著冷厲，“你把你知道的說出來，外面就有一輛馬車，我們今夜就送你離開南淮，帶著這盒黃金。從今以后，南淮的事情跟你再沒有關(guān)系�！�
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桌子的一側(cè)是孤身的女人，另一側(cè)卻是整整齊齊的戎裝武士。他們燙了金邊的牛皮束身甲手工精湛，腰間帶了長刀，一色的暗紅色大氅，高高的立領(lǐng)半遮住他們的臉。那些臉一樣的瘦削，皮膚深褐。溫暖的燈火映在他們的眼睛里，就驟然變得冷厲起來。都是些二十多歲的精壯男子，卻沒有一個人注意女人半裸的胸口。他們的目光不斷的巡視著周圍，像是些窺探獵物的蛇。
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這也是絕不該出現(xiàn)在這個小鋪?zhàn)永锏娜恕?br/> ?
“各位大人別急，我說我知道的，”女人戀戀的在金鋌上撫摩了一陣，“你們看看值不值這個價(jià)。但是……我說了你們可也得說，我還不清楚你們的來歷呢。把這個消息賣出去，就算我離開南淮，也未必真的能從國主眼皮下跑掉。我一個無依無靠的女人，得罪了堂堂的帝朝公卿，廷尉府一道通緝令，就算我逃到天邊，誰能保證不被抓回來？這盒子黃金，怕不是給我陪葬的吧？”
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“你說出來，我們自然會保護(hù)你的安全，我們也不希望百里國主把你從千里外再抓回來。我能相信你不出賣我們么？”首領(lǐng)冷笑。
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“呵呵呵呵，”女人也跟他一起笑。
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“何必那么麻煩？我倒是聽過滅口一說呢！”女人忽的又不笑了，
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首領(lǐng)臉上的笑容忽的消失，他一翻眼，目光就由窺探的蛇變成了兇狠的毒牙，死死盯住女人明媚的雙瞳。
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“貞懿八年的冬天，幽長吉從瀾州南下，取道墨離郡，從飛云浦穿過殤陽關(guān)的封鎖，來到宛州，帝都廷尉一共有三百二十七人奉命劫殺他，而幽長吉孤身一人。因?yàn)橛拈L吉，是迄今所知的最后一個天驅(qū)武士首領(lǐng)，天驅(qū)們稱他為大宗主�！�
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女人完全不在意對面森冷的目光，玩弄著自己的長鬢，悠然的說了起來，像是講一個坊間說唱的故事。可是這個故事一開始，所有武士都摒住了呼吸，首領(lǐng)漆黑的眉鋒也跳了跳。
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“幽長吉所持的行牒是晉北國所頒發(fā)的，行牒上他的名字叫謝灃，城門外的行署有他入城的記錄，那是十二月的九日，他所攜的物品中包括長刀一口和重劍一柄，都記錄在行牒上。不過是三天后，帝都廷尉全部進(jìn)入南淮，而當(dāng)日夜里在紫梁街的瞑龍?bào)A館，有一場惡殺，后來收尸的時候共計(jì)三十多個死人，里面沒有幽長吉。其實(shí)，死的都是帝都的廷尉，只不過帝都的公卿們不提，下唐的國主也不追究。事情就被壓了下去，從此再也沒有任何的記錄留下�！�
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“沒有記錄？”首領(lǐng)插了進(jìn)來。
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“行署沒有出城的記錄。無論是幽長吉或者謝灃，他就消失在南淮城里了，誰也不知他去哪里，你要問的那柄劍也跟著他一起消失了�！�
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“消失了？”
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“是啊，就這么沒了。這也沒什么稀罕，這里是南淮城，多的是人，少一個，誰都不會注意�！�
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女人咯咯輕笑起來，發(fā)間那支鳳凰銜珠的釵子輕輕的點(diǎn)頭，像一朵花在枝頭上輕顫。女人想笑就笑，完全不在乎桌子這邊的人，仿佛周圍是她獨(dú)自的舞臺，她是個自喜自悲的優(yōu)伶。首領(lǐng)的心里忽然頓了一下，不知怎么的，這個女人在笑，他卻覺出一股隱約的悲意。
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“還有呢？你說你知道劍的下落！”他壓下心里的一點(diǎn)不安，加重了語氣。
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“劍？幽長吉配的那柄重劍？”女人還是吃吃的笑著，掩著口，“我也去過紫寰宮的武庫，可是里面的劍少說也有千柄，都是名劍，你們要的劍是什么樣子的？我一個女官，不會用劍，你們也別以為我什么都知道�！�
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“一柄青銅色的重劍，劍很長很重，至少有四尺五寸，重量不下三十斤，劍面上有云片一樣的花紋。絕對沒有另外一柄劍和它相似，你只要見過，就不可能認(rèn)錯�！�
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“哦，是那柄劍啊。你要說，我還真的想起來了，不錯，我見過。”
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“真的？在哪里？”首領(lǐng)的眼睛亮了起來，帶著難忍的喜色。
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女人輕輕捻著自己的裙帶，長長的睫毛一瞬，斜瞥著首領(lǐng)：“我都說了那么多了，你們可還沒有說你們的來歷呢。”
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“這個你根本不用知道！”
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“哼！你們也把我們宛州的女人想得太簡單了，”女人不屑的笑笑，“別想就這么隱藏自己的身份！你們刻意穿了皮甲，卻沒有帶你們得意的具裝鋼鎧，還改用不稱手的直刃刀，把馬也換成了辨不出來歷的夜北挽馬。可是風(fēng)虎騎兵的諸位大人，你們忘記了一件事……”
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短暫的寂靜之后，屋里忽然被金屬低鳴的聲音充斥了。靜坐的武士們同時一推桌面，退出去兩尺，齊聲拔出了腰間的佩刀，雪亮的刀光奪人眼目。
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“哈哈哈哈，哈哈哈哈，”女人又笑了起來，輕輕的拍著手大笑，看也不看他們。
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裝著油燈的竹籠子在她頭頂悠悠的轉(zhuǎn)著，屋子里眀暗變化起來，光怪陸離。武士們的刀已經(jīng)在手，卻斬不出去。他們都是久經(jīng)沙場的悍將，可是在宛州這個陌生的地方，面對這個有些瘋癲卻又嬌麗如花的女人，每個人都覺得仿佛是在一場夢中，空氣中有些詭異的氣息讓周圍的一切顯得縹緲虛幻。
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女人收住了笑聲：“如果不知道諸位是風(fēng)虎騎兵的都尉，我也不敢來賣這個消息。天驅(qū)最后一個首領(lǐng)的消息，該值多少黃金？諸位大人該是比我更明白，這盒子黃金我一個女人都能提著走，想用來交換天驅(qū)的秘密，是不是開價(jià)太低了？”
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“那你想要多少？”首領(lǐng)低聲問。
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“我想要一個庇護(hù)。諸位大人找到那柄劍之后，帶回淳國，少不得封賞，這些我也都不稀罕。我只希望諸位大人那時候再把這盒子黃金給我，帶我回淳國去，好好安排我后半生。沒有眀昌縣侯這棵大樹遮陰，東陸之大，又有幾個人敢得罪下唐國主百里景洪？”
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武士們彼此對了對眼神。
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“你想要什么樣的庇護(hù)？”首領(lǐng)重新坐回桌邊。
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“不錯，幽長吉確實(shí)是死在南淮城。天驅(qū)首領(lǐng)的佩劍，下唐也是作為寶物收藏，我想拿固然拿不出來，淳國想要可也不容易。我既然敢來，就和各位大人站在同一條船上，這是九死一生的勾當(dāng)，大家互相隱瞞只能害死自己。不如把知道的事情都攤開在桌上，彼此就算伙伴。我?guī)Ц魑淮笕巳ト∧潜鷦�，一起回淳國，我要眀昌縣侯上表帝都，封我一個誥命�！�
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“你是要……”首領(lǐng)遲疑的看著女人，“加入我們？”
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女人又掩著嘴笑了：“我一個女人，不怕你們這群虎狼，難道你們倒怕我么？我只是希望安全的離開下唐，從今以后再不用回到這里�！�
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她轉(zhuǎn)著手里的白瓷酒杯：“其實(shí)我想離開這里，真的已經(jīng)很久了，想回北方去……”
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那股輕輕的淡淡的悲意又涌動起來，她的笑容漸漸失色，變得像壁畫那樣靜默。
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屋子里長久的沉寂著，燈火被微風(fēng)壓了下去，女人明麗的肌膚也變得晦暗起來，她側(cè)過頭去看著窗外，黑漆漆的像是一片濃墨。
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“好，不過是個誥命，我在眀昌縣侯的面前還算說得上話，”首領(lǐng)終于點(diǎn)頭，“我也知道取劍不容易，有你作同伴，或許是件好事。我們淳國風(fēng)虎，從不和陌生的人聯(lián)手，今天我破例一次！但是你聽了我的話，再想輕易離開我們就難了。你可要想清楚！”
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“清楚，這是要么富貴，要么橫死的買賣，我不想好，怎么會來？”
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“你想知道什么？”
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“只有一件。幽長吉死了足有十四年，十四年來沒有一個人問過他的下落。而淳國遠(yuǎn)在北方，眀昌縣侯怎么會知道這段往事？”
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首領(lǐng)沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“問得很好！你既然知道那些劫殺幽長吉的帝都廷尉，你知不知道他們的下場？”
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“下場？”
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“我告訴你，之所以十四年來沒有一個人問起過蒼云古齒劍，是因?yàn)樗谢钪氐降鄱嫉耐⑽救慷急煌哆M(jìn)死獄，半年后，廷尉府把骨灰送到各家。我的父親是那時的廷尉之一，可他甚至都沒有來得及下獄，而是被處死在我家的門口�！�
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“為什么偏是他不同？”
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