第113章玉海號
　　
　　冬至交九，北風如刀，飛雪如箭。
　　
　　這一日凌晨，就下起了細密的小雪，到了上午，天還混混沌沌的，似明非明，雪卻越下越大，指頭大的雪片狂飛亂舞，打著百草折地，萬物生靈抬不起頭來。
　　
　　東山郡北，九皋山前，已到了邊荒之地。
　　
　　朝廷的官道修至山南及春城，再往北就沒有官道了，只有泥濘的土路。供零星出山的山民和入山的行商往來。
　　
　　在山口一條土路旁，有一座客棧。
　　
　　在這山野之地，這客棧規(guī)?？刹恍?，前面兩層樓五間門臉，酒飯俱全，后面兩套院子，一套做客棧供行人落腳，另一套做貨行，供來往商戶就地卸貨，買進賣出，做個中轉。一個客棧便頂尋常一個小鎮(zhèn)的行市。
　　
　　能在山野之地維持這么大一座商號，這東家自然不同尋常，客棧上明晃晃的掛著“玉海號”三個金字，很有氣派，但招牌陳舊，字跡也不復往日的燦爛金色，顯然這買賣也算不得興旺，不過是勉強維持罷了。
　　
　　大雪中，路上行來兩匹馬，馬上乘客一高一矮，頭戴斗笠，身披披風，全身裹在風雪里，馬蹄踏碎雪泥，步步艱難。
　　
　　眼見客棧在望，那高個子道：“今日至此休息一下吧，這個天氣沒法上山?！?br/>　　
　　矮個子答應一聲，聲音稚嫩，還是童音。
　　
　　兩人在客棧前翻身下馬，客棧有個伙計老頭迎出門來，顫悠悠牽過馬，道：“客爺里面請，里面有雅座?！?br/>　　
　　兩人掀開棉布門簾，一股熱浪撲面而來，斗笠上的積雪遇熱融化，化為水珠沿著邊緣流淌下來。
　　
　　客店大堂也有伙計，卻是個中年婦人，衣裳雖是粗布的，卻漿洗得十分干凈，看起來干凈利索，上前為兩人摘下斗笠，卸下披風，笑道：“客爺，是打尖兒還是住店？”
　　
　　脫下披風，兩人露出相貌，高個子是個英武青年，矮個子真是個小孩兒，也就是十二三歲模樣，唇紅齒白，斯斯文文，有幾分書卷氣。
　　
　　那青年道：“先拿點熱黃酒和姜湯，再下面條。本地的山貨野味，有新鮮的就上?？辞闆r再說晚上住不住。阿昭，還有什么想吃的？”
　　
　　那少年搖頭道：“沒什么，不要姜湯了，太辣。我也來點酒。”
　　
　　那青年呵呵道：“不要姜湯，來點兒果子茶?！?br/>　　
　　那老婦一一應是，將兩人帶到樓梯，道：“兩位，樓上有雅座?！?br/>　　
　　兩人正要上樓，突然背后有人道：“兩位，是從合陽來的嗎？”
　　
　　那少年一愣，雖然沒出聲，臉上已經(jīng)帶出來：“你怎么知道？”
　　
　　那青年混不在意道：“伙計，你們店里常駐有算命先生？來人就給算一命，這個服務很周到?！?br/>　　
　　說話的是坐在前臺的一個中年人，本圍著皮裘大衣，瞇著眼睛烤火，這時站起身來，恭敬道：“小人是店里的掌柜，姓柳。恕我冒昧，二位請上天字號雅間，酒菜一會兒就到?！?br/>　　
　　少年還有些茫然，那青年已經(jīng)轉身上樓。
　　
　　樓上一排雅間，裝潢雖舊，倒也氣派，只是人氣寥寥，只有臨窗一間坐了人，關著門也不知什么來路。老婦將他們引進最里面的天字號雅間，只見窗明幾凈，布設不俗，不像個山村野店，反而像是大城市里的高等酒樓。
　　
　　等伙計沏了熱茶關門退出，那少年有些懊惱道：“刑總，我是不是漏了底了？”
　　
　　那青年，自然是刑極，笑道：“這是江湖上詐人的手段，很是平常，但不是說你知道就能防得住。這‘不動聲色’四個字，便是老江湖也未必人人做得到，要不怎么有陰溝里翻船這句話呢。你心里有數(shù)，慢慢練早晚能練出來。這回沒關系，柳掌柜不是惡意?！?br/>　　
　　不一會兒，伙計端上菜來，熱酒果茶不必說，還有滿滿幾大碗菜肴。有烤的獐腿、燜的鹿筋、熏的野兔豬蹄、燉的銀耳猴頭菇。炒貨有松子、板栗，蜜餞有山棗、野葡萄。另有一鍋飛龍榛蘑砂鍋還咕嘟咕嘟冒熱氣。
　　
　　湯昭暗自驚訝，就見伙計離開，那柳掌柜穿著整齊，走進屋里關上門，正色道：“二位，還記得黑蜘蛛山莊地牢否？”
　　
　　湯昭“啊”了一聲，想到了當初，他跟著假扮判官的刑極下地牢找平江秋，順手從地牢中放出幾人，其中這柳掌柜還是他親手從刑架上放下來的。
　　
　　刑極笑道：“柳掌柜別來無恙，不在合陽金山號，怎么到山里發(fā)財來了？”
　　
　　柳奇光再無疑惑，當即道：“當日不及謝過兩位恩公，今日無論如何請受小人一拜?！闭f罷躬身下拜。
　　
　　湯昭起身不受，刑極受了一禮，讓湯昭扶起他，道：“都是過去的事了，無需掛懷。柳掌柜請坐?！?br/>