第3章合陽(yáng)大俠
“朝廷冊(cè)封大俠已經(jīng)十多年了，基本上每個(gè)縣都有一個(gè)大俠。余霞郡就有七個(gè)大俠，薛大俠的名聲是大俠中最好的。人人說(shuō)他慷慨好客，義薄云天。不但不刁難咱們義士，還主動(dòng)幫助指點(diǎn)，真乃名副其實(shí)的大俠?！?br/>
車輪碾過(guò)樹(shù)葉，沙沙作響。樹(shù)林里，楊棟的嗓子格外洪亮。
坐在驢車上的少年一直認(rèn)真聽(tīng)著，突然道：“等等，難道其他大俠會(huì)為難義士嗎？”
楊棟道：“這個(gè)……說(shuō)不得。究竟我們義士有求于大俠。只要登上九州忠義榜，有了功勛，必然要在每縣大俠處兌換功法、丹藥、兵刃。既然受制于人，其中難免有委屈之處?！?br/>
湯昭皺眉道：“兌換榜單不是有朝廷定例么？怎么還能受私人刁難呢？”
楊棟哂道：“你這話說(shuō)的。那《大晉律》也是朝廷定的，天下少了貪贓枉法的狗官了嗎？義士雖然比庶民百姓強(qiáng)些，說(shuō)是比照舉人，但也就是有口皇糧吃。大俠可是真正比照縣令，名也有，實(shí)也有。有道是縣官不如現(xiàn)管，大俠對(duì)我們來(lái)說(shuō)，又是縣官，又是現(xiàn)管，你想想這還了得？像我們白河縣的孫大俠，那個(gè)名聲……誰(shuí)要兌榜不給他折騰個(gè)幾回？”
“但是據(jù)說(shuō)——據(jù)說(shuō)薛大俠就不會(huì)這樣。無(wú)論是誰(shuí)，是熟人還是生面孔，是本地人還是異鄉(xiāng)人，是窮人還是富人他都一樣看待。不但兌換功勛絕無(wú)偏私，而且還會(huì)主動(dòng)指點(diǎn)后輩。若上門(mén)的義士有什么困難，他一定慷慨相助?！?br/>
少年精神振奮，道：“我聽(tīng)說(shuō)的也是這樣！只要見(jiàn)過(guò)薛大俠的，異口同聲都說(shuō)他好。”
說(shuō)完，他又有些惴惴，道：“但萬(wàn)一……盛名之下，其實(shí)難副呢？”
楊棟按住大刀，道：“那他馬自認(rèn)倒霉唄，還能怎樣？這個(gè)最好名聲的大俠都這樣了，其他大俠有什么分別呢？”
湯昭雙手交叉，似在發(fā)呆，又似在祈禱。
不知不覺(jué)間，樹(shù)林漸漸稀疏。枝杈縫隙處，露出虎皮山石粉墻。
緊接著，一座富麗堂皇的莊園映入眼簾。
莊園依山而建?；彝唢w檐以下，粉白高墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)蔓延，將廣廈屋宇牢牢合圍，渾如堡壘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，遮天壓地。
此時(shí)已近黃昏，陽(yáng)光斜照在門(mén)額上，“合陽(yáng)大俠府”幾個(gè)大字熠熠生輝。
門(mén)匾以下，朱漆大門(mén)緊閉，兩頭石獅子一左一右，好似兩個(gè)門(mén)神。
幾人停下腳步，望著高門(mén)綺戶，只覺(jué)得氣魄逼人，都升起一股怯意。
還是楊棟挽起袖子，道：“我去?！?br/>
“啪啪啪——”
門(mén)環(huán)扣響，聲音傳了很遠(yuǎn)。
門(mén)內(nèi)寂靜許久，吱呀一聲，緩緩開(kāi)了一道門(mén)縫。
一陣咳嗽聲傳來(lái)。
門(mén)縫里伸出一個(gè)頭顱，未見(jiàn)容貌，先見(jiàn)滿頭華發(fā)。
一個(gè)老者瞇著眼睛出來(lái)，道：“什么人打擾老頭睡覺(jué)？”
楊棟雖見(jiàn)他老得朽木一般，但這是合陽(yáng)大俠府上的老門(mén)子，絕不能得罪，當(dāng)即抱拳道：“在下楊棟，乃是余霞郡義士。為九州忠義榜來(lái)拜見(jiàn)合陽(yáng)大俠?！?br/>
那老門(mén)子神色呆滯，“??？”了一聲。
楊棟心中咯噔一下，心想：莫非是個(gè)老糊涂？
他從懷中取出一張銀光閃閃的帖子，道：“這是楊某的義士帖，麻煩通報(bào)一聲?！?br/>
義士帖是朝廷頒發(fā)的憑證，上面記錄著一個(gè)義士的姓名、籍貫、出身等等，還有所有的功勛。想要兌換榜上寶物，必要義士帖。楊棟這個(gè)義士帖常常擦拭，表面光亮，一塵不染。
門(mén)縫里伸出一只橘皮般皺紋堆疊的手，抓住義士帖，顫巍巍收回去。
楊棟眼見(jiàn)自己最寶貴的義士帖在那只手上顫顫悠悠，幾欲掉落，心中十分著急，道：“老管家，你抓緊些。”
就聽(tīng)那老門(mén)子道：“咦，這張?zhí)釉趺催@么輕啊……”
楊棟強(qiáng)笑道：“鍍銀的嘛，也不算重?！?br/>
老門(mén)子不住嘆道：“太輕了，太輕了，抓不住啊。”
楊棟在那里空著急，他后面湯昭低聲道：“風(fēng)哥，那老人家的意思不會(huì)是……”
隋風(fēng)點(diǎn)頭，手指輕輕捻動(dòng)。
這個(gè)動(dòng)作人人都知道，湯昭忍不住露出悵然之色。