卻說(shuō)水生和金生揀準(zhǔn)時(shí)機(jī)避走出東正房外，二人貼著門(mén)板向內(nèi)偷聽(tīng)半日，聞他們主子的咆哮聲逐漸式微，終放下心來(lái)。
水生和金生意味深長(zhǎng)地相視一眼，對(duì)屋內(nèi)那位侯爺夫人愈發(fā)佩服起來(lái)。
金生單臂拎起隋器，將小家伙送回對(duì)面房中，交由兩個(gè)侍女來(lái)看護(hù)。隋器已哭得上氣不接下氣，斷斷續(xù)續(xù)地念叨：“爹爹……要?dú)ⅰ镉H！”
蕓兒和蕊兒被這話嚇得渾然一驚，幸而金生在旁及時(shí)講明原委。他拍了拍隋器的后腦勺，哄騙說(shuō)：“你爹爹和娘親在鬧著玩兒呢，休要當(dāng)真?！?br/> 隋器哪里肯相信？得虧兩個(gè)侍女左右附和，小家伙才勉強(qiáng)安靜下來(lái)。
水生那邊則叮囑幾個(gè)日常里常在侯爺身邊伺候的小幺，要他們?cè)跂|正房外聽(tīng)候侯爺?shù)牟钋?。之后便叫上金生，二人走出霸下洲，直拐進(jìn)后院去了。
穿長(zhǎng)廊入月洞，便來(lái)至侯府的第三進(jìn)院。院中房舍氣派程度僅次于上院正房，當(dāng)下卻無(wú)人入住，大多數(shù)都是閑置的。
誰(shuí)教隋御父母早逝，他自己還沒(méi)有姊妹弟兄，就連妻妾也只有鳳染這么一位。建晟侯府的人丁不興旺啊~
當(dāng)中有一間房舍，堂屋很是寬敞，就由兩個(gè)常隨做主，設(shè)為府內(nèi)的臨時(shí)議事廳。平日里府中的閑雜諸事，多在此定奪處理。因著孫祥入府，這里便演變成他白日里當(dāng)值的地點(diǎn)。它亦不免俗套地安上一個(gè)美名：“袍澤樓”。
金生和水生掀開(kāi)棉門(mén)簾兒走進(jìn)來(lái)，孫祥和郭林二人早在其中。堂屋里斷沒(méi)有外頭那么冷，但偌大的廳內(nèi)只擺放了一個(gè)銅火盆。盆中的碳火已燒得泛白，卻沒(méi)有人上前往里頭添加新碳。
孫祥和郭林圍坐在銅火盆兩側(cè)，二人均俯下上身，低低地商議著什么。見(jiàn)水生他們走進(jìn)來(lái)，忙地讓身后小幺再搬過(guò)來(lái)兩把圈椅。
兩廂敘禮后，四人重新落座。水生瞥望一眼替他們搬圈椅的小幺，身上只著一層洗得發(fā)白的單衣，鼻子耳朵都凍得通紅。
“侯爺知道實(shí)情了?！彼_(kāi)口直言，“剛在上房里發(fā)了一通脾氣?！?br/> 還沒(méi)有坐穩(wěn)的郭林，倏地站立起來(lái)，身后的圈椅跟著帶翻倒地。他罵罵咧咧地問(wèn)：“是誰(shuí)嘴欠？老子抽死他！”
水生和金生早見(jiàn)怪不怪，卻把孫祥唬了一跳，暗嘆，這建晟侯府不愧是武將的班底兒。
“是小的，郭將。”水生枯笑承認(rèn)，一徑把脖頸伸到郭林面前，“不如郭將一刀抹了我的脖子？”
“這到底是咋回事啊？”郭林又一驚，不尷不尬地道，轉(zhuǎn)身去扶倒地的圈椅，“侯爺知道了還能得了？就他那暴躁性子，我真是害怕！”
金生便把上院發(fā)生的事情如此這般地講與他們明了，孫祥始終默默不語(yǔ)，郭林又已激動(dòng)地要跳起來(lái)。
“這么說(shuō)來(lái)侯爺?shù)任疫^(guò)去呢？我過(guò)去干什么？一刀抹了夫人的脖子？我吃飽了撐的沒(méi)事做？不去，不去！”郭林連連擺手，局促不安地嚷道。
水生淺笑了聲，幽幽地說(shuō)：“反正我和金哥兒已把話給帶到，去不去就是郭將的事情了?！?br/> “你，你……”
“好了，不與郭將玩笑，你和孫先生商議的如何？可想到什么好法子沒(méi)有？”
郭林像蔫打的茄子垂下頭，孫祥將兩手?jǐn)n在袖中，啟齒道：“鄙不敢妄論朝廷意圖，單說(shuō)侯府現(xiàn)狀實(shí)不容樂(lè)觀。如今侯爺知道內(nèi)情倒也好，至少不用再費(fèi)勁巴力地去隱瞞他?！?br/> 眾人依言點(diǎn)頭，孫祥接著道：“我知道在座的各位想細(xì)水長(zhǎng)流，在侯府再無(wú)收入的情況下，盡可能地維持久一點(diǎn)。但當(dāng)下已刻不容緩，大家可以多日不吃葷腥，但一府院人的棉衣要不要添置？所需要的碳火還要不要采買(mǎi)？”
垂立在旁邊的小幺，特應(yīng)景地打了兩個(gè)噴嚏。郭林抓了抓發(fā)髻，夸下?？冢骸拔覀兡切┬值苓€能對(duì)付一陣，不需要添置棉衣。至于碳火嘛，我們天天兒操練，身子骨都特結(jié)實(shí)，扛凍！”
金生不值一哂，搶白道：“再結(jié)實(shí)的身子，日日吃草，能好到哪里去？我們本就是從雒都過(guò)來(lái)的，府上有多少人水土不服，你以為侯爺心里沒(méi)有數(shù)？”
“孫先生，這月月例就不要再拖了，今兒就給大家發(fā)放下去吧?！彼闷疸~火鉗，撥了撥發(fā)白的碳火，“日子拖得太久，底下人難免會(huì)有怨言?！?br/> 孫祥向水生微微頷首，郭林又接過(guò)話茬兒說(shuō)：“誰(shuí)敢有怨言？這侯府上下誰(shuí)沒(méi)有得到過(guò)侯爺?shù)南嘀?？誰(shuí)不是自愿來(lái)到建晟侯府的？”
“話雖如此，但人總得先活下去?！彼鸁o(wú)奈地噓了口氣，孫祥稱(chēng)贊道：“還是水爺有遠(yuǎn)見(jiàn)?！?br/> “孫先生快別折煞小的。”水生登時(shí)溢紅臉皮兒，低首道，“月例該發(fā)就發(fā)，棉衣該添就添，碳火也得照常去采買(mǎi)。這場(chǎng)大雪過(guò)后，氣候不知要冷成什么樣子。”