大宋宣和八年，陽春三月，春暖花開。
　　一陣踢踢踏踏的馬蹄踏過洹水上新架起的一座浮橋，當先一騎駿馬已經(jīng)先踏足南岸。緊接著就是數(shù)十名騎士跟著涌了過來。馬上人物，烏帽長衣，腰帶上掛著長劍箭囊，正是大宋第一有種男兒趙楷。
　　道路兩旁，是大片荒草叢生的土地?，F(xiàn)在雖然已經(jīng)過了春耕的時候，但是在安陽縣東部，卻到處都是拋荒的土地。一支四五千騎的隊伍，排列著長長的縱隊，正行進在由臨漳縣南下安陽縣的官道上面。
　　因為這支騎兵的背后還跟著二三百輛大車，還有大批扶老攜幼的百姓，稀稀拉拉的好像條長尾巴似的，所以行軍的速度并不快。幾天行軍下來，才剛剛通過臨漳縣的地盤，進入安陽縣境內(nèi)。
　　那些跟隨在大軍背后的大車和百姓，大多都是臨漳縣的農(nóng)人。在金兵過境的時候，相州下轄的安陽、林慮、臨漳、湯陰等四縣之中，有臨漳和湯陰兩縣的縣城被打破。其中臨漳縣因為被韓常率領的遼東漢兒軍占領了一段時間，所以受害尤甚！
　　雖然韓常后來被趙楷的大軍嚇跑了，但是臨漳的百姓還是心有余悸。所以這回趙楷帶兵過境的時候稍一號召，就有幾千戶農(nóng)人跟著隊伍走了。至于臨漳縣城早就空了，先叫金人洗了一遍，然后又被韓常禍害了一些日子，等趙楷帶人進駐的時候已經(jīng)是個空城了（也不完全空，城內(nèi)存了許多糧草）。
　　因為這座又小又破的城池就在金人南進北撤的要道上，如果布下重兵去守，金人最多繞著走。如果守軍不多，就等于給金人送補給了......所以趙楷干脆下令放棄了臨漳縣城，一把火燒了個干凈，只剩下一圈光禿禿的土墻。
　　在臨漳縣城南邊的洹水以南，有一座隸屬于安陽縣的大鎮(zhèn)，名叫永和鎮(zhèn)，因為永和鎮(zhèn)以東的洹水水深且寬，可以行船，又通永濟渠。在金兵南下前是非常繁華的，但是現(xiàn)在也只剩下了殘垣斷壁，一派破敗景色。
　　趙楷和他的幾個隨員們現(xiàn)在就立馬在這座破敗的永和鎮(zhèn)外的洹水碼頭旁邊，看著水面上排出長長隊伍的漕船。
　　這些漕船雖然比趙楷晚一天離開大名，但卻因為順流順風，結果就早到了永和鎮(zhèn)，現(xiàn)在正在卸船。
　　元帥府長史呂頤浩已經(jīng)知道趙楷的人馬到了，于是就騎著匹毛驢搖搖晃晃的趕來參見了，和他一塊兒的還有個二十多歲的黑臉壯漢，穿著一身窄袖圓領的青色袍子，挎著寶劍。
　　這黑臉壯漢到了近前，看見立馬在“鄆王趙楷”認旗下的趙楷，也不管身邊的呂頤浩，只是納頭便拜：“俺宛亭李寶參見大（念代）王殿下！”
　　“宛亭李寶？”趙楷努力想了想，宛亭他知道，是個地名，就在開封府邊上的興仁府境內(nèi)。不過他卻想不起李寶是誰？
　　呂頤浩已經(jīng)開口了：“臣呂頤浩參見大王......大王，這位李寶乃是河北運司下的一位綱首，頗為干練，為蔡學士（蔡懋）看重，因此推薦給臣。臣和他行了一路，發(fā)現(xiàn)他懂水戰(zhàn)，通武藝，也愿意投軍，所以就帶他來拜見大王了?！?br/>　　所謂綱首，就是漕運承包商。北宋開封府、應天府、西京洛陽等地的供應依賴漕運，每年需要從東南輸入幾百萬石糧食。而漕運這事兒在宋朝初期是個徭役，攤給沿漕州府負責，到了后來則成了個買賣——漕船可以攜帶一部分商品免稅過關，因此有利可圖，也就產(chǎn)生了一批身價不菲的綱首。又因為行船千里難免遇上水賊水寇，所以能當上綱首的綱商都有些勇力，而且善于在水上和船上搏殺。