雖然大家都得了察舉，能入朝為郎，但文無(wú)第一武無(wú)第二，三個(gè)人還要分冠亞季，四個(gè)名額，就更有高低之分。
新朝和漢一樣，以孝德治天下，“有德行”，無(wú)疑是四科之首，相當(dāng)于過(guò)去的孝廉了。
在蕭言看來(lái)，張湛這么做，跟漢武帝用人一樣，后來(lái)者居上�。�
內(nèi)定也好，排號(hào)也好，明明是他先來(lái)的！蕭氏與陽(yáng)陵縣留侯之后張氏約好，兩家輪流舉薦子弟，蕭言為此多等了一年，今載本該順順利利，卻平白無(wú)故被人擠占了第一的名額。
他當(dāng)然不服！寧為雞首不甘牛后，蕭言深以為恥。
不論家世、閥閱、經(jīng)術(shù)……對(duì)了，還有文采，自己哪點(diǎn)不比第五倫強(qiáng)？至于什么孝悌德行，在蕭言眼中，始終是有目的的詐偽，沽名釣譽(yù)而已。
不就是讓個(gè)梨，辭個(gè)官么？誰(shuí)不會(huì)！我現(xiàn)在就辭！
于是蕭言一時(shí)沖動(dòng)，竟直接起身請(qǐng)辭，這察舉，不去也罷！
豈料他剛出口，張湛本來(lái)就一直嚴(yán)肅的臉，更加凝重，竟拍了案幾，厲聲斥道：“蕭以時(shí)，天子詔布的四科察舉，這是何等肅穆的大事，是你想不去，就不去的么？”
在座四人皆驚，張湛雖然儀表肅穆，可為政其實(shí)是軟的，哪怕涇水鬧災(zāi)那會(huì)，都很少跟豪右紅過(guò)脖子，今日卻破天荒斥了蕭言。
不過(guò)張湛很快就恢復(fù)了平靜，跟蕭言講起了道理，苦口婆心地說(shuō)道：“汝等可知本郡名士，宣秉？”
第五倫不認(rèn)識(shí)這人，但王隆卻很熟悉，他父親是邛成侯的堂兄弟，家族已經(jīng)不在長(zhǎng)平館，而搬到了郡北的云陽(yáng)縣居住，而宣秉正是云陽(yáng)人。
“宣秉字巨公，少修高節(jié)，顯名三輔�！�
此人當(dāng)初的名氣，大概比現(xiàn)在的第五倫還大。早在前朝哀、平際，宣秉見(jiàn)王氏據(jù)權(quán)專政，侵削宗室，有逆亂的傾向，就辭去了吏職，當(dāng)時(shí)的二千石派人征辟他做曹掾，宣秉稱疾不仕。
等到王莽代漢建新后，聽(tīng)說(shuō)了宣秉的名望，又令使者征之為孝廉，宣秉再次稱病。這就是明顯的不合作態(tài)度了，王莽遣人再召，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，宣秉已經(jīng)跑路了，帶著妻兒，隱遁于云陽(yáng)深山中。
第五倫聽(tīng)了王隆的介紹后了然，看來(lái)這個(gè)時(shí)代，還真有不少心懷漢室，拒絕仕新的士人啊。
只不知有沒(méi)有跳水殉國(guó)的。
“還有就都郡（廣漢郡）人李業(yè)。”
張湛開(kāi)始舉例拒絕察舉的嚴(yán)重性：“李業(yè)在前朝元始中舉明經(jīng)，除為郎，后來(lái)辭官回了故鄉(xiāng)。”
“就都連率召他出仕，李業(yè)不愿，便被下獄，幾乎被殺。還是陛下仁德，寬赦了李業(yè)，又舉他為賢良方正，到常安做元士。可李業(yè)仍然稱病拒不為官，竟帶著家人隱藏山谷，絕匿名跡�！�
接下來(lái)的話，張湛是瞪著還沒(méi)來(lái)得及表態(tài)的第五倫說(shuō)的。
“平素汝等讓個(gè)太學(xué)名額，拒個(gè)鄉(xiāng)吏、斗食，本官還能容著�？伤目撇炫e乃是天子親自布詔，四輔三公厘定名錄，名單都報(bào)上去了，汝等若還拒辭，必然驚動(dòng)朝廷。公卿們便會(huì)想，莫非是欲效仿宣秉、李業(yè)，心懷前朝，不愿仕新？”
這話可就嚴(yán)重了，爭(zhēng)一時(shí)之氣的蕭言都嚇愣了，他家作為蕭何后代，身份本就敏感，最怕被人扣上個(gè)“思念漢家”的帽子。平素小心翼翼，這次卻是趕著去頂這罪名�。�
第五倫則暗吐舌頭，幸好有姓蕭的上前趟雷，不然被張湛斥責(zé)的，恐怕就是自己了。
看來(lái)他想湊齊三讓三辭，只能日后再說(shuō)了。
一句話，今時(shí)不同往日，在察舉這種事上玩辭讓，是要負(fù)政治責(zé)任的。膽敢拒絕，可能會(huì)被打入朝廷的黑名單，若是遇上一個(gè)想搞你的郡大尹，甚至可能會(huì)下獄，連累宗族，否則宣秉、李業(yè)也不會(huì)匆匆跑路隱居深山去。
想到背后的家族，蕭言還是慫了，訥訥地向張湛告罪，捏著鼻子應(yīng)下了這“通言語(yǔ)”的察舉名額，位在第五倫之下，乖乖做他的牛后。
但心里對(duì)第五倫的厭惡，卻又加深了幾分，蕭言只暗道：“張湛定是想著，第五倫年少寒門，能對(duì)他感激報(bào)恩�！�
經(jīng)過(guò)這一遭后，他們和張湛的關(guān)系，已經(jīng)是舉主和被舉者。蕭言、王隆自有宗族閥閱，視察舉為理所當(dāng)然�？傻谖鍌惡途暗ぃ耸菑堈苛λ]才能入選，按照這時(shí)代的規(guī)矩，是要視張子孝為君的。
從此休戚相關(guān)，同褒共貶，被舉者犯法有罪，舉主會(huì)被牽連，反之亦然。
張湛將事說(shuō)完，他清廉慣了，居然連飯都不留四人，景丹、蕭言、王隆走出了廳堂，第五倫腳步慢了一些，回首朝張湛作揖。
“怎么，伯魚(yú)難道也要請(qǐng)辭？”張湛板著臉，他已經(jīng)將事情嚴(yán)重性說(shuō)得很清楚，倘若第五倫敢再辭讓，就不是贊嘆其德行高潔，而是痛斥一番了。
“倫不敢。”
第五倫道：“只是心懷疑惑，我之前從未見(jiàn)過(guò)郡君，甚至還不識(shí)抬舉，拒絕了你的辟除。郡君卻不以為忤，向朝中舉薦我，又以我為四科第一……”
張湛大搖其頭：“二千石官長(zhǎng)紀(jì)綱人倫，佐圣天子勸元元、厲蒸庶、崇鄉(xiāng)黨之訓(xùn)哉。舉薦本郡賢人才俊，難道不是職責(zé)所在？有何奇怪？”
他只是在這個(gè)扭曲到不正常的世道里，做個(gè)一件該做的事，如此而已。
見(jiàn)第五倫仍拱手未起，張湛知道他不問(wèn)清楚不罷休，遂道：“之所以舉薦你，是因你孝悌德行冠絕郡中年輕一輩�！�