帳篷內。
“咳咳咳……”船匠躺在草鋪上，他面色潮紅，氣息虛弱，皮膚浮腫，看任何東西都一片模糊。
“很抱歉，諸位大人，給你們……添麻煩了?！贝秤袣鉄o力地道。
“好好休息，不要多想，有我在，不會放棄任何一人。”針金盡量寬慰船匠。
隨后，他和紫蒂等人緩步離開帳篷。
“怎么樣？”黑卷立即詢問，“船匠可不容有失，他到底得了什么??？”
紫蒂搖頭嘆息：“我和你們說了多少次了，我只是一名藥劑師，主攻香水領域的藥劑師，并不是醫(yī)師?！?br/>
“我找不到致病的原因?！?br/>
“這應該不是中毒，也不是什么魔力侵蝕，就是生病了。”
“如果是尋常的病例，我還有一些把握。但這種病，很可能和這里的環(huán)境有關，我無從下手?！?br/>
鬃戈聲音低沉：“得了這種病的，可不只是船匠，還有其他幾個人。我懷疑這是一種傳染病?！?br/>
眾人神色微變。
“傳染病……”針金面色凝重，暗自嘆息。
進入叢林已經十幾天，他再次遭遇到了困境。
而這一次的困境，不再是兇猛的魔獸，也不是糧食和水的短缺，而是疾病來襲。
“這些生病的人，癥狀雖然輕重不等，但都很相似。要放棄這些人嗎？”三刀詢問針金。
“放棄？”黑卷搖頭，“沒有船匠的話，我們怎么造船呢？”
鬃戈嘆氣：“我們不能讓病傳染給更多的人，必要的時候，只能……”
他沒有說出這句完整的話，但眾人都心中凜然。
鬃戈行事充滿了軍隊的作風，冷酷且又高效。
針金搖頭：“不要輕易地放棄任何人。再看看接下來的發(fā)展吧，船匠很重要，但其他人也有活下來的權利，他們都是我們的同伴！”
“圣殿騎士，有時候太過仁慈，就是優(yōu)柔寡斷，會召來更大的損失?！弊赘甓⒅樈鸬碾p眼，態(tài)度一如以往的堅決。
針金毫不猶疑地和半獸人仰頭對視：“這個道理我當然明白，但現(xiàn)在情況才剛剛發(fā)生，遠遠沒有到達做出殘酷決斷的時刻，對么？”
鬃戈沒有再反駁，他轉身離去。
兩人有點不歡而散，這讓隊伍的氛圍更加凝重。
接下來的幾天，疾病在隊伍中蔓延，又有更多人身上發(fā)現(xiàn)了相同的病癥。
“我手中太缺乏工具了?！弊系傧蜥樈鹪V苦，“我不能動用魔法，配置藥劑的手法和技巧，都很巨響?，F(xiàn)在我只能配置一些簡單的草藥，讓他們的痛苦感受減輕一些。”
紫蒂沒有辦法。
鬃戈再次找上針金，重復之前的建議，同時還帶著蒼須。
蒼須本身也是十分理智的人，他這一次站在了鬃戈這一邊，他告訴針金：很多地方得了瘟疫，沒有足夠的醫(yī)師和牧師，那么當?shù)刭F族就會率領騎士，將得病的人斬殺火燒，遏制病源傳播。如果瘟疫遏制住了，屠戮平民、病員的貴族和騎士，會得到帝國高層、各大圣殿的嘉獎。
“還不到時候?！贬樈鹪俅尉芙^了兩人的提議，“目前還沒有因病而亡的人，而且你們沒有發(fā)現(xiàn)嗎？得病的人都是普通人，凡是超凡者都無災無病?；蛟S這是因為氣溫環(huán)境的驟變、心理壓力以及疲憊所致?！?br/>
針金縮短隊伍前進的路程，每天還未到傍晚，就扎營休憩。
他將染病的人聚集在一起，和其他人盡量隔離。
他每天都去探望這些病人。
“大人，請不要放棄我們啊……”
“我還想活！大人，我會不會死??？”
“針金大人，您真不愧是圣殿騎士。如果我死了，能請您將這些錢幣轉交給我的妻兒么？”
針金只能用語言盡量安撫這些人。
“不要驚慌?！?br/>
“這都是些小毛病，要相信自己?！?br/>
“更要相信我！我可不只是一位圣殿騎士，還是神眷騎士?！?br/>
“你們要明白，圣明大帝或許注視著這里！”
夜巡的習慣還是被針金維持著。
每一個深夜，他都盡全力剿滅附近的獸群，給隊伍增添一絲的安全也是好的。
然而，病患們越來越虛弱，針金也再次感到了自己的虛弱。
“心核對黃金級的生命無效?！?br/>
“我即便能異變再多，也無法給他人治病。”
“我到底該怎么辦？”
“我這樣做，是正確的嗎？”
病患們渴望每天都見到針金，盡管他們也明白針金不能給他們治病，針金口中神明的眷顧不可能恩澤于他們，但每一次見到針金，他們的心就安定了——這證明針金沒有放棄他們。
鬃戈、蒼須、黑卷等人的態(tài)度越發(fā)強烈，站在他們這一邊的人也越來越多。
有一種認為“針金年輕，過于仁慈”的看法，得到更多人的私下認同。
這種情況愈演愈烈，針金開始擔心鬃戈會私底下自己行動，就像他之前私下命令更多的半精靈充當斥候，擴大偵查范圍一樣。
紫蒂仍舊支持針金，一如既往。從針金蘇醒到現(xiàn)在，這一路走來，紫蒂都是這個態(tài)度。只是這一次，她用委婉的語氣勸說針金：盡量不要去探望這些病患，萬一被染上疾病就糟糕了。