湫頭鎮(zhèn)外，瘡痍滿目，空氣之中充斥著濃烈的血腥味。
低矮的鎮(zhèn)墻多處破損，鎮(zhèn)內(nèi)鎮(zhèn)外皆是尸橫遍地，火海一片，
鎮(zhèn)外快要干枯的河道之中，是一具又一具正在腐爛的尸體，男女老少都有，他們衣衫襤褸，幾不蔽體。
湫頭鎮(zhèn)在不久之前，其實已經(jīng)成為了歷史。
勁風(fēng)鼓蕩，吹起了官道之上無數(shù)的火紅色的旌旗。
“湫頭鎮(zhèn)……”
不遠(yuǎn)處湫頭鎮(zhèn)已經(jīng)是成為了一片火海，陳望心中的冷意也越來越甚。
空氣之中濃郁惡心的腐臭味和血腥味混雜在一起，所有聞到氣味的人都不由的掩住口鼻。
湫頭鎮(zhèn)如此輕易的攻破，只不過是誘敵深入之計。
自湫頭鎮(zhèn)一路往北，兩邊的地勢正在逐漸不斷的拔高，前方就是山嶺地帶，流賊的伏兵應(yīng)當(dāng)就在前方的不遠(yuǎn)處，隱藏于山嶺谷地之間，那些地方是最好的設(shè)伏之地。
陳望并沒有現(xiàn)在立刻站出來提醒警示。
他要找尋一個最為恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)，一個能讓曹文詔牢牢記住他名字的時機(jī)。
大部分的家丁都被曹變蛟帶走，如今曹文詔的身旁只有他們這些從遼東跟來的一百余名老卒，曹文詔此時就在他前面不遠(yuǎn)處。
沒有人知道，前方伏兵萬重，流賊已是張網(wǎng)以待。
陳望緩緩?fù)鲁隽艘豢跐釟?，明史之中的記載他記得清楚。
“賊伏數(shù)萬騎合圍，矢蝟集?！?br/> “賊不知為文詔也，有小卒縛急，大呼曰：‘將軍救我！’賊中叛卒識之，惎賊曰：‘此曹總兵也?！?br/> “賊喜，圍益急。文詔左右跳蕩，手擊殺數(shù)十人，轉(zhuǎn)斗數(shù)里?！?br/> “力不支，拔刀自刎死。游擊平安以下死者二十余人?！?br/> 曹文詔之所以被殺，有兩個原因，一是遭遇突襲，二則是因為被堪破了身份，最后才被流賊大軍重重包圍，輾轉(zhuǎn)拼戰(zhàn)了數(shù)里之后體力不支，拔刀自殺而死。
富貴險中求，有些時候不得不拼命，也必須要拼命。
身為家丁，能夠獲得最優(yōu)良的武備，能夠拿到足額的糧餉，能夠享受最好待遇，但是也封死了一切正常的晉升之途。
縱使他斬殺再多的敵人，都無法換取一個低微的軍職，縱使他擊殺了再多的賊寇，都無法以其作為晉升之資。
但是若是能夠在重圍之下救出曹文詔，那么他將會進(jìn)入曹文詔的眼中，在其心中留下深刻的印象，到時候他絕不會再只是一個小小的家丁。
……
大纛下，曹文昭緊握著手中的韁繩，因為用力，指節(jié)都已是發(fā)白。
他緊咬著牙關(guān)，盡可能的壓抑著自己的情緒。
熊熊的烈火映照在他身上的山紋甲和戰(zhàn)袍之上，怒火的在他的心中不斷的翻騰，
看著眼前已經(jīng)化為了一片火海的湫頭鎮(zhèn)。
亂馬川之戰(zhàn)，前鋒中軍劉弘烈被擒，艾萬年、柳國鎮(zhèn)兩人力戰(zhàn)不支，皆戰(zhàn)歿，只有劉成功、王錫命兩將負(fù)重傷歸，三千兵馬僅有數(shù)百人得以脫逃，
艾萬年和他相識多年，如今卻是命隕沙場，已魂歸九泉。
北方的韃虜越發(fā)猖獗，局勢可以說是已經(jīng)崩壞。
蒙古的林丹汗死在了青海，如今整個漠南蒙古都被女真所吞并，本就強(qiáng)盛的女真如今勢力再度暴漲。
如今北方邊疆暫時還算安寧，但是可以預(yù)見到，一旦女真再度南下，又將會掀起一場血雨腥風(fēng)。
內(nèi)有憂外有患，
內(nèi)地戰(zhàn)事絕不能再拖延，否則一旦建虜南下，便會受到兩面夾擊。
韃虜、流賊、災(zāi)荒皆是接踵而來。
一樁樁都是禍?zhǔn)隆?br/> 這天下幾時才能安寧？
曹文詔回眼看看自己身后的將士，一眾的家丁的精神還算飽滿，但那些跟隨著他一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)的步卒，卻是個個神情憔悴，顯出了萎靡。
此番進(jìn)軍，實在是無奈之舉，鳳陽府之潁州，壽州，亳州，霍邱等縣陷落，廬江府無為州、巢縣等縣亦陷落。
多縣陷落加上鳳陽帝陵被毀，天子雷霆大怒，發(fā)邊、腹官兵七萬有奇，又發(fā)京、省、帑金一百多萬兩充作軍餉，并勒限六個月內(nèi)掃蕩廓清，他們作為軍將也無可奈何，只能依詔而行。
身前，背負(fù)著令騎的傳令兵向他稟報著湫頭鎮(zhèn)的戰(zhàn)報。
他的侄兒曹變蛟已經(jīng)帶領(lǐng)先鋒騎兵追擊而去，守衛(wèi)湫頭鎮(zhèn)的流賊只有不到三千人，觀其旗號是闖將李自成的麾下的部曲。
“我不是讓你們攔住他嗎！有我的將令，你們強(qiáng)硬一些，他難道還敢不聽？！”
曹文詔神色冷然，眉頭緊蹙，對著一眾留在湫頭鎮(zhèn)外接應(yīng)的軍將，恨鐵不成鋼的斥責(zé)道。
曹變蛟是他的侄兒，從小和他親近，對于曹變蛟他極為了解，性格火爆，猶如火藥桶一般。
勇則勇矣，但是還欠缺一些大局觀念。