嘉靖四十年六月，大同衛(wèi)。
　　大同衛(wèi)，大明九邊之一。為了抵御韃靼人的襲擾，大同衛(wèi)駐扎有近八萬衛(wèi)所軍。
　　大同是苦寒邊鎮(zhèn)，又常年戰(zhàn)火紛飛，平民百姓誰愿意來此居??？
　　除了衛(wèi)所軍，來大同的人，全都是充軍的囚徒。
　　大明的犯罪充軍制度，將人犯充軍劃分為發(fā)極邊、煙瘴地——流四千里；發(fā)邊遠地——流三千里；發(fā)邊衛(wèi)地——流兩千里；發(fā)沿海地——流一千里四種。t正、a版首x)發(fā)＃0
　　充軍的犯人通常會在軍中擔任苦役勞力。
　　大同衛(wèi)左革三營馬廄內(nèi)。一個散亂著頭發(fā)的二十多歲年輕人，正在喂著馬。
　　這人面容清秀，不像是那些軍中老粗，倒像是個公子哥。
　　他正是翰林院修撰傅升之子，傅寒凌！
　　半年前，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫使劉大為了娶刑部尚書李春芳的女兒李雪衣，設計陷害傅寒凌強辱寡婦。
　　后來是賀六幫了傅寒凌，讓他從強辱守節(jié)烈女的罪名變成了強辱民婦。
　　傅寒凌逃了死罪，卻逃不了活罪。他被發(fā)配到了大同衛(wèi)戍邊。
　　父親傅升因為兒子的案子悲憤交加，竟然氣出了病，駕鶴西游了。
　　如今的傅寒凌，真可謂是無親無靠。
　　他來到大同衛(wèi)的第一個晚上，做了一個決定：我要好好的活下去，我要出人頭地。我要擁有無上的權勢！這樣才能找錦衣衛(wèi)的劉大報仇！
　　一個充軍的苦役，想要出人頭地談何容易？
　　好在他識文斷字，寫寫算算都在行。有一回，左革三營的楊守備要給家里寫封家信，無奈他字跡太難看，覺得丟人，想找個人代寫家書。找遍了左革三營，竟無一名兵將能代勞。
　　后來有人告訴他：馬廄那邊有個充軍的苦役，獲罪前好像讀過幾年書。
　　楊守備找到了傅寒凌。傅寒凌將家信一揮而就。楊守備一高興，就讓他做了營里的司廄——說白了就是管兩百匹軍馬的弼馬溫。除了管軍馬，楊守備還把營里軍需糧草核銷記賬的差事也一并給了他。
　　傅寒凌這個弼馬溫，手下倒也有十幾個充軍的苦役。
　　大同衛(wèi)的八萬多衛(wèi)所軍，七萬人駐大同城，一萬人則分散在大同兩翼。
　　左革三營，擁有兩千號人馬，駐扎在大同衛(wèi)東十里處。他們的任務是和左革一營，左革二營一同拱衛(wèi)大同衛(wèi)的左翼。
　　傅寒凌正和手下十幾號弟兄喂著馬，忽然聽得大同衛(wèi)方向炮聲隆隆，喊殺震天。
　　不多時，營里的棋牌官傳令：“韃靼來襲！所有兵將、雜役統(tǒng)統(tǒng)集合，向大同方向靠攏！”
　　傅寒凌是管馬的弼馬溫，自然也在集合之列。
　　襲擊大同的，是韃靼俺答汗手下大將，右大都尉圖理琛。
　　韃靼人在嘉靖二十九年“庚戍之變”時，曾打到過北京城下。之后大明雖然和韃靼人簽訂了和約，開放了邊關馬市。可草原蠻族可不懂什么叫一諾千金。他們對大明邊鎮(zhèn)的小規(guī)模騷擾依舊不斷。
　　這一回，韃靼人更是變本加厲。圖理琛帶來了五萬鐵騎，一副要攻破大同衛(wèi)的架勢。
　　當傅寒凌所在的左革三營趕到大同衛(wèi)附近時，大同衛(wèi)竟已被韃靼人攻破！城內(nèi)的衛(wèi)所軍四散而逃。
　　傅寒凌給楊守備牽著馬。楊守備騎在馬上怒道：“這仗是怎么打的。城內(nèi)別說有七萬衛(wèi)所軍，，就算有七萬頭豬，讓韃靼人抓三天也抓不完！”