????第七十二節(jié)??禮物
????小屋像往常一樣溫暖，客廳里的每一個(gè)角落都打掃得非常干凈。
????用原木制成的餐桌上，已經(jīng)擺好了一大淺盆厚稠的玉米粥，身穿藍(lán)花粗布圍裙的尼娜從壁爐前走過來，和善的臉上帶著微笑，把一只裝滿面包片的木制托盤，輕輕放在粥盆旁邊。
????林翔把行李和武器倚靠著桌前，坐了下來，舀起滿滿一勺粥，吹了吹表面騰起的熱氣，帶著說不出的舒服，慢慢倒進(jìn)了嘴里。
????粥很好吃。
????比起平時(shí)熟悉的味道，似乎還多了一股特殊的濃香。
????望著有些疑惑的林翔，王彪滿意地笑了笑：“粥里加了點(diǎn)奶酪。那還是去年我從烈焰城花了兩千塊買來的上等貨。尼娜放在地窖里一直沒舍得吃。這次你回來，她足足在粥里放了一半還多?！?br/>
????核爆導(dǎo)致了幾乎所有家畜的滅絕?；囊吧系牧骼苏呓?jīng)常能夠看到長有兩個(gè)腦袋的牛。誰也不知道這種變異生物為什么會(huì)以如此奇怪形態(tài)出現(xiàn)，但是有一點(diǎn)可以肯定——雙頭牛的食譜不僅僅只限于植物。其中，也包括人類。
????很自然的，在這個(gè)時(shí)代，牛奶和奶酪同樣屬于奢侈品。
????回味著嘴里尚未散盡的濃郁奶香，林翔默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他放下手里的勺子，拎起腳邊的背包，從中取出一只尺把見方的紙盒，微笑著遞給尼娜：“一點(diǎn)心意，你會(huì)喜歡的?！?br/>
????盒子里有一雙嶄新的皮制女式長筒套靴，還有一塑料袋與之前在街上分發(fā)給孩子同樣包裝的糖果。
????“這，這太貴重了——”尼娜欣喜地?fù)崦嫔先彳浀钠ち?，臉上興奮得直冒紅光。
????這個(gè)時(shí)代的鞋子，大多是從各個(gè)聚居點(diǎn)通過物品交換得到。它的來源很多，可能是某人死后的遺物，也可能是從廢墟里探險(xiǎn)所得的收獲。它們大多不合腳，表面骯臟不堪，散發(fā)著令人惡心的臭味。得到它們的人不得不重新加以處理，清洗、修補(bǔ)、翻曬之后，才能重新發(fā)揮原有的功能。
????當(dāng)然，那些大公司除外。它們擁有屬于自己的專業(yè)制鞋人員。由于原料稀缺而且成本極高，除了真正位高權(quán)重和有能力購買的少數(shù)消費(fèi)者，很少有成品鞋在市場上流通。即便是像索斯比亞這種大型機(jī)構(gòu)的直屬武裝人員，也只能得到質(zhì)量粗劣的普通配發(fā)品。至于那些在荒野上流浪的人，往往是把偶爾得到的橡膠碎片縫合起來，或者用木頭削成鞋子的形狀，再填充一些柔軟的材料，使之成為勉強(qiáng)可用的代替。
????尼娜得到的禮物，是一雙手工精美的黑色女靴。锃亮的表面散發(fā)著皮革特有的清香，靴筒里還塞著柔軟的白色泡沫撐墊。即便是在愛瑪城，恐怕也只有寥寥無幾的高級(jí)管理人員，能夠擁有這種價(jià)值昂貴的高級(jí)貨。
????舊時(shí)代很普通的東西，在新時(shí)代卻像寶貝一樣珍貴。這就是現(xiàn)實(shí)。
????“這次回來，準(zhǔn)備呆多久？”妻子的喜悅，顯然也感染了性格粗豪的王彪。他微笑著把盛面包的盤子朝林翔的那端推了推。
????“看情況吧！也許明天就走?！?br/>
????林翔拿起一塊面包，撕下一點(diǎn)在粥盆里蘸了蘸，塞進(jìn)嘴里慢慢咀嚼著：“上次和你商量的事情，準(zhǔn)備的怎么樣了？”
????“已經(jīng)開始著手進(jìn)行。唯一的問題，還是人手不夠?！?br/>
????這是一個(gè)混亂的世界。
????從復(fù)活的那天開始，林翔已經(jīng)深刻認(rèn)識(shí)到——單憑個(gè)人的力量，根本無法在這個(gè)充滿輻射和各種危險(xiǎn)的環(huán)境里生存下去。
????隱月鎮(zhèn)，是一個(gè)充滿安靜祥和的聚居地。正像小鎮(zhèn)居民們所說的那樣，這里，是他們的家。
????也是林翔的家。
????把自己的家建立得更加牢固、安全、可靠，這就是他的打算。
????從愛瑪城運(yùn)來的武器，已經(jīng)安置在各個(gè)險(xiǎn)要的隘口。小鎮(zhèn)后山的隱蔽角落里，甚至布置了一個(gè)炮兵陣地，依托山石和天然地形，鎮(zhèn)子兩端的出口各增加了三個(gè)重機(jī)槍塔。加上鎮(zhèn)民們原先擁有的槍械和各種不同類型的武器，隱月鎮(zhèn)的人均武裝程度，已經(jīng)超過了百分之百。
????用最簡單的一句話來概括，就是槍比人還多。
????“我們需要更多的人?！蓖醣胱鄙碜樱劬镝尫懦龅膽n慮和困擾：“如果讓整個(gè)防御系統(tǒng)發(fā)揮全部威力，至少需要上百個(gè)守衛(wèi)者。鎮(zhèn)子里所有男人加起來也沒有這個(gè)數(shù)。春天很快就要到了，地里的莊稼需要耕種，我們只能減少守衛(wèi)者的數(shù)量，否則……明年的這個(gè)時(shí)候，有很多人可能會(huì)餓死?！?br/>
????松脆的面包屑在口腔里慢慢化成了綿軟的稀糊，林翔咽下一口這種黏狀的半固體，端起擺在餐盤邊上盛水的杯子，若有所思地說：“也許……我們可以嘗試著吸收一些外來的流民。”
????王彪沒有說話。臉上那道因?yàn)槊碱^皺縮被而壓緊的傷疤，已經(jīng)證明他并不贊同林翔的意見。
????除了暴民，生活在荒野上的人，通常可以分為“定居者”和“聚居者”兩大類。
????核爆摧毀了舊時(shí)代的秩序，也幾乎毀滅了整個(gè)地球生態(tài)系統(tǒng)。被輻射污染的水源把人類生存面積壓縮到了最低界限。除了距離地表很遠(yuǎn)的深層水源，舊時(shí)代所有已被探知的淡水湖泊與河流，都無法直接飲用。依靠從廢墟里得到或者是繼承避難所科技，公司和大型機(jī)構(gòu)可以凈化出滿足自身及所在地周邊民眾日常所需的水，以此作為膨脹自身實(shí)力的最佳手段。
????時(shí)間，慢慢縮減著輻射留下的痕跡。與幾十年前相比，荒野上開始出現(xiàn)了一些可以直接飲用的輕度輻射水源區(qū)，海拔較高位置的積雪和降雨也能達(dá)到人體所能接受的最低要求。某些運(yùn)氣不錯(cuò)的流民甚至找到了更加干凈的地下水源，于是，出現(xiàn)了像隱月鎮(zhèn)這樣的固定居住點(diǎn)。
????這種情況僅僅只是少數(shù)。大自然不會(huì)因?yàn)閽暝谒劳鼍€上人類的凄慘場景，而給予這些毀滅自己，同時(shí)又不得不依靠自己才能存在的生物特別優(yōu)待?；囊吧系乃^大部分都被污染，忍耐不住干渴狂飲的結(jié)果，只能是讓健康的身體被病變組織所占據(jù)。為了自身的安全，人類不得不拋棄患有輻射病的同伴，任由他們拖著布滿息肉和輻射瘤的殘軀在野外獨(dú)自生存。
????沒有人統(tǒng)計(jì)過這些被拋棄者的具體數(shù)量究竟有多少，人們只知道——游蕩在荒野上，外形介于人類和怪物之間的變異生物越來越多，出現(xiàn)的頻率也越來越高。而且，正在逐漸形成擁有類似社會(huì)構(gòu)架的原始部落。
????暴民，就是其中最顯著的代表。
????確切地說，他們同樣屬于人類。但就“醫(yī)生聯(lián)合協(xié)會(huì)”和幾大機(jī)構(gòu)的相關(guān)研究資料表明——暴民的身體組織結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了許多變化。他們比人類更加強(qiáng)壯，也能夠承受更加嚴(yán)重的輻射。他們占據(jù)的區(qū)域不僅僅局限于人口相對密集的輕度輻射區(qū)，中度、重度，甚至當(dāng)年核戰(zhàn)中心區(qū)域的邊緣，都可以發(fā)現(xiàn)他們活動(dòng)的痕跡。他們的食物來源也比人類多得多，飲用水來源也更加廣泛，數(shù)量和種群也越來越龐大。
????為了尋找適于生存的定居地，幸存的人們每天都要長途跋涉，像蒙昧?xí)r期的拓荒者一樣，在漫無邊際的荒野上流浪。他們仔細(xì)搜索腳下走過的每一寸土地，睜大眼睛尋找可能出現(xiàn)甜水的源頭。在低效率和沒有任何技術(shù)設(shè)備的情況下，很少會(huì)出現(xiàn)像隱月鎮(zhèn)這樣的幸運(yùn)居住點(diǎn)。他們往往會(huì)聚集在某個(gè)地形適宜防御的區(qū)域，用簡單的工具挖掘水井，依靠數(shù)量少得可憐的耕地和飲水勉強(qiáng)存活。一旦井水枯竭，又得收拾東西再次上路，重新尋找新的聚居區(qū)。
????除了暴民，流民是荒野上最兇悍的人類群體。