才敏明辯超無(wú)倫（三）
徐三娘聞言，面不改容，毫無(wú)懼怯，笑問(wèn)道：“蔡老兒，你今年多大歲數(shù)？”
蔡鰥夫聲弱氣微，顫顫巍巍地答道：“老兒七十有五。”
徐三娘又平聲問(wèn)道：“那我再問(wèn)你，你幾時(shí)學(xué)的讀書(shū)寫(xiě)字？”
蔡老兒答道：“老兒生于書(shū)香門(mén)戶(hù)，祖上都是儒生俗士。兒三歲開(kāi)蒙，六歲進(jìn)學(xué)，十三四歲，又念了官學(xué)，窺涉百家，力學(xué)篤行。”
徐三娘一笑，仰頭看向崔知縣，抱拳道：“我大宋開(kāi)國(guó)距今，有五十三載，而這蔡老兒，則已有七十五歲。國(guó)策訂立之前，他便已通涉百家，學(xué)有所得，卻不知何罪之有？”
秦嬌娥勾唇一哂，負(fù)手而立，高聲駁斥道：“國(guó)策有言，若是平籍及賤籍男子，早先已識(shí)字習(xí)文，那自然不必追究，只是開(kāi)國(guó)之后，這些男子，就再不能多學(xué)一個(gè)字，必須棄舊從新，奉令承教，謹(jǐn)遵新宋之法。這蔡老兒，明知而故犯，重逆無(wú)道，天地不容！”
徐挽瀾笑了笑，又平聲道：“蔡老兒所寫(xiě)之冊(cè)子，共有三萬(wàn)七千八百二十三個(gè)字。這原書(shū)么，算是證物，現(xiàn)如今在咱們崔知縣手里頭。差役娘子恪盡職守，著人抄了兩冊(cè)，送到了我和秦娘子手里頭，叫我二人詳聞顯據(jù)，以核理實(shí)。我是好好讀了，卻不知秦娘子，讀了沒(méi)有？”
秦嬌娥盯著她，瞇眼道：“我自是讀了。這書(shū)冊(cè)便是如山鐵證，你哪兒來(lái)的膽子，竟然敢抱贓叫屈？莫非你也有違逆之心？”
徐挽瀾有條不紊，反駁道：“先前已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，蔡老兒識(shí)字，這不是罪。國(guó)策里確實(shí)定了規(guī)矩，說(shuō)這男子，若非貴籍，不得讀書(shū)，不得習(xí)字，可卻沒(méi)說(shuō)不得寫(xiě)書(shū)，對(duì)不對(duì)？我仔仔細(xì)細(xì)，上上下下，研讀了這《國(guó)策》，它只說(shuō)這所有話(huà)本戲文，必須以女子為主角，可卻沒(méi)詳細(xì)規(guī)定，誰(shuí)能寫(xiě)書(shū)，誰(shuí)不能寫(xiě)書(shū)。既然律法并無(wú)明文定論，這蔡老兒識(shí)字寫(xiě)書(shū)，識(shí)的是開(kāi)國(guó)前的字，寫(xiě)的是誰(shuí)都能寫(xiě)的書(shū)，又何罪之有？”
秦嬌娥斜睨著她，咬牙道：“你這乃是乘間抵隙，強(qiáng)詞奪理！知縣娘子明察，她這分明是在鉆我大宋國(guó)策的空子！”
崔鈿想了想，卻是摸著下巴，看著徐挽瀾，含笑駁問(wèn)道：“你說(shuō)的有理，他識(shí)字不是罪，著書(shū)之舉，也勉強(qiáng)不算是罪。只是你又如何證明，開(kāi)國(guó)之后，這蔡老兒未曾讀書(shū)習(xí)字呢？還有秦娘子的第二問(wèn)，他書(shū)里的主角，并非是女子，這可是明明白白，有違國(guó)策的大罪?！?br/>
徐挽瀾不急不忙，又低頭看向坐直了些的蔡老兒，凝聲問(wèn)道：“蔡老兒，你且說(shuō)說(shuō)，太/祖開(kāi)國(guó)濟(jì)民那年，你恰逢二十二歲，為了順應(yīng)時(shí)勢(shì)，你又做了什么？”
比起之前，蔡老兒已然鎮(zhèn)定了許多，那股早年間養(yǎng)出來(lái)的儒士之風(fēng)，也隱隱流露而出。他挺直脊梁，聲音平穩(wěn)，將前塵往事娓娓道來(lái)：
“開(kāi)國(guó)前日，兒還在考科舉之試，可誰(shuí)知坐在考場(chǎng)里頭，執(zhí)筆寫(xiě)到一半，忽聽(tīng)得窗外鬧鬧哄哄，接著便有小娘子闖入考場(chǎng)里頭，又是踹桌，又是潑墨。兒這才知道，這是改朝換姓，天下易主了。
聽(tīng)聞新朝行女尊男卑之制后，兒從考場(chǎng)趕回家中，當(dāng)即遣散兩名妾室，只留娘子一人在側(cè)。這件事，街坊鄰居上歲數(shù)的，皆可作證，足以見(jiàn)得，兒并無(wú)忤逆之心。只可惜開(kāi)國(guó)后不過(guò)數(shù)年，娘子便早早故去，兒獨(dú)自煢煢，淪為單鵠寡鳧，無(wú)路謀財(cái)，只能困守家中。因無(wú)人說(shuō)話(huà)，又對(duì)亡妻思念尤甚，這才偷偷寫(xiě)了這……”
言及此處，蔡老兒涕淚漣漣，再不能語(yǔ)，卻不知是哭的是炊臼喪妻之痛，還是這時(shí)易世變之傷。徐挽瀾見(jiàn)狀，連忙搶聲道：
“蔡老兒泣不能言，那我便替他來(lái)說(shuō)上一說(shuō)。其一，太/祖開(kāi)國(guó)之后，為了貫徹女尊之制，特地改了文字形制，由此便有了‘新體字’與‘舊體字’之分，而蔡老兒寫(xiě)的這書(shū)冊(cè)，我一字一句的讀罷之后，發(fā)現(xiàn)此書(shū)所用整整三萬(wàn)余字，全部都是舊體字。這足以說(shuō)明，蔡氏老兒，開(kāi)國(guó)之后，不曾新學(xué)過(guò)一字?！?br/>
誠(chéng)如徐挽瀾所說(shuō)，那開(kāi)國(guó)的宋十三娘，真的是把女尊男卑的思想，貫徹到了方方面面，便連文字也不放過(guò)。徐挽瀾剛穿越來(lái)時(shí)，真的是被宋十三娘的喪心病狂所震驚——單單說(shuō)這所有單人旁的字，宋如意就幾乎把所有單人旁都換成了女子旁，不過(guò)倒也有幾個(gè)字例外，比如“仆”字，由于男人合該為奴作仆，故而不曾改更。
稍稍一頓，徐三娘見(jiàn)蔡老兒的情緒不復(fù)激動(dòng)，于是凝聲道：“至于這蔡氏老兒，開(kāi)國(guó)之后，有沒(méi)有再讀過(guò)書(shū)，更好證明了。蔡氏老兒，你告訴崔知縣，及秦娘子，天下易主之后，你可還讀過(guò)甚么書(shū)？”