荒野的夏天遠沒有龐貝那么酷烈，只有晴天的中午熱一會，其他時候都還算涼快。
　　戰(zhàn)爭的陰影對高山堡幾乎沒造成什么影響。
　　衛(wèi)隊士兵們整天跟著岡瑟和赫特在訓練場上揮灑汗水，到傍晚就成群結隊地溜進河里洗澡。蠻人以前是部落獵人，半人馬曾經是草原牧民，盡管都屬于天生的強力種族，也需要大量訓練才能變成真正的職業(yè)戰(zhàn)士。
　　這些事用不著李察操心，倒是一下子閑了下來，整天蹲在河旁邊看哼哈二將興致勃勃地從河里撈卵石。
　　心情好的時候他會多給點肉干，兩只巨怪就趴在地上感激地吻他靴子，然后更加興致勃勃。
　　這種反常行為引起了安妮的主意，她終于忍不住發(fā)問：“李察大人，你要這么多卵石做什么呢？”
　　“我準備把丘上的小溪鋪底，水流在五顏六色的卵石上流過一定很美。到時候兩邊再移栽上苦荊花，沒事的時候可以坐在旁邊喝喝茶?！?br/>　　這個答案大大出乎安妮的意料，完全沒想到眼前這個粗胚身上居然還有如此細膩的一面。血管里流淌的精靈血脈讓半精靈天性崇尚精致美好的東西，連帶著看李察也順眼不少。
　　“大人，在我見過的開拓貴族里醉心于軍事或者經營的有許多，但是有閑情逸致管理園圃您還是第一個?！?br/>　　李察剛要說話，一陣由遠及近的馬蹄聲打破了午后的寧靜。
　　平坦的地形不會阻擋視線，抬頭就能看到是兩個人類騎兵正朝著高山堡方向一路狂奔。
　　李察的眼神遠比一般人要好，能清楚看到一個騎兵臉上和胸前全是血跡，另一個干脆背上插著一根長矛，伏在馬鞍上生死不知。
　　他兩根手指塞進嘴里吹了個響亮的口哨，正在訓練的額赫特立刻帶著幾個半人馬迎面沖上去，邊跑邊從箭囊里摸出羽箭虛搭在弓弦上。
　　現(xiàn)在雙方的距離大概五百碼，正在對向快速靠近，幾個呼吸后就將進入合適的擊發(fā)距離。以半人馬的箭術，兩個騎兵會在瞬間變成刺猬。
　　“等一下！”安妮的臉色忽然變得很蒼白——半精靈的視力也很出色，李察能看見的東西她也看得清清楚楚。
　　“這是我們沃雅商行的雇傭騎兵！”
　　又是一聲口哨，半人馬收起弓箭急停轉向，繞了個大圈跟兩個騎兵一起回到丘陵腳下。
　　馬蹄還沒停穩(wěn)，安妮手下的傭兵已經七手八腳把受傷的騎兵抬下來照料。另一個明顯已經死了暫時沒人管，李察湊過去看了看。
　　他生前應該是斥候之類的游騎，只裝備著鏈甲和單筒連弩。
　　身上小傷有好幾處，但致命傷是背上插著的投矛，從青紫色的臉龐和嘴唇來看，全身的血液都順著這個傷口流干了。
　　李察拉起他身上的鏈甲仔細看了看，不禁為這個騎兵的富有程度感到略微吃驚。鏈甲不是那種鐵環(huán)簡單穿聯(lián)的低端貨，而是在此基礎上又把每個鐵環(huán)兩端錘平打孔，用細鉚釘鉚接然后兩面匝平。
　　成千上萬個鐵環(huán)挨個處理，使得這道工序極其費時昂貴，好處在于能有效加強鏈甲的防刺能力。很可惜，即便如此背上那根投矛還是硬生生射爆了幾個甲環(huán)，矛尖貫穿整個胸膛后從前面探出來，又釘在馬鞍上。