申時初刻。
　　迦嵐城東南，空竹巷。
　　空竹巷實(shí)際一點(diǎn)都不空，不僅不空，其人煙稠密、屋舍扎堆，在整個城市所有細(xì)分區(qū)域中，都是坐三望二的存在，僅次于東城當(dāng)廬街和城南永濟(jì)橋。
　　此處居住著大量的宗國平民，且基本都是迦嵐族人，職業(yè)以農(nóng)夫、漁民、獵人、小商販和手工匠師為主。
　　平時人們早出晚歸辛勤勞作，也最多就是換個全家肚飽、身有衣履而已，六、七歲的男孩子，甚至更小些的女娃光著屁股、赤著腳丫，在骯臟污濁的街頭巷尾追逐嬉戲，也是常有之事。
　　更有那游手好閑、不務(wù)正業(yè)的潑皮無賴，鎮(zhèn)日頂著三鄰四舍厭惡、蔑視的目光也渾不在意。
　　只是在三街六巷晃移穿逛，或偷雞摸狗、順手牽羊；或欺凌弱小、敲詐勒索；或滋事尋釁、打架斗毆……
　　要是于偏僻無人處，遇上個獨(dú)身在外的小娘子，眼泛餓狼般的目光流著哈喇子上前，出言輕薄乃至動手狎戲都還算輕的，就算真做出些禽獸之事，也算不得稀奇！
　　而且每每因當(dāng)事人或忍氣吞聲、或不敢揭發(fā)、或羞于啟齒而最終不了了之……
　　故而這些地方歷來便是城衛(wèi)軍眼中的“麻煩源頭”，不管是何人坐在統(tǒng)領(lǐng)位子上，都必須高度重視、嚴(yán)加防控，以免一不小心生出“大事”，最后落個才不配位、黯然引退的結(jié)局。
　　——不過這種情況，從當(dāng)年蒼炙接掌城衛(wèi)軍后，尤其是在現(xiàn)任統(tǒng)領(lǐng)懷燎的鐵腕手段整治下，已經(jīng)大為改觀！
　　今日因逢宗國一年一度的合睦節(jié)，大多數(shù)人雞鳴即起，等伺候完牲畜家禽，又里外忙碌地整頓好各種家務(wù)。
　　終于在天光大亮之際，一家老小圍坐桌前，滿懷著期待和喜悅的心情，難得吃個這么早、這么“豐盛”的飯食！
　　說是飯食，對一日兩餐的他們而言，其實(shí)絕大多數(shù)時候也不過就是些糙米炒豆，如能有些咸菜麩餅混合下肚，那就已經(jīng)很是不錯了！
　　至于葷腥之類……平素自然是不用想的，須得等到特殊日子來臨，或者宗國重要節(jié)日慶典之時，才肯舍得取點(diǎn)熏得焦黑，或者腌得苦咸的臘脯、干魚食用一回！
　　——而眼下，恰恰就是這種難得的“奢侈”時刻！
　　等到眾人心滿意足地用過早飯，為了及早搶占“有利”位置，以便能夠盡量“清楚”、“完整”地觀看盛典“演出”。
　　這些虔誠的信徒和喜愛熱鬧的民眾們，便急不可耐地呼朋喚友、三五成群，開始向著逐日廣場聚集而去。
　　——結(jié)果自然是皆大歡喜、滿意而歸！
　　不管是出于禮敬神祇，還是觀看“演出”，也不管當(dāng)時看得清不清楚、完不完整，總之所有親與之人，均為今年這場規(guī)格超常、盛況空前，當(dāng)然更有可能是“熱鬧”非凡的典禮，衷心感到十足滿意！
　　當(dāng)信徒、民眾們，還沉浸在宗王罕見展現(xiàn)的“神跡”之中，一邊津津有味地談?wù)撝鞣N細(xì)節(jié)，一邊懷著激動興奮的心情陸續(xù)返家。
　　進(jìn)門之后，為了安撫一下充血的大腦和焦渴的喉嚨，先灌上一肚子涼開水，然后稍作歇息、收拾心情，這才來得及考慮其他更加現(xiàn)實(shí)的問題。
　　——比如……生計！
　　對于宗國的權(quán)貴階層——除了極個別身擔(dān)要職，以及安享祖父余蔭之人以外——來說，合睦節(jié)帶來的其中一項(xiàng)“積極意義”，便是可以從繁忙的日程中暫時解脫，迎來難得的三日休沐，從而稍稍緩解一下緊張的身心。