“還煩請李雙兄弟細細言說?！备吣プ±铍p的手，急切想知道下文。
　　“說起來，不好意思，早些日子我等在柴火行做些潑皮勾當，還與牛英雄打了一架，卻是不打不相識?！?br/>　　“如今少爺吩咐我等留心招募四方英雄，小可們估摸著這牛英雄膂力無雙，端的是一條好漢，便前去招募?！?br/>　　“一來二去，雙方捐棄前嫌，竟成了好友。”李雙當即將牛皋的情況一五一十細細道來。
　　原來，牛皋早些年深居在汝州魯山縣石碑溝村。那里處于深山老林，交通閉塞，人煙稀少。牛皋以賣柴為生，與老母和妻兒相依為命。
　　牛皋自小生的力大如牛，挑500多公斤重的擔(dān)子還能健步如飛。每次上山砍完柴，他都去砍一棵結(jié)實的樹做扁擔(dān)，然后挑著500多公斤重的柴火進魯山縣城去賣。
　　但是，光賣柴火似乎很難滿足貧寒家庭的日常開支，這時牛皋想到了發(fā)揮自己的射獵技藝。
　　牛皋從小就喜歡彈弓、射箭之類，隨著他不斷練習(xí)，他的射獵技藝有了很大長進，幾乎是百發(fā)百中，箭無虛發(fā)。
　　石碑溝村林豐鳥多，這給了牛皋充分施展射藝的機會。每次進城賣柴，牛皋都要捎帶一些野兔、野雞等獵物，這樣生活倒也還不愁。
　　更重要的是，在日復(fù)一日的艱苦勞作中，牛皋不僅練就了強壯的身體，同時還將射獵技藝也發(fā)揮到了爐火純青的地步，端的是一身好本領(lǐng)。
　　后來牛皋老母身患重疾，他帶著老母、妻兒前來汴京尋找名醫(yī)診治。
　　牛皋為了攢集藥錢，又在汴京附近山上操持伐薪、射獵舊業(yè)。
　　李雙等人早些日子卻在柴火行做些潑皮勾當，征收“保護費”名目，那牛皋卻是分文不與。
　　李雙等人故意尋釁滋事，惹惱牛皋這黑塔一般的漢子，一個人持兩段樹干，舞的風(fēng)車一般，楞是一個人把李雙等二百來個潑皮追打的四散奔潰。