第二十章除夕宮宴，勾心斗角
　　流年似水，轉(zhuǎn)眼間，除夕這一天悄然來臨了，京城各處洋溢著年節(jié)的喜氣而熱鬧的氛圍。
　　街道上，路邊的樹枝被人們掛上了各式各樣的紅彤彤的燈籠，有兔子形狀的，有荷花形狀的，還有小人形狀的，等等；姿態(tài)多樣，有些仰著頭，有些低著頭沉思，有些安靜凝望著，可謂是一場(chǎng)燈籠大比拼啊。
　　小攤上擺放著老板自己制作的各式小玩意兒，供人觀賞，若是喜歡，可以購買回家留作紀(jì)念。
　　每家每戶大門上掛上紅燈籠，插上楓樹枝，貼上護(hù)宅神像，以作驅(qū)邪用。
　　每個(gè)人臉上都洋溢著笑臉，路上行走時(shí)，無論遇到的是熟人還是彼此陌生著，都會(huì)不自覺地掛上笑臉道一聲節(jié)日快樂。
　　人們忙著殺雞宰羊，包粽子，做年糕等，等弄好這一切后就帶著這些東西到自家祠堂去祭拜祖宗，求其保佑他們來年平平安安，順順利利，財(cái)源滾滾來。
　　晚上一家人坐在一起，吃團(tuán)圓飯，聊話家常，共同憧憬未來美好的生活。
　　不僅宮外熱鬧，宮里也是熱鬧非凡。自早上起，各宮宮女太監(jiān)就開始穿梭其中，忙著裝飾他們主子住的宮殿，。
　　而最忙碌的要數(shù)在金華殿里當(dāng)差的人了，因?yàn)檫@里就是今晚要舉辦宮宴的地方。
　　一早皇后就派其身邊的得力助手費(fèi)嬤嬤親自過來指揮一大群宮侍布置會(huì)場(chǎng)，花卉、燈籠、桌椅、酒菜等，各個(gè)方面都要做到位、做好，不能丟了皇室的臉面。
　　時(shí)間在人們的忙碌中匆匆過去了，夜幕降臨，一輛輛或豪華或樸素的馬車或快或慢地駛向?qū)m門，經(jīng)過侍衛(wèi)的檢查無恙后，緩緩地駛?cè)牖蕦m里。
　　金華殿里，燈火通明，人聲鼎沸，已到的文武大臣們互相走動(dòng)，成群結(jié)隊(duì)地聚在一起，臉上掛著得體的微笑，愉快地互相寒暄，談古論今。
　　好一派熱火朝天、熱鬧非凡的場(chǎng)景啊！
　　“皇后娘娘、賢妃娘娘、良妃娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘駕到！”
　　在人們忘情地互相調(diào)侃的時(shí)候，負(fù)責(zé)報(bào)幕的太監(jiān)，尖著嗓子，吟唱道。
　　各大臣、妃嬪和宮女太監(jiān)紛紛停下嘴里正說著的話或是手里正忙著的活兒，趕緊上前參拜。
　　“微臣參見娘娘！”這是眾位大臣的聲音。
　　“臣妾參見娘娘！”這是眾妃嬪的聲音。
　　“奴婢/奴才參見娘娘！”這是宮侍的聲音。
　　皇后率領(lǐng)著四妃走到自己的位置前，轉(zhuǎn)身，面向眾人，雙手向前抬起，微微張開，威儀而溫婉地道：
　　“不必多禮，眾位請(qǐng)起吧！”
　　她看到眾人都站起來后，走到自己的位置，緩緩坐下，對(duì)他們道：
　　“各位卿家請(qǐng)坐吧，今天是除夕之夜，良辰美景甚好，陛下為各位卿家準(zhǔn)備了些薄酒，眾位卿家就隨意吧，盡情地喝好、吃好，可不要辜負(fù)了陛下的一番美意??！”
　　“是！微臣謹(jǐn)遵圣意。”眾人異口同聲道。
　　“你們也坐下吧?！?br/>　　皇后看到各大臣紛紛坐下后，又轉(zhuǎn)頭對(duì)著依然站著的眾妃嬪道。
　　“是，臣妾謝皇后娘娘?！?br/>　　說著，眾妃嬪在一旁侍候的宮女的攙扶下，風(fēng)情萬種地做回自己的位置上。
　　連美人坐下后，在殿內(nèi)環(huán)顧了一圈，未發(fā)現(xiàn)慶妃的身影，她微微皺起自己的柳葉眉，嘴角緊緊地抿著，心里有些不愉快。這慶妃自從誕下公主后，就一直霸占著陛下，哼！真是個(gè)狐貍猸子，就知道靠孩子綁住陛下，吸引陛下的注意力。若沒有了孩子，還不是跟自己一樣，說不定還會(huì)更加凄慘呢。
　　哼！等著瞧吧！
　　連美人想著想著，眼珠子一轉(zhuǎn)，想到一個(gè)辦法，她轉(zhuǎn)過身，用手帕遮住鼻子和嘴唇，嬌笑地對(duì)坐在她旁邊的林美人道：
　　“妹妹有沒有看到慶妃娘娘呀，姐姐我怎么看來看去都沒有發(fā)現(xiàn)她的身影，按說她早該到了的呀?！?br/>　　林美人聽到她疑惑的話，就條件反射地看向她，隨后又在殿內(nèi)環(huán)顧了一圈，果真沒有看到慶妃的身影。
　　“怎么沒有看到慶妃啊，”一向心直口快的她馬上驚呼道，“姐姐你有看到她嗎？”
　　隨即又一臉擔(dān)憂的道：“她再不來就要遲到了，等下陛下就要來了?！?br/>　　連美人心里暗罵蠢貨，臉上卻絲毫不顯，她也擺出一副擔(dān)憂無比的樣子道：
　　“我也不知道呢，也不知道她趕不趕得及。”
　　他們的對(duì)話并沒有刻意壓低聲音，林美人是驚訝加一心擔(dān)憂慶妃，壓根忘了要壓低自己的聲音。而連美人分明就是故意的，所以他們的話被坐在他們周邊的妃嬪聽了個(gè)全。
　　眾妃表情不一，有單純的，想不到那么遠(yuǎn)，所以臉上露出幸災(zāi)樂禍的神色；而腦子轉(zhuǎn)得快的，當(dāng)下臉色就變了變，不過是一閃而逝，很快就恢復(fù)正常了，若不注意根本就發(fā)現(xiàn)不了。
　　而連美人則是時(shí)刻注意著她們的一舉一動(dòng)，所以她們的表情變化被她看了個(gè)徹底。
　　有些人忍不住開始在下面竊竊私語。
　　淑妃雖然年紀(jì)大了，但是她耳聰目明著呢，可沒有瞎了聾了，她們的話她都聽了個(gè)大概，瞬間就明了她們此時(shí)的心情，而她對(duì)于挑起這個(gè)話題的人則是開始給予關(guān)注了。
　　陛下如今最在乎小九，而慶妃又是小九的生母，是小九在乎的人，若是慶妃出了事，那小九勢(shì)必會(huì)傷心難過，進(jìn)而也會(huì)影響到陛下。
　　想到這兒，淑妃的眼中飛快地閃過狠戾。無論如何誰敢傷害陛下或是陛下在乎的人，就不要怪她不顧念姐妹之情、手下無情了。
　　希望她不要生出什么不該有的心思，作出什么不妥的舉動(dòng)來，不然……
　　皇后瞥了底下竊竊私語的眾人一眼，威嚴(yán)地道：
　　“這神神秘秘地，都在說什么呢，大聲說出來，也讓大伙兒樂呵樂呵?！?br/>　　眾人聽到皇后的話，紛紛停止了說話，好像瞬間失聲了般，你看看我，我看看你，就是沒有人敢站出來。
　　“連美人，你來來說，到底什么事兒弄得怎么神神秘秘的。”
　　被點(diǎn)名的連美人臉色一變，她以為自己的心思被皇后發(fā)覺了，心里很是害怕，她咬著牙，輕輕地道：