????十字街頭，黎明時(shí)分。
????原是一天中最為寧?kù)o平和的時(shí)候，這一天，整條街市的寧?kù)o卻被從皇城西北角延伸出來(lái)的一支龐大的隊(duì)伍打破。
????幾十輛囚車被上萬(wàn)皇家衛(wèi)隊(duì)押解，自東宮里緩緩?fù)瞥觥?br/>
????十里長(zhǎng)街，人頭攢動(dòng)，沿路擠滿了圍觀的百姓。
????禁軍嚴(yán)密防守，隔開(kāi)兩側(cè)路人，不準(zhǔn)他們接近囚車。
????肅殺而沉重的氣氛中，開(kāi)始有人竊竊私語(yǔ)。
????“這是怎么回事？這么大的陣仗，哪里來(lái)的這么多死囚？”
????“什么死囚？你剛沒(méi)看見(jiàn)前頭第一輛囚車?yán)镒氖钦l(shuí)？我跟你說(shuō)，是太子殿下！”
????“這怎么可能？昨兒個(gè)頭午我去北市賣(mài)菜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還見(jiàn)太子殿下和康郡王的車駕下朝回府，聽(tīng)說(shuō)潯陽(yáng)郡主在邊關(guān)又打勝仗了，皇上高興，還給了很多賞賜！”
????“誒，這你還真說(shuō)對(duì)了，事情還就出在康郡王身上。”
????“怎么？”
????“聽(tīng)說(shuō)啊，康郡王不是太子殿下親生，是前朝那個(gè)叫做什么——叫什么長(zhǎng)公主來(lái)著的兒子！名字我想不起來(lái)了，反正就是這么回事！你們也不想想，這事兒一抖出來(lái)是什么罪名？窩藏前朝余孽！這就是謀逆啊！不管落誰(shuí)頭上，那都是抄家滅族的大罪！看見(jiàn)這囚車的陣仗沒(méi)？整個(gè)東宮上下整整三百六十八口，連后門(mén)負(fù)責(zé)倒泔水的全折在這了。前街那邊的告示都出來(lái)了，全部處斬，一個(gè)不留！”
????“這太子殿下可是皇上的親兒子啊，人都說(shuō)虎毒不食子——”
????“噓！你想死啊，敢背后議論皇上？你有幾個(gè)腦袋？”
????“哦！可這事兒怎么想都覺(jué)得玄乎，會(huì)不會(huì)搞錯(cuò)了，太子殿下是咱們這一朝的儲(chǔ)君，將來(lái)那也是要做皇帝的人，怎么會(huì)幫著那前朝的什么公主養(yǎng)兒子？這——這怎么也說(shuō)不過(guò)去啊！”
????“那誰(shuí)知道！反正這消息是真真兒的。你瞧那最前頭領(lǐng)隊(duì)的，看見(jiàn)沒(méi)？那個(gè)——就那個(gè)穿紅色官服的。那是皇長(zhǎng)孫！是皇長(zhǎng)孫親自到皇上那里告的密。皇長(zhǎng)孫那是誰(shuí)，那是太子殿下的親兒子，這事兒八成就是真的了。也說(shuō)是皇上念及他舉報(bào)有功，整個(gè)東宮才勉強(qiáng)給留了這么一支血脈下來(lái)。這不，為表忠心，今日便是由他和刑部的延陵大人一起監(jiān)斬。”
????“子告父，父殺子，這皇家的事兒還真是——”
????“噓！快別說(shuō)了，宮里的探子來(lái)了。”
????……
????人群里熙熙攘攘，從街口一路跟到十字街盡頭的刑臺(tái)，圍觀的人群把整個(gè)刑場(chǎng)圍的水泄不通。
????卯時(shí)初刻，身為監(jiān)斬官之一的皇長(zhǎng)孫褚琪暉宣讀了皇帝懿旨——
????太子因?yàn)楦C藏前朝余孽意圖謀反而被勒令處以極刑，午時(shí)問(wèn)斬。
????東宮上下，則全都以知情不報(bào)獲罪。
????但是因?yàn)樯姘溉藛T太多，立刻就要開(kāi)始執(zhí)行。
????鬢發(fā)散亂一身狼狽的太子褚易安被拉上刑臺(tái)，靜待午時(shí)到來(lái)。
????其他人則是被分批從囚車上拖下來(lái)，八人一組，斬首示眾。
????儈子手的大刀每隔半刻鐘就要落下一次，血光飛濺，殘骸滿地。
????人群里的氣氛也由原來(lái)的躁動(dòng)不知不覺(jué)的安靜下來(lái)，所有人都屏住呼吸，儈子手的刀鋒每每劈落，都能換得無(wú)數(shù)人心寒膽裂的一身顫抖。
????一撥一撥的死囚被提上去，再變成身首異處的尸首被拖拽下來(lái)。
????從黎明時(shí)分一直到正午，整條街上都彌漫著濃烈的血腥味，太平盛世的帝都之內(nèi)，仿若一座死城，艷陽(yáng)之下有詭異而陰森的氣氛緩緩蔓延。
????看著東宮一干人等頭顱滾落，褚琪暉如坐針氈，神色惴惴。
????十月深秋又是冷風(fēng)瑟瑟，他倒是出了一身的汗。
????“延陵大人，這眼見(jiàn)著就到晌午了，可否容我先行一步？”眼見(jiàn)著最后一批死囚被提上刑臺(tái)，褚琪暉終于澀著嗓子開(kāi)口，“亂黨——畢竟是我父親，我——”
????皇帝派他前來(lái)監(jiān)斬，就是為了借此讓他表露衷心，他不敢不來(lái)，但一想到是自己出賣(mài)了父親兄弟，還是心里發(fā)虛，尤其——
????還有那個(gè)同父異母的妹妹褚潯陽(yáng)不曾落網(wǎng)，想到這一點(diǎn)，他幾乎是渾身的汗毛都要豎起來(lái)了。
????坐在他旁邊另一張幾案后頭的延陵君悠閑的端著茶碗，雅興似乎并沒(méi)有被這血腥味沖淡分毫，這時(shí)才是瞇了瞇眼，仰頭看了眼烈日高懸的天色，唇角微揚(yáng)現(xiàn)出一個(gè)漂亮的弧度，喃喃說(shuō)道，“時(shí)候也差不多了，長(zhǎng)孫殿下請(qǐng)便！”
????“好！好！”褚琪暉如蒙大赦的出一口氣，忙是拱手和他作別，然后撇開(kāi)刑臺(tái)之上僅剩的犯人太子褚易安，快步走下去牽馬。
????“大人，午時(shí)到了！”一名刑部司佐走上前去，對(duì)延陵君低聲提醒，“是該處決人犯了。”
????“嗯！”延陵君淡淡的應(yīng)一聲，并無(wú)多余的表情，依舊垂眸飲茶。
????那司佐得令，取了籌子清了嗓音，剛要抬手?jǐn)S下——
????就在這時(shí)，風(fēng)云突變，正前方擁堵的人群后面突然傳來(lái)一陣清脆而急切的馬蹄聲。
????彼時(shí)整條街上形同人間地獄，半點(diǎn)人聲也無(wú)，這一騎輕騎馬蹄匆匆卻是分外清晰的踏在每一個(gè)人的心尖兒上。
????圍觀的人群不覺(jué)往兩側(cè)退開(kāi)，循聲望去，卻是一匹矯健黑馬風(fēng)馳電掣而來(lái)。
????馬背上一身軟甲戰(zhàn)袍的年輕女子，簡(jiǎn)單束成馬尾的發(fā)絲飄灑一路的風(fēng)塵，眉目清冷中帶煞，一張臉孔卻生的俏麗妖嬈，恍若雪峰絕壁上綻雪的紅梅，回風(fēng)舞雪間風(fēng)華盡顯，就那么猝不及防的撲入視線。