步桐聽得出，說話的人是穆禾荃的門士，御前侍郎左逢之，一貫的擅長(zhǎng)些溜須拍馬、出頭試探之類的事，雖然沒什么大本事，但是這樣的人也叫人覺得麻煩。
對(duì)面的步榆整個(gè)身子在聽到這番話后都緊繃了起來，步桐一副好奇的模樣跟隨著大家聽著，穆禾荃溫朗的聲音片刻后響起來，
“左大人這話逾矩了，貴家女兒的婚事，都是要皇命恩賜，如何是我們坐下來就能成就的？”
北國(guó)公一直沒怎么說話，這時(shí)候突然出聲，征戰(zhàn)沙場(chǎng)半生的將帥但凡扔出一個(gè)字就是不怒而威的震懾，開口瞬間對(duì)面宴席上就突然安靜了許多，
“六皇子這話太過謹(jǐn)小了，南國(guó)公的愛女若是有什么佳緣，自會(huì)去陛下跟前求取，陛下還會(huì)不成全不成？”
這話一出，自然無人敢接，南國(guó)公笑著打圓場(chǎng)，
“大哥說的是，我家子嗣不多，不過易陽一個(gè)兒子，幸得還有桐兒、榆兒兩個(gè)女兒，她們?nèi)羰悄艿脗€(gè)好姻緣，我和夫人往后才算是安心不是，豁出我這張老臉去求陛下又有何難？”
這話說的引起一陣笑聲。
左逢之不知道腦袋搭錯(cuò)了哪根弦，不知死活地繼續(xù)開口，
“兩位國(guó)公大人不知，我剛才可是瞧見六皇子袖口里揣著條女兒家的絲帕，繡工精致，南國(guó)公大人，莫不是你府上的哪位小姐所曾罷？”
這話一出更是滿堂皆驚，未出閣的女子將這樣的貼身之物贈(zèng)給旁人，那可不是小事，左逢之當(dāng)著滿屋權(quán)貴的面堂而皇之說出，若不定個(gè)究竟所以，府上兩位小姐的名聲可算是抹不干凈了。
六皇子趕忙出聲喝止他，“左卿慎言?！?br/> 左逢之醉醺醺的聲音自然給自己的“妄言”得了最好的說辭，沉默半晌，北國(guó)公出聲打破僵局，
“如是，那便請(qǐng)戚夫人瞧瞧罷。”
屏風(fēng)對(duì)面似乎傳來一陣起身的聲音，隨即南國(guó)公便宣布所有人去偏堂歇息。
……
女眷們聚在西堂屋里靜靜地呆著，年紀(jì)輕些的小姐好奇地互相咬著耳朵說悄悄話，年紀(jì)稍長(zhǎng)一些的紛紛面色沉重，連九公主也有些不適應(yīng)這樣沉悶的氣氛，低頭擠在步桐身邊玩著自己的佩環(huán)。
很快，門口傳來小廝的聲音，
“夫人，大人吩咐長(zhǎng)生給夫人遞過絲帕瞧瞧，可能辨別得出？”
戚夫人給景照遞了個(gè)眼神，景照便出堂去拿，門外只有南國(guó)公身邊伺候的長(zhǎng)生，也就多問一句，“大人可還吩咐別的什么？”
長(zhǎng)生低垂著眉眼言道，“大人說，請(qǐng)夫人好好辨認(rèn)，莫要誤了六皇子姻緣?！?br/> 這話說的含蓄，但屋里這些個(gè)豎著耳朵的，自然明白這是什么意思，景照拖著一方木盤進(jìn)屋，呈給戚夫人面前，木盤上一塊繡工精致的帕子靜靜躺著，戚夫人輕聲，“好漂亮的手工呢?！?br/> 旁側(cè)的戚姨媽湊過來瞧了眼，雖不知出自誰手，但還是松了口氣，“我們的桐兒若是哪日能有這般的繡活，妹妹才能安心罷？”
在場(chǎng)的夫人小姐們?cè)缇椭啦酵┳畈簧瞄L(zhǎng)這些小女兒的東西，聞言紛紛笑作一團(tuán)，堂下的氣氛才算和緩些。
九公主一副好奇的模樣朝景照招手，“快拿來看看?！?br/> 景照順從地過來，九公主湊上前看，“果真是好精巧，竟比宮里的繡娘做的還要漂亮幾分呢?！?br/> 步桐撇了一眼步榆額邊的汗珠，伸手摸摸自己的袖兜，瞪大眼睛裝作一副驚訝的模樣捂嘴，“這不是……”步桐趕緊壓低了聲音，湊近步榆，“長(zhǎng)姐，這仿佛是你贈(zèng)予我的那方帕子，莫不是被我不小心弄丟了，可為何六皇子便同父親那處承認(rèn)了莫須有的事情而不解釋呢？”
步榆咬了下嘴唇?jīng)]有說話，步榆眼神一亮，
“難道六皇子認(rèn)得長(zhǎng)姐的繡工，知曉是長(zhǎng)姐的帕子，這才有心求娶？那長(zhǎng)姐同六皇子……”學(xué)著九公主那股八卦中帶著嬌憨的語氣，步桐信手拈來，毫不費(fèi)力。
步榆低頭看不清楚表情，步桐悠悠地回去喝茶，低聲埋怨著，
“長(zhǎng)姐實(shí)在是小氣，這樣的心事都不說予妹妹分毫?！?br/> 自知一切塵埃落定，也不著急這一會(huì)兒，索性慢悠悠地喝著茶，等著吃茶點(diǎn)，約莫申時(shí)前后，賓客們陸續(xù)告辭，南國(guó)公那邊這才過來喊了戚夫人帶著兩個(gè)女兒過去，九公主還未曾起駕，見狀便去了步桐房里暫時(shí)歇息，幾人一進(jìn)門，就看著南國(guó)公身邊只有一個(gè)長(zhǎng)生伺候著，怒氣沖沖的模樣，橫眼對(duì)著戚夫人，
“看看你教養(yǎng)的好女兒！”
戚夫人一派神色自若，端莊地在南國(guó)公身旁落座，示意景照上前將木盤放下，
“女兒大了，自然有了自己的心事，是我疏忽了?！?br/> 意料之中的，步榆突然上前“撲通”一聲跪下，臉色慘白，“父親，夫人，這帕子是女兒的。”
……
回住處的路上，春桃一直在難以置信地喋喋不休，