文森特五世時(shí)代，第一支探險(xiǎn)隊(duì)前往新陸，他們?cè)诶S尼山脈的主峰遭遇了雪崩，并奇跡般地從自然災(zāi)害里生還。這次雪崩讓當(dāng)時(shí)還叫莫利亞主峰的羅蘭度峰高度下降了五十多米，塌陷的積雪在數(shù)年內(nèi)融入江河。
　　歸來(lái)的探險(xiǎn)隊(duì)向帝國(guó)匯報(bào)新陸的狀況，談到莫利亞主峰的山頂能夠觸摸到月亮，而雪崩，也就在領(lǐng)隊(duì)人觸摸月亮之后發(fā)生。他們?cè)谂叵纳钛├锵萑牖杳裕堰^(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)躺在歸航的船舶中。
　　那之后，異化病就出現(xiàn)了。
　　首先是新大陸。新大陸出現(xiàn)致死率極高的集體性瘟疫，這種瘟疫在短短數(shù)個(gè)月內(nèi)奪走了超過(guò)六十萬(wàn)的舊陸生命，只剩極少的土著在這場(chǎng)瘟疫中存活下來(lái)。這些居民稱這場(chǎng)大瘟疫為“魔鬼的啟示”，他們認(rèn)為帝國(guó)投放了瘟疫，讓新陸變成煉獄，于是自稱“從地獄回歸的惡魔”。在官方資料中，魔人(demons)的記載也自此開(kāi)始。
　　與之相對(duì)的，是回歸舊陸的十多名探員。這些探員都在回歸后的半年內(nèi)患上難以確診的病癥。他們中有的虛弱且四肢近乎癱瘓，有的開(kāi)始目盲且出現(xiàn)幻覺(jué)，有的渾身出現(xiàn)皮疹并不斷腐爛，有的四肢開(kāi)始萎縮。
　　那之后不久，所有的探險(xiǎn)隊(duì)員都死了。
　　醫(yī)學(xué)家們把這樣那樣的癥狀統(tǒng)稱為異化病(falsed)，認(rèn)為，雖然這些癥狀表象不同，但實(shí)際上，都是由同一種疾病所導(dǎo)致的。異化病折磨人類，那之后處死人類。
　　魔人的肆虐與異化病的威脅讓帝國(guó)宣布暫時(shí)停止對(duì)新陸的探索，但新航路一旦開(kāi)辟，便很難再被關(guān)上。畢竟，新大陸通向黃金，而黃金，通向新階層。
　　之后的五年，一例又一例的異化病在舊陸被發(fā)現(xiàn)，不同的癥狀，不同的層級(jí)，但都相同地通向死亡。這種百分之百的死亡持續(xù)直到黃金探索號(hào)帶回雪山的裸巖，黃金探索號(hào)上的船員也患上了異化病，但二十位船員，最終只死亡了十八位。
　　哥倫布兄弟從持續(xù)三天的昏迷醒來(lái)，帶回了異化病可以被治愈的好消息，與此同時(shí)，他們也成為了第一批異化人。在昏迷中雙臂萎縮的哥哥從此可以擊碎鋼鐵，而弟弟的皮膚則出現(xiàn)類似鱗片的角質(zhì)，即使是刀刃也不能劃傷分毫。
　　數(shù)周后，疫苗被創(chuàng)造了，異化病的死亡率逐漸穩(wěn)定降低到百分之七十。這依舊是一個(gè)很高的數(shù)據(jù)，但這也代表著，舊陸逐漸出現(xiàn)極少的具有特殊天賦的人。帝國(guó)將這種現(xiàn)象叫做“穩(wěn)定異化”，穩(wěn)定異化的異化病人，則被稱為異化人(falsemen)。
　　一位招搖過(guò)市的精靈末裔，一位侍奉陰影的不死幽靈；一位來(lái)自河流的騎士世家，一位遠(yuǎn)居高山的魔法貴族。四位性格身世截然不同的反叛者精英聚集在一輛桅桿斷裂的破船。這條破船從地圖的西南出發(fā)，順著航線前往舊陸東部的沙海平原。
　　此時(shí)是他們出發(fā)的第二天，正午的陽(yáng)光顯得額外刺眼，陽(yáng)光照射在海浪上，照耀出一個(gè)又一個(gè)金色的光圈。
　　顯而易見(jiàn)的是，這艘破船來(lái)自邊境島倒懸塔管理處，或者說(shuō)，這就是管理處本身。
　　文森特開(kāi)動(dòng)了輪船，在邊境島流放犯?jìng)兊膰范陆叵隆?br/>　　這是一件匪夷所思的事情，沒(méi)人清楚這件事情背后的原理，畢竟從表面上看，開(kāi)動(dòng)一輛沒(méi)有能源的巨輪與變身煙霧沒(méi)有任何關(guān)系，但文森特只說(shuō)，這是她能力的一部分。
　　她告訴其他三位，她的異化能力是駕駛，只要她想，她就可以啟動(dòng)任何的交通工具。
　　然后哈瑞說(shuō)：“你剛剛說(shuō)的這些，我一個(gè)字都不相信。”
　　文森特就說(shuō)：“那還挺巧，我也覺(jué)得有點(diǎn)假。”
　　哈瑞笑起來(lái)，她說(shuō)：“是吧，是這樣吧。”
　　兩個(gè)人于是都不說(shuō)話，煙霧幽靈繼續(xù)在海面上開(kāi)船。
　　從死亡海域駕駛出來(lái)之后，看守船順著南無(wú)盡海的季風(fēng)洋流前進(jìn)得四平八穩(wěn)。身后是愈漸離遠(yuǎn)的狂風(fēng)巨浪與旋渦，面前是一望無(wú)際平靜又細(xì)小的波浪。
　　真漂亮啊。哈瑞芬奇感嘆，你覺(jué)得呢？
　　文森特沒(méi)有回復(fù)。洛林有些詫異，卻發(fā)現(xiàn)此時(shí)的文森特正在煙霧與人形兩種形態(tài)里搖擺不定。她趴伏在船舵上，只靠貼身的衣服才能勉強(qiáng)維持造型。
　　“見(jiàn)鬼，你的異化病犯了？”哈瑞芬奇緊張起來(lái)，她一邊擔(dān)憂友人的安危，一邊又擔(dān)心起自己的，“你的癥狀是什么？不對(duì)，你需要什么？”