朱由校心中騰起一股不祥的預(yù)感，臉上笑容為之一滯，冷笑著問道：
　　“說說看，你恭喜朕什么？”
　　這番話一經(jīng)說出，整個(gè)西暖閣的氣氛都變得沉重，王朝輔久在皇帝身側(cè)，自然知道，這位爺要發(fā)飆了。
　　他攔住一名正欲進(jìn)去換茶的小太監(jiān)，道：“走、走遠(yuǎn)些，免得沾上一身血…”
　　小太監(jiān)惶然無措，愣在原地。
　　西暖閣內(nèi)，葉向高不堪壓迫，粗聲喘息，見他牙關(guān)緊咬，終究還是決定與皇帝掙扎一番：
　　“袁兵備乃朝廷棟梁之才，此一番布置，老臣覺得可行?！?br/>　　“葉向高——！”
　　等了半晌，卻還是這樣一個(gè)結(jié)果，朱由校失望至極，猛地將御案上的茶盞擲于地上。
　　那碧峰翠色的汝窯杯，魏忠賢進(jìn)獻(xiàn)的風(fēng)雅清玩，在天子的雷霆一怒之下，珠沉璧碎。
　　葉向高對(duì)皇帝龍興早有所料，卻還是被嚇得身體發(fā)顫，望著地上碎片，眼眶里說不出的震撼。
　　長(zhǎng)此以來，葉向高這個(gè)首輔都是坐在火爐上烤。
　　看見地圖的第一時(shí)間，他就知道，這是皇帝要用自己的嘴，把袁崇煥駁斥回去，平息朝中爭(zhēng)議。
　　可他實(shí)在太累了，如果再給葉向高一次選擇的機(jī)會(huì)，他一定不會(huì)回來做這個(gè)首輔。
　　沽名釣譽(yù)，害人不淺！
　　葉向高身為東林魁首，被東林黨人費(fèi)九牛二虎之力推上首輔的位置，東林眾人本以為他會(huì)有一番作為。
　　可事實(shí)是，自從當(dāng)上這個(gè)首輔，葉向高一直都被強(qiáng)勢(shì)的皇帝壓了一頭，每天周旋于閹黨、皇帝與東林同僚之間，身心俱疲。
　　閹黨對(duì)他爭(zhēng)相彈劾，魏忠賢欲除之而后快，東林同僚則寄以厚望，每逢大事，總要請(qǐng)他定奪。
　　皇帝的做法更加讓人不寒而栗，十六次請(qǐng)辭，全部駁回，顯然是想榨干這位東林魁首的最后價(jià)值。
　　現(xiàn)在的葉向高，步入晚年，怕事貪生，但這并不代表兔子被逼急了不會(huì)咬人。
　　一直以來，葉向高與朱由校都是貌合神離、逢場(chǎng)作戲，能不惹事就不惹事，只求安度晚年。
　　今日可能是被逼急了，打算來一個(gè)魚死網(wǎng)破。
　　朱由校眉頭緊鎖，平復(fù)著心緒，打算再給這位首輔一個(gè)迷途知返的機(jī)會(huì)，微笑道：
　　“近日朝中爭(zhēng)論放棄遼、沈之事，閣老是怎么想的？”
　　葉向高面無表情，默然道：“臣還是那句話，袁兵備乃棟梁之才，臣以為，可以放棄遼沈，設(shè)防寧錦！”
　　朱由校的笑容凝滯在臉上，片刻，淡淡道：“朕知道閣老的意見與熊廷弼相同，且回去吧?！?br/>　　“不、臣與熊廷弼相悖，與袁兵備相同?！?br/>　　朱由校體量葉向高年邁，一次又一次地給他機(jī)會(huì)，可葉向高這回卻如鐵了心腸一般。
　　朱由校每說一句，他便噎回一句。
　　話音落地，朱由校怔了半晌，猛地捂著肚子，笑得輕狂，進(jìn)而瘋癲，失態(tài)猛錘桌子。
　　葉向高瞪大眼睛，看著皇帝笑出淚花，忽而抬起頭，那股子怨恨地神情，令他心中直發(fā)毛。
　　“我知道，我知道你的意思了——”
　　“你是看不上朕，看不上大明！”朱由校一腳將御案踹翻，伴著轟隆一聲，切齒又道：
　　“不思進(jìn)取，忤逆君上，這等悖逆之事，你們東林黨人卻是心有靈犀?！?br/>　　“葉向高，你身為首輔大臣，可知道放棄遼沈意味著什么嗎？”
　　葉向高昂然直視，道：