晚些時(shí)候,乾清宮外兩名宮娥剛剛端了銅盆出來(lái),應(yīng)付了差事,在回去休息的路上閑聊。
“陛下親征了,你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有?”
“這么大的動(dòng)靜,哪能不知道?!绷硗庖粚m娥嘆道:“娘娘有了龍子,陛下卻在這個(gè)時(shí)候出宮?!?br/> “自陛下出京,娘娘就一直悶悶不樂(lè)的?!?br/> 另外那人邊走邊道:“外面都說(shuō),西南比起遼事來(lái),也是不輕,叛軍圍了重慶城,四川、貴州兩省戒嚴(yán),只有咱們內(nèi)廷的還以為天下太平?!?br/> “快別說(shuō)了,叫老宮人聽(tīng)見(jiàn),又該挨罵了?!?br/> 倆人話音剛落,拐角處轉(zhuǎn)來(lái)一隊(duì)錦衣校尉,他們握著佩刀,奉命在坤寧宮周圍晝夜不停地巡視。
深夜,坤寧宮中傳出一聲尖叫。
片刻間,一名身著飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)千戶奔至門(mén)外,且見(jiàn)他眼中泛起警惕,將手按在繡春刀上,高聲問(wèn)道:
“娘娘——?”
“我沒(méi)事?!?br/> “臣告退!”
聞言,錦衣衛(wèi)千戶松了口氣,小心地后退幾步,但仍帶著校尉們護(hù)衛(wèi)在宮外。
他眼眸四處掃視,泛著冷冽地殺氣。
“搜!”
“附近逗留的宮人,格殺勿論!”
他想起不久前錦衣衛(wèi)指揮使許顯純說(shuō)過(guò)的話,渾身打了個(gè)寒顫,復(fù)又道:
“陛下出征期間,皇后與腹中皇子出了一絲意外,本官自裁,爾等盡誅!都聽(tīng)明白了?”
“尤其是東廠的人,絕不能叫他們靠近坤寧宮半步,誰(shuí)都擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任!”
聞言,眾校尉打起二百分精神,紛紛道是。
就在宮外,錦衣衛(wèi)因這一聲尖叫而大動(dòng)干戈,許顯純迅速自鎮(zhèn)撫司增派人手護(hù)衛(wèi)坤寧宮時(shí)。
大汗淋漓地張嫣靠在枕頭上,長(zhǎng)吁口氣,她做了噩夢(mèng),這才猝然間驚醒。
她望著四下靜謐無(wú)聲,再一想,現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,平日里的枕邊人,只怕已經(jīng)出了通州。
張嫣摸索著爬起來(lái)掀開(kāi)床幔,無(wú)言地望著窗下佇立的黑影,幾乎與宮外深邃幽暗的黑夜融為一體。
幾個(gè)影子在坤寧宮周圍一絲不茍地站著,盡管孤單,但卻極為堅(jiān)定。
張嫣知道,這就是大明朝威名赫赫的錦衣衛(wèi),都是皇帝的心腹,極為忠誠(chéng)、可靠。
更遠(yuǎn)處的皇宮大內(nèi),只怕也是侍衛(wèi)林立,明崗暗樁,生人勿近。
現(xiàn)在的她,雖已貴為大明皇后,根子里卻還是個(gè)比朱由校小上一歲的少女。
深夜時(shí)獨(dú)處空房,不免輕聲抽咽起來(lái)。
她學(xué)著前幾日皇帝抱住她的樣子抱住自己,蜷縮在一個(gè)角落,輕聲道:
“別哭,別哭,你是皇后?!?br/> ......
四川,合江。
兩山之間,溪流潺潺,水流稱不上湍急,但四面環(huán)山,推著輜重的兵馬極難通行。
自接到奢崇明造反圍重慶消息后,西南四省總督魯欽調(diào)派官軍六路圍剿。
貴陽(yáng)總兵張彥芳、都司官許成名,率本部明軍四千余人,做先鋒軍進(jìn)入四川,馳援重慶。
然四川地區(qū),地形復(fù)雜,群山密布,貴州援軍顯然低估了當(dāng)?shù)氐牡貏?shì)之惡劣。
進(jìn)入四川后,張彥芳本部行動(dòng)很慢,此時(shí)夾在兩山之間,更讓他有種不好的預(yù)感。
隨即,張彥芳不斷派下親兵,催促各營(yíng)迅速通過(guò)。
三日前,奢崇明得當(dāng)?shù)赝了久癖娦艌?bào),道第一批明朝廷援軍已進(jìn)入四川境內(nèi)。
得此消息,奢崇明即刻歡欣鼓舞,遣部將張彤率馬步兵兩萬(wàn)自重慶外出發(fā),前往必經(jīng)之路“合川”設(shè)伏。