開春以來，太守府動作不斷，讓高昌官民應(yīng)接不暇。
　　先是宣布成立自由貿(mào)易城，得到一眾商賈竭誠擁戴。
　　緊接著毀糧擴(kuò)棉令卻傷害了不少農(nóng)戶，好在官府包銷包購暫時(shí)打消了農(nóng)戶怨氣。
　　原本大家以為該消停，誰知一道軍功授爵令又引發(fā)百姓議論紛紛。
　　當(dāng)首批二十五名普通士卒因訓(xùn)練刻苦而得授最低一級爵位的消息傳出后，高昌城內(nèi)掀起了新的參軍熱潮。
　　在紛紛擾擾間，一個(gè)二十多歲的年輕讀書人來到了高昌，此人非是旁人，正是與衛(wèi)朔有惺惺相惜的宋繇。
　　當(dāng)初宋繇迫于伯母染病，婉拒了衛(wèi)朔邀請。
　　回鄉(xiāng)待料理完伯母后事，除卻后顧之憂后，他終于踏上了西去高昌之路，同時(shí)還帶上了一事無成的兄長李暠。
　　自打進(jìn)入高昌后，宋繇就感覺到一股與涼州截然不同的勃勃生機(jī)。然而他沒有立即去拜訪衛(wèi)朔，而是與李暠暫時(shí)混跡于高昌各處酒肆之間。
　　眼見兄弟日日只管在酒樓喝酒，作為兄長的李暠坐不住了。
　　這日，李暠拉著正要出門的宋繇勸道：“體業(yè)，這樣下去不是辦法呀，咱們兄弟到這兒來可不是為了喝酒聊天，而是要建功立業(yè)，振興家門啊。”
　　“兄長莫擔(dān)憂，兄弟心里有數(shù)?！彼昔硇Σ[瞇道。
　　“唉吆，我的兄弟哎！你說這四、五天來，除了混跡于酒肆之間外，可曾辦過一件正經(jīng)事？若是你不好意思直接去找那個(gè)衛(wèi)都尉，咱們還可以去拜訪尹景、姚皓兩位先生啊?！?br/>　　“聽說兩位先生到了高昌后備受太守重用，說不定通過兩位先生有幸見到太守呢?！?br/>　　看著著急上火的兄長，宋繇終于不再嬉皮笑臉，他嚴(yán)肅地解釋道：“兄長，你以為小弟混跡于酒肆之間是在消磨時(shí)光嗎？不，不是，酒肆、青樓向來是魚龍混雜之所，其間各種消息滿天飛。”
　　“你我兄弟千里迢迢來到高昌，人生地不熟，僅靠那個(gè)衛(wèi)都尉的三言兩語，怎可冒然前去投效？萬一高昌不像表面那么好，你我豈不要掉進(jìn)坑里？”
　　“敢問賢弟都打聽到了什么消息？”
　　“經(jīng)過這幾日觀察，小弟已對高昌有了大致了解，總體來說，這里正孕育驚天之變，假若一切順利，將來未必不會成就一番霸業(yè)?！?br/>　　“真……真的，假的，體業(yè)你沒欺騙為兄吧？高昌真有那么好，為兄怎么沒有察覺？”
　　“哈哈哈，好不好，兄長自己去體會！今日小弟還要再去打聽點(diǎn)兒事，兄長去嗎？”
　　“當(dāng)然得去，高昌被你說的如此神秘，為兄若不親自體會一下，豈非太可惜了？再者，為兄一個(gè)人待在客棧里有什么樂趣，還不如與兄弟一道喝酒痛快。”
　　說著宋繇、李暠兄弟兩人出了客棧，來到一家最大的酒樓。
　　在二樓找了個(gè)位子，又點(diǎn)了些酒水菜肴，兩人這才坐下吃喝起來。
　　不過，顯然兩人注意力都不在酒菜上，而是豎著耳朵傾聽周圍人議論。
　　之前幾天里宋繇就是如此，才將開春來高昌推行的各種新政策打聽得一清二楚。
　　在諸項(xiàng)政策中，最受宋繇推崇者非打造自有貿(mào)易城莫屬。在他看來，此策充分挖掘了高昌身處交通要道之便利，以后將極大地促進(jìn)高昌商貿(mào)發(fā)展。也許用不了多久，高昌就會成為聞名大西北的商貿(mào)城。
　　只有商貿(mào)繁榮了，官府才能征收稅賦，有了錢才能強(qiáng)軍，進(jìn)而謀取霸權(quán)。
　　“哎，諸位聽說沒？太守府又出新法令了，要推行什么軍功授爵制，凡有功將士不論出身一律授予爵位、田地?！?br/>　　“真的，假的？有這等好事？歷來得官受爵者哪個(gè)不是世家、權(quán)貴出身？什么時(shí)候輪到過我等庶民身上？”