秦王政二十一年十月九日，距離旬日大比只有一天時間了，安陸縣南門校場，甲什的什長垣柏焦躁不安。
　　他那一日只是抱著試一試的心態(tài)，過去刺激黑夫，若黑夫畏懼拒絕，正好可以嘲笑一番。
　　孰料，這個鄉(xiāng)下來的蠢人竟然一口答應(yīng)下來！還約定了那么大的一個賭約！這下好面子的垣柏就沒了退路，只得接招。
　　但事后想想，他依然覺得自己肯定能贏，在他看來，黑夫，這個初次服役的17歲更卒，就能帶著全什勇奪考核第一？垣柏可一點都不相信這種事情會發(fā)生。
　　他已經(jīng)打算好了，只要這黑夫得不了第一，就會顏面掃地，還要去自家白干兩年仆役佃農(nóng)，自己可得好好壓榨壓榨他。
　　當(dāng)時的癸什，在訓(xùn)練上的確是停滯不前，而且士氣低迷，可垣柏萬萬沒有料到，短短四五天里，癸什竟發(fā)生了翻天覆地的變化！
　　首先是訓(xùn)練進度上，不同于頭幾天在原地呆呆站立、蹲下、左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)。到了十月六日，癸什眾人終于開始在校場上走動，進行“行而止之”的練習(xí)，他們的練習(xí)方式依然是那么的與眾不同：那些人都是左腳不穿履，一高一低地走著，別提多滑稽了。
　　這滑稽的場景，惹得甲什眾人大笑不止，可到了十月七日那天，他們卻笑不出來了……
　　原來，依靠前幾天打下的良好的基礎(chǔ)，經(jīng)過一天的練習(xí)，癸什眾人已經(jīng)能不用脫掉左邊的履，也能邁對左右腳了——一旦有人邁錯，跟在后面的伍長東門豹就會上前，用手里的竹棍狠狠抽一下！
　　什長黑夫則舉著一根粗竹竿走在最前，一邊走，還一邊喊著“左右左，左右左”，后面的人就跟著他的腳步邁進，嘴里也喊著同樣的話語。
　　到了第八天，癸什的行進隊列變得更加規(guī)整，他們已經(jīng)能在慢跑中呼喊著左右左，保持同一節(jié)奏邁進，每個人都像是蜈蚣的左右足一般移動，看上去十分規(guī)整。
　　當(dāng)黑夫高喊停的時候，眾人也會齊齊停下，齊齊抬起右腳，重重踩到地上，那齊刷刷的跺腳聲，讓垣柏心驚膽戰(zhàn)。
　　他當(dāng)然不知道，癸什眾人之所以能維持高昂的士氣，多虧了他的那四千錢，被黑夫當(dāng)做畫餅擺在眾人面前。在得到黑夫“分金”的承諾后，即便是訓(xùn)練最消極的平、可、不可三人，也開始努力跟上隊伍節(jié)奏。
　　以利驅(qū)之，以義結(jié)之，以恩推之，以法威之……黑夫巧妙運動了這幾種方法，在季嬰、東門豹二人的協(xié)助下，便將原本如一盤散沙的整個什都凝聚在了一起。
　　“這樣下去，癸什說不定真能得第一……”垣柏開始慌了，他家雖然富裕，但四千錢畢竟不是小數(shù)目。
　　“什長，我倒是有個主意?！?br/>　　甲什的伍長湊了過來，在垣柏耳邊說道：“我與癸什的小陶是同鄉(xiāng)同里人，此子是個結(jié)巴，家中貧寒，為人也懦弱可欺，只要稍加威脅，再許諾他一點錢，讓他在旬日大比時故意掉隊，癸什便得不了第一了！”
　　“如此甚好！”垣柏眼前一亮，讓甲什伍長快些想辦法將小陶找來。
　　于是，在這一天的食時，獨自一人去如廁的小陶，便被甲什的垣柏、伍長等三四人堵在了溷軒外……
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　　和甲什伍長說的一樣，小陶是個瘦削矮小的青年，被眾人逼在墻角瑟瑟發(fā)抖，垣柏笑瞇瞇地上前，開始對他威逼利誘……
　　“我……我……”
　　在垣柏道明來意后，小陶臉色漲紅，幾欲說不出話來，也不知是氣憤還是害怕。
　　“你就拿著罷！”
　　垣柏將裝著一百錢的布袋硬塞到小陶手中，攬著他的肩膀承諾道：“你若能如我所說，在明日大比時故意摔倒、掉隊，事成之后，我會再給你一百錢！”
　　甲什伍長也捏著拳頭威脅道：“不然的話，等回到鄉(xiāng)里，有你的好果子吃！”
　　小陶眼中滿是驚恐，茫然無措地看著手里那捧錢。
　　他家境貧寒，母親得了癘?。轱L(fēng)病），被鄰居們捉到鄉(xiāng)里，判了定殺，淹死在河邊。他父親是個懦弱無能的，對這件事沒敢說半個不字，家里的兄弟姐妹也早已嫁人的嫁人，分家的分家，沒人管他。
　　一年到頭，小陶就得和彎腰駝背的父親忙碌家里那不到百畝的薄田，只求有點收成維生。算起來，從小到大，小陶手里還真沒有過這么多錢！
　　他雙手顫抖著打開錢袋，看著里面那一枚枚圓潤中方的半兩錢，它們滿是誘人的金屬光澤，層層疊疊擠在一起，發(fā)出了悅耳的聲音……