安陸縣南門校場(chǎng)外，黑夫的兄長(zhǎng)，公士衷站立于此。
衷年紀(jì)剛滿三十，身高七尺有余，相貌和黑夫有幾分相似，頭頂纏著代表公士爵位的褐巾，唇上留了稀疏的短須，穿著一身粗布褐衣，并不十分保暖。
讓人奇怪的是，他手里明明拿著一件厚實(shí)的新縫冬衣，卻寧可在十月份的寒風(fēng)里凍得打哆嗦，也不穿上。
他家雖然是公士，有百畝土地，可因?yàn)榍澳杲o亡父辦喪事，去年又給衷治腿傷，幾乎耗盡了所有的錢帛，如今日子過(guò)的很緊巴。
到了冬天，連冬衣都得讓三個(gè)兄弟輪著穿，誰(shuí)出門就讓誰(shuí)披上。這件衣服，一針一線皆是阿母親手所縫，但衷再冷都不舍得穿，他怕自己一路走來(lái)塵土飛揚(yáng)，將衣裳弄臟了，新衣嘛，還是讓弟弟來(lái)穿吧。
此時(shí)此刻，衷就這么搓著手哈著氣，在門口兩個(gè)縣卒的指指點(diǎn)點(diǎn)竊竊私語(yǔ)中，有些局促不安……
衷是個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)夫，一向不愿惹事，也不愿意成為話題的焦點(diǎn)。
好在進(jìn)去傳話的人沒有讓他等太久，不多時(shí)，衷就瞧見校場(chǎng)內(nèi)有個(gè)身影一路小跑出來(lái)，大老遠(yuǎn)就朝他揮手喊道：“伯兄！”
伯兄，是對(duì)家里大哥的稱呼，黑夫就這么一溜小跑地來(lái)到跟前，朝衷作揖道：“伯兄，你怎么來(lái)了�！�
“當(dāng)然是奉母親之命，來(lái)給你送冬衣，母親這些天里日夜不息地縫衣，就是生怕你凍著�！�
見到弟弟，衷露出笑，眼睛掃到黑夫身上，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)披著一件厚實(shí)的衣服，再往上看，黑夫的發(fā)髻上也有公士的褐巾標(biāo)志，看來(lái)傳聞非虛啊……
“嗨，我早該寫封信傳回去告知母親和伯兄。”黑夫一拍腦門，有些懊惱，他解釋道：
“這些天出了些事，我得了些錢，已經(jīng)置辦了全身衣物，不必讓伯兄再大老遠(yuǎn)送衣過(guò)來(lái)，你腿腳不方便……”
黑夫很是慚愧，衷去年服兵役時(shí)，落下了腿傷，至今未好，平日里干農(nóng)活都艱難，從云夢(mèng)鄉(xiāng)到安陸縣城五六十里路，黑夫簡(jiǎn)直無(wú)法想象，他是怎么走過(guò)來(lái)的。
“讓驚過(guò)來(lái)不就行了，伯兄好好在家照顧母親即可�！�
黑夫一邊說(shuō)，一邊將自己已經(jīng)穿得熱乎的衣服脫下，不由分說(shuō)地披在衷身上，又接過(guò)他手里大老遠(yuǎn)送來(lái)的冬衣，穿上以后，滿臉歡喜。
“還是母親做的衣裳暖和！”
衷將手收到袖中，感受暖意，欣慰地笑了笑：“驚年紀(jì)小，性子又毛躁，我怕他誤事，更何況……”
他小心翼翼地看了眼校場(chǎng)轅門站崗的兩名縣卒，將黑夫拉到一旁，小聲問道：“就算不為送衣，我也會(huì)專程來(lái)一趟縣里。黑夫，你好好告訴為兄，這些天到底出了何事？你這公士爵位，到底是怎么來(lái)的！”
原來(lái)，自打黑夫離開家后，衷就三天兩頭聽到傳聞。
最開始是有人回夕陽(yáng)里，說(shuō)看到黑夫被一個(gè)亭長(zhǎng)抓到縣獄去了，要吃官司！
這噩耗可把全家人嚇得不輕，母親卻不相信，她頭也不抬，一邊擺弄著手里的機(jī)杼，一邊說(shuō)我家黑夫是個(gè)老實(shí)孩子，絕不會(huì)犯法，依然坐在榻上，給黑夫縫補(bǔ)著冬衣。
然而，到了第二天，與衷有過(guò)節(jié)的里正就氣勢(shì)洶洶地找上門來(lái)，冷嘲熱諷地說(shuō)了一堆話，讓全家人如墜冰窟。
里正說(shuō)縣獄已經(jīng)發(fā)爰書到里中，詢問黑夫的籍貫、身份是否屬實(shí)，是否有犯罪前科？里正言下之意，無(wú)非是黑夫已經(jīng)入獄，這輩子算完了，衷一家子也沒幾天好日子過(guò)，很快就要被連坐受罰！
這下，就連最相信黑夫的母親也焦急不已，直接就病倒了，衷的妻子每天抱著孩子以淚洗面，三弟驚更是三更半夜突然喊醒了衷，說(shuō)全里的人都在傳言，說(shuō)仲兄犯罪被抓，萬(wàn)一判了連坐該如何是好，要不我們?nèi)疫B夜逃走吧……