鑒于魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的態(tài)度冷淡、過河拆橋，趙虞帶著靜女來(lái)到北宅，向母親周氏狠狠地告了父親一狀，順便詢問緣由。
周氏不好意思地解釋道：“這可能是為娘昨晚捉弄你爹的緣故吧……”
趙虞聽得目瞪口呆。
他娘捉弄他爹，結(jié)果是他這個(gè)當(dāng)兒子的受了冤枉氣，這叫什么事嘛？
想到這里，趙虞不滿地抱怨道：“娘，你干嘛捉弄爹啊？”
“誰(shuí)叫他總說你們兄弟倆不如他年幼時(shí)聰慧？”揉了揉兒子的頭發(fā)，周氏不滿地說道。
『就為這事？』
趙虞強(qiáng)忍著翻白眼的舉動(dòng)，無(wú)奈說道：“娘，你與爹都太幼稚了?！?br/> “你這孩子，瞎說什么呢！”
周氏聞言不滿地說道：“娘辛辛苦苦把你生下來(lái)，你怎么能說為娘的壞話呢？太讓為娘傷心了……”說著，她抬手用衣袖摸了摸眼角，裝出啜泣的模樣。
瞥了眼在旁捂著嘴強(qiáng)忍住笑的靜女，趙虞無(wú)奈地說道：“娘，本來(lái)孩兒還有正事呢？被您這下一弄，全耽誤了？”
“耽誤什么了？”解除了假裝啜泣的偽裝，周氏用手指輕輕戳了下趙虞的額頭，沒好氣地說道：“你這小崽子，你也就是欺軟怕硬，就知道欺負(fù)為娘，你怎么不跟你爹去抱怨？你這個(gè)沒良心的小東西。”
由于已經(jīng)與周氏很熟悉，趙虞一點(diǎn)也不怕周氏的責(zé)怪，聞言半討好地說道：“娘，行了，誰(shuí)不知我爹他怕你啊，您捉弄他，他不敢找你發(fā)火，不就遷怒到孩兒身上了么？”
“瞎說什么呢?！敝苁系闪艘谎蹆鹤?，臉龐微微有些發(fā)紅。
想了想，她問兒子道：“虍兒，你想跟你爹去縣城？”
“嗯。”
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭，如實(shí)說出了心中的想法：“孩兒想去了解一下爹與劉公如何實(shí)施以工代賑，順便想去縣城逛逛，見識(shí)一下，前幾日雖然去過了汝水諸縣，稍微見識(shí)了一下，但無(wú)論是汝陽(yáng)縣還是其他幾縣，爹都沒有帶我二人逛過……”
“唔?！?br/> 周氏沉吟了片刻，旋即對(duì)兒子說道：“虍兒，你爹性格固執(zhí)，有時(shí)候跟小孩子似的，要不這樣，等過幾日你爹氣消了，你再讓他帶你去縣城？”
趙虞想了想，忽然說道：“娘，其實(shí)孩兒自己……”
“不可！”
還沒等趙虞說完，周氏便嚴(yán)肅地打斷了兒子的話，她正色說道：“虍兒，前幾日你跟你爹出過門，你應(yīng)該知道現(xiàn)在我魯陽(yáng)縣境內(nèi)究竟是什么情況，外邊到處都是衣不遮體、食不果腹的難民，他們見到你，就會(huì)把你身上的衣服拔了……”
『要不要這么夸張？』
見周氏用嚇唬小孩的口吻嚇唬自己，趙虞哭笑不得地說道：“娘，他們扒我這個(gè)小孩子的衣物做什么？穿都穿不上。”
“呃?！敝苁媳粏柕劂读艘幌拢磸?qiáng)自辯道：“傻孩子，難民中亦有孩童呀，他們可以給那些孩童穿啊?！偠灾?，你老老實(shí)實(shí)呆在家中，千萬(wàn)不可出門，否則為娘一定會(huì)生氣的?！?br/> 見周氏的神色首次變得那般鄭重，趙虞也只能打消心中的想法，寄希望于父親魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯改變主意。
就這樣過了幾日，轉(zhuǎn)眼到了八月十八日，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯在用飯前也不知有意無(wú)意地說道：“今日，汝陽(yáng)、陽(yáng)人兩縣的首批錢糧，已運(yùn)至縣城，劉公已放出消息，從明日起，在縣域北邊的鄧鄉(xiāng)、王鄉(xiāng)、寧鄉(xiāng)等幾個(gè)鄉(xiāng)，同時(shí)開始河渠的開挖……”
趙虞驚訝地看了一眼父親。
不可否認(rèn)，多處地點(diǎn)同時(shí)施工，能有效地縮短工期，但對(duì)于官府的管理能力，亦是一個(gè)極大的考驗(yàn)。
說得簡(jiǎn)單點(diǎn)，魯陽(yáng)縣縣衙要同時(shí)兼顧對(duì)難民的管理、食物的發(fā)放，還要防止有人偷竊食物，以及維持治安，協(xié)調(diào)難民與難民，難民與魯陽(yáng)縣當(dāng)?shù)乜h民、鄉(xiāng)里的相處，這怎么也不是一件容易的事。
想了想，趙虞謹(jǐn)慎地建議道：“爹，步子是不是一下子邁地太大了？孩兒以為，您與劉公不妨先在一個(gè)鄉(xiāng)里設(shè)置工點(diǎn)，也試驗(yàn)一下，既能磨煉管轄此事的吏卒，亦能讓那些難民對(duì)此有個(gè)大致的了解，待在這個(gè)鄉(xiāng)里穩(wěn)定下來(lái)時(shí)候，再在其余幾個(gè)鄉(xiāng)里設(shè)工點(diǎn)，這樣比較穩(wěn)妥?！?br/> 聽到這番話，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯微微一愣，臉上露出了幾許沉思之色。
此后又過了兩三日，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯偶爾才回府一趟沐浴更衣，其他時(shí)候據(jù)周氏解釋，都在縣域內(nèi)的幾個(gè)工點(diǎn)，連帶著鄉(xiāng)侯府內(nèi)的衛(wèi)士，也有一半派到工點(diǎn)維持秩序去了。
好消息是，以工代賑頗見成效，這不，以往聚在鄉(xiāng)侯府外的那些難民，已經(jīng)沒剩下幾個(gè)了；至于不好的消息嘛，趙虞偶爾又一次看到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯回家，見父親的臉上滿是愁容。
很顯然，以工代賑的那幾個(gè)工點(diǎn)，肯定是出現(xiàn)了一些問題。