不提被丟出府外吹冷風(fēng)的孔儉，此刻在鄉(xiāng)侯府內(nèi)，魯陽鄉(xiāng)侯已命大管事曹舉從地窖里搬出了兩壇儲藏了二十幾年的酒。
　　不得不說這二十幾年份的酒就是不同，拍開泥封后屋內(nèi)便飄開了濃濃的酒香，更別說煮開之后，那濃郁的酒香，誘地彭勇都無心跟劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯等人交談，一雙虎目死死盯著火爐上的酒鼎，暗自咽著唾沫。
　　片刻后，待酒煮沸，彭勇舀了一碗，旋即小小飲了一口這燙嘴的酒水，臉上露出幾許滿足之色，點(diǎn)頭稱贊道：“好！好！不愧是二十余年的酒，著實(shí)醇厚，有些年不曾喝過如此敦厚的酒了。”
　　聞言，魯陽鄉(xiāng)侯微笑著說道：“倘若彭將軍喜歡的話，回程時可以帶幾壇走?！?br/>　　聽到這話，正端著碗吃酒的彭勇，忽然饒有興致地看了一眼魯陽鄉(xiāng)侯，旋即笑著說道：“看來這一點(diǎn)那孔儉不曾說錯，幾位確實(shí)是想從彭某口中詢問一些事，唔，看在這酒水的份上，幾位姑且就問吧，除非是不方便說的，否則彭某知無不言?！?br/>　　說著，他又喝了一口。
　　見此，劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯對視一眼，謹(jǐn)慎地問道：“彭將軍，不知王將軍為何會突然向我魯陽征收錢糧……”
　　“是借。”彭勇糾正道。
　　“對對，是借。”劉緈點(diǎn)頭說道：“駐軍缺錢糧么？”
　　事實(shí)上據(jù)他所知，那王尚德所謂的借，從來就沒有還的時候，但此刻卻沒必要惹得彭勇不快。
　　“缺！”
　　彭勇放下酒碗，正色說道：“可能據(jù)幾位所知，王將軍名聲恐怕不大好，我在這里替王將軍申辯幾句，王將軍從來沒有克扣過軍卒的錢糧，可能幾位不知，王將軍出身豪族，他家中殷富，對于錢糧什么的，他從來就不重視，這些年他在南陽征收錢糧，主要還是為了麾下的軍卒……”
　　劉緈聞言不解問道：“朝廷不是有撥下錢糧么？”
　　“朝廷的錢糧？”彭勇輕笑一聲，搖頭說道：“這么說吧，朝廷撥給軍糧五十萬石，到咱們軍中的，能有個三十來萬石就不錯了，至于錢，今年上半年的軍餉，按理來說開春之后，大概四五月就要運(yùn)抵宛城，可事實(shí)上，這批軍餉至今都還未到！”
　　劉緈、魯陽鄉(xiāng)侯面面相覷，在旁陪座的趙虞也是滿臉不可思議。
　　要知道眼下已經(jīng)是九月中旬了，然而今年上半年的軍餉，卻遲遲未至？
　　“這……怎么回事？”劉緈不敢相信地問道。
　　彭勇抿了一口燙酒，說道：“將軍好幾次去催過，但朝廷就只有一句話，等等，再等等，后來王將軍多方打聽才知道，國庫根本沒錢。”說著，他壓低了聲音：“修祈壽宮，修得國庫虧空?！?br/>　　“祈壽宮？”魯陽鄉(xiāng)侯轉(zhuǎn)頭看向劉緈。
　　劉緈會意，壓低聲音向魯陽鄉(xiāng)侯解釋道：“我當(dāng)年在王都時，聽說過，據(jù)說是近年來圣上龍?bào)w不佳，有人向陛下進(jìn)言，說是修建一座宮殿，供奉天神，便可以祈福延壽，陛下便下令修建了這座祈壽宮，據(jù)說光民夫就征用了三四十萬人……”
　　魯陽鄉(xiāng)侯聽得一臉震驚，畢竟他魯陽縣滿打滿算也只有三四萬人，然而他晉國的皇帝，修建一座宮殿就征用了十個魯陽縣的民夫，這懸殊的差距，讓這位幾乎沒怎么離開過魯陽縣的鄉(xiāng)侯瞠目結(jié)舌，難以想象。
　　可能是覺得繼續(xù)這個話題不太妥當(dāng)，劉緈岔開話題對彭勇說道：“彭將軍，王將軍的困難我等已經(jīng)知曉，但我魯陽亦有為難之處，實(shí)不相瞞，這些年陸陸續(xù)續(xù)有難民涌入我魯陽……”
　　說著，他便將以工代賑的事告訴了彭勇。
　　彭勇聽罷，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“劉縣令所說的事，我也知曉幾分，今年旱情確實(shí)嚴(yán)重，南陽郡許多縣城幾無收成，或許你們也聽說了我軍強(qiáng)行征糧的事，我也不抵賴，確實(shí)有，但沒有辦法，朝廷每次運(yùn)來軍糧都拖拖拉拉，說好五十萬石，到手卻只有三十幾萬石，若不向當(dāng)?shù)氐陌傩照骷Z，南陽十幾萬駐軍糧食短缺，說不定就會暴亂，軍卒暴動，這可比平民暴動要嚴(yán)重地多吧？”
　　這個理由，縱使劉緈與魯陽鄉(xiāng)侯亦無法反駁，同時，也稍稍對那個王尚德產(chǎn)生了幾許改觀，至少王尚德并非為了一己私欲而收刮錢糧。
　　此時，彭勇喝了口酒，又說道：“這次我?guī)е强變€前來魯陽，正如你等所想，確實(shí)是孔儉挑唆……此前，王將軍并不是很在意魯陽，甚至對葉城都不是很了解，但這個孔儉到了宛城后卻對將軍說，稱葉縣、魯陽兩縣錢糧殷富，是故將軍便派我二人前來?！?br/>　　他攤了攤手，很爽快地講述了經(jīng)過。
　　“果然是孔儉！”魯陽鄉(xiāng)侯恨恨地罵了一句，旋即拱手對彭勇說道：“彭將軍，能否請你將我魯陽縣的現(xiàn)狀回稟王將軍，請王將軍改變主意？……我魯陽縣眼下雖有些錢糧，但那大多都是從汝水諸縣處借來，為賑濟(jì)境內(nèi)的難民而用，倘若貴軍征……我是說借走了一批錢糧，我魯陽或?qū)⒁虼讼萑牖靵y?！?br/>