鑒于魯陽(yáng)距離汝陽(yáng)有超過(guò)一日的路程，次日清晨，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯父子乘坐馬車(chē)踏上了前往汝陽(yáng)赴約的旅程。
在關(guān)于隨從這件事上，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯聽(tīng)取了兒子的建議，帶上了以衛(wèi)長(zhǎng)張純?yōu)槭椎淖阕愣畮酌l(wèi)士，至于趙虞嘛，依然還是靜女、曹安、張季、馬成這四人。
途中經(jīng)歷，并沒(méi)有什么值得細(xì)說(shuō)的，總而言之在第二日、即十月十一日的傍晚，一行人便抵達(dá)了汝陽(yáng)縣。
進(jìn)入汝陽(yáng)縣后，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人在縣城內(nèi)的驛館落腳，然后衛(wèi)長(zhǎng)張純便派人向汝陽(yáng)侯府送了個(gè)口訊，大抵就是告訴對(duì)方他們已經(jīng)到了，免得主人家心急。
按理來(lái)說(shuō)，這時(shí)候汝陽(yáng)侯府應(yīng)該派個(gè)有身份的人過(guò)來(lái)問(wèn)候一下，比如汝陽(yáng)侯的世子鄭潛——最起碼也得是作為管事的王直——或者，干脆提前派人將魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人請(qǐng)到府上。
但結(jié)果，汝陽(yáng)侯府毫無(wú)反應(yīng)，仿佛就只是“哦，我知道了”這種反應(yīng)。
對(duì)此，就連張純都感覺(jué)出來(lái)了，對(duì)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯說(shuō)道：“誠(chéng)如二公子所言，怕不是什么好宴。”
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“明日叫眾人謹(jǐn)慎些。”
次日，即十月十二日，也就是汝陽(yáng)侯府設(shè)宴的日子，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人在驛館里等待了許久，然而一直等到黃昏，才有汝陽(yáng)侯府的幾名下仆姍姍來(lái)遲，前來(lái)驛館邀請(qǐng)赴約，指引眾人前往汝陽(yáng)侯府。
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯怎么說(shuō)也是鄉(xiāng)侯，汝陽(yáng)侯府卻居然只派幾個(gè)下仆前來(lái)邀請(qǐng)，而且還來(lái)得這么晚，此舉讓張純等衛(wèi)士們非常氣憤，只是礙于自家鄉(xiāng)侯，才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
跟魯陽(yáng)的鄉(xiāng)侯府差不多，汝陽(yáng)侯府，也不在汝陽(yáng)縣的縣城里，而是在汝陽(yáng)縣東北約十幾二十里處的鄉(xiāng)里，換做平日，十幾二十里的距離不算什么，可問(wèn)題是今日汝陽(yáng)侯府的下仆前來(lái)傳訊時(shí)天色就已經(jīng)逼近黃昏，這導(dǎo)致魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人抵達(dá)汝陽(yáng)侯府時(shí)，夜幕早已降臨。
好在趙虞機(jī)智，見(jiàn)汝陽(yáng)侯府遲遲不派人前來(lái)，心中有所醒悟，提前叫眾人在驛館里用了晚飯，以至于此刻一行人倒也不至于饑腸轆轆。
估摸酉時(shí)二刻前后，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人來(lái)到了汝陽(yáng)侯府。
此時(shí)天色已經(jīng)入夜，立于這座侯府門(mén)前的衛(wèi)士們或有人舉著火把，借助這些火把的光亮，趙虞注意到府邸門(mén)外不遠(yuǎn)處停著兩輛馬車(chē)。
“看來(lái)不只是請(qǐng)了父親與我?！壁w虞向父親示意道。
“……”
順著兒子示意的方向，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯亦看到了那兩輛馬車(chē)，稍稍皺了皺眉頭。
跟著門(mén)人進(jìn)入府內(nèi)，迎面就看到幾名衛(wèi)士，為首一人對(duì)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯說(shuō)道：“在下孫茂，世子命我在此等候鄉(xiāng)侯，迎鄉(xiāng)侯入宴?！?br/> 說(shuō)罷，他看了一眼魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯身邊的張純，又說(shuō)道：“其余衛(wèi)士、隨從請(qǐng)?jiān)诖肆舨剑弦言趧e處準(zhǔn)備了酒菜……”
“不必！”
因?yàn)樘崆耙言隗A館用過(guò)飯，張純根本不在乎汝陽(yáng)侯府的飯菜，打斷了對(duì)方的話說(shuō)道：“在下張純，鄉(xiāng)侯在哪，某便在哪！”
那孫茂笑了笑，說(shuō)道：“張兄忠心護(hù)主可嘉，但在我汝陽(yáng)侯府則不必，難道在我侯府，張兄還擔(dān)心鄉(xiāng)侯會(huì)有什么安危么？”
“那未必?！?br/> 張純冷笑兩聲，在對(duì)方微微色變間，淡淡說(shuō)道：“并非信不過(guò)你等，只是張某更相信我自己?！?br/> 這個(gè)理由倒也說(shuō)得通，那孫茂想了想，說(shuō)道：“那……其余衛(wèi)士請(qǐng)留在此地，否則或會(huì)攪擾宴席?！?br/> 張純斜睨了一眼那孫茂，回頭吩咐道：“張季、馬成，你二人跟著我，其余人，皆在宴堂外等候?！闭f(shuō)罷，他又看向?qū)Ψ剑骸斑@樣可以么？”
孫茂看了看張純背后的二十幾名鄉(xiāng)侯府衛(wèi)士，微微皺了皺眉：“府上已備了些酒菜……”
“不必！”
張純一口打斷：“我等的職責(zé)，便是保護(hù)鄉(xiāng)侯與二公子，并非為到貴府喝酒吃菜?！?br/> 在他說(shuō)話時(shí)，他身后那二十幾名鄉(xiāng)侯府的衛(wèi)士一言不發(fā)，甚至于有人冷笑著斜眼看向?qū)O茂等人，眼眸中露出絲絲不屑與濃濃的不滿。
誰(shuí)都不傻，這些鄉(xiāng)侯府的衛(wèi)士們又豈會(huì)看不出這場(chǎng)宴席不是什么好宴？
見(jiàn)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人執(zhí)意，那孫茂也無(wú)可奈何，遂只好領(lǐng)著眾人前往宴客的廳堂。
待走至那宴堂外，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一行人便聽(tīng)到宴堂內(nèi)有談笑勸酒之聲，他皺眉看向?qū)O茂，不悅地說(shuō)道：“這是什么意思？貴府向來(lái)有賓客還未到齊便開(kāi)宴的規(guī)矩么？”
孫茂正要解釋?zhuān)藭r(shí)汝陽(yáng)侯的世子鄭潛從宴堂內(nèi)走了出來(lái)，笑著迎上前來(lái)：“趙鄉(xiāng)侯，可總算等到尊駕了?！?br/> 魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯雖然不滿于對(duì)方的說(shuō)法，但礙于這鄭潛臉上堆著笑容，他也不好發(fā)作，待拱拱手回禮后，問(wèn)道：“貴府今日還邀請(qǐng)了其他的賓客么？”
“呵?！?br/> 鄭潛笑了笑，笑容中帶著幾絲神秘，帶著幾絲不懷好意。