時(shí)間回溯到數(shù)日前，就當(dāng)趙虞帶著靜女幾人抵達(dá)宛城，打算從王尚德手中騙取一份通市憑證時(shí)，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯夫婦攜長(zhǎng)子趙寅也差不多時(shí)候抵達(dá)了郾城。
郾城，隸屬于潁川郡，是比之葉縣規(guī)模更大的大縣，流經(jīng)魯陽(yáng)的沙河在此匯入汝水，而汝水又在此出現(xiàn)分支，其中一支向東南而行最終匯入潁水，這些天然構(gòu)成蛛網(wǎng)般的便利水路，促成了郾城的商市繁榮，使之成為不亞于沿黃河、沿大江的繁華大縣。
即便是近些年來天下大旱，擁有豐富水源的郾城也幾乎沒有受到什么影響，而更重要的是，這座城池至今還未受到難民的沖擊。
十月下旬，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯夫婦攜長(zhǎng)子趙寅抵達(dá)了郾城，在出示了路引后，一行人順利進(jìn)入了城中，接下來，他們將拜訪趙周氏的娘家，郾城周氏。
郾城周氏并非豪門氏族，當(dāng)年周氏一家家境貧困，直到趙周氏的父親周節(jié)、周守正出生時(shí)，周家依然是那般田地。
隨后周節(jié)長(zhǎng)大成人，以家中僅有的那些錢作為盤纏，走南闖北，這才逐步積累了周家如今的財(cái)富，使他郾城周氏成為附近一帶頗具名聲的糧米巨商。
不過后來周節(jié)逐漸上了年紀(jì)，周家開拓資本的速度難免也逐漸慢了下來，但不可否認(rèn)，周家迄今為止積累的財(cái)富，仍然還在魯陽(yáng)趙氏之上。
“兩位兄長(zhǎng)今年歸家么？”
在乘坐馬車前往周氏府邸的途中，魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯有些忐忑地詢問妻子周氏。
他口中的兩位兄長(zhǎng)，便是指的周氏的兩個(gè)哥哥。
周氏是魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的老丈人周節(jié)膝下最小也是最寶貝的女兒，她上面還有兩個(gè)哥哥，長(zhǎng)兄叫做周韞，字世積，目前大多數(shù)時(shí)候都在徐州那邊結(jié)掌老爺子的家業(yè)，常年不歸家；而次兄叫做周傅，字承德，目前暫時(shí)定居在定陶，一邊幫助兄長(zhǎng)管理家業(yè)一邊讀書，前幾年據(jù)說想要當(dāng)官，但迄今為止也沒什么確切的消息傳來。
反正周氏并不看好她次兄，畢竟在她印象中，她二兄性格懶散，遠(yuǎn)不如長(zhǎng)兄周韞勤勉踏實(shí)，屬于那種得過且過的性格，說得好聽這叫性格豁達(dá)、放蕩不羈，說得難聽就是不知進(jìn)取。
但話說回來，這周氏兩兄弟，與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯夫婦的關(guān)系都非常不錯(cuò)。
仿佛是看穿了丈夫的心思，周氏輕笑著說道：“妾身亦不知具體，不過，我勸夫君莫要抱太大希望……夫君也知道，妾身兩個(gè)哥哥與父親關(guān)系都不和睦?！?br/> 說著，她看了一眼尚在車廂內(nèi)補(bǔ)覺的趙寅，暗中用手指戳戳丈夫的胸膛，小聲說道：“夫君要引以為戒，莫要對(duì)寅兒、虍兒太過嚴(yán)厲，否則我那兩個(gè)哥哥就是例子?！?br/> 魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯默不作聲。
不多時(shí)，一行人便來到了目的地，郾城周氏的祖宅。
周氏一家的祖宅，在郾城的東城，是城中頗為常見的百年老宅，占地也不算大，說實(shí)話并不怎么匹配如今的周家，周韞、周傅兄弟倆本來打算將周邊的宅邸買下來，將祖宅擴(kuò)大一些，順便再翻修一下，將家里的舊物翻騰出去。
但念舊的老爺子不同意，說是祖宗留下來的東西不可輕動(dòng)，說到激動(dòng)處罵兩個(gè)兒子道：“我這把老骨頭也是舊物，把我也丟出去算了！”
于是周氏兄弟都不敢再說，只是將祖宅翻新了一下，然后就逃地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，幾年都不見回家一次。
“寅兒、寅兒?！?br/> 見到了自己娘家，周氏喚醒了睡地迷迷糊糊的趙寅。
而魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯則已走下了馬車，站在老岳丈的府門前四下打量。
此時(shí)在周家的府門前，正有府內(nèi)的老仆拿著掃帚清理積雪，待看到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯后，一臉驚喜地迎了上來：“這不是姑爺么？姑爺，老福給您見禮了?！?br/> “使不得，使不得。”
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯趕忙伸手?jǐn)v住那位老仆。
他認(rèn)得對(duì)方，那老仆叫做周福，是跟了他老丈人幾十年的老仆。
“福伯，身體還硬朗啊。”魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯與老仆打招呼道。
“哈哈，當(dāng)年我也是能跟著老爺抗幾百斤米的，如今不行了，老爺也不許我干重活，叫他多陪他熬幾年，到時(shí)候還能一起入土，哈哈哈……對(duì)了，姑爺，只有您一人么？小姐她……”正說著，老福便看到周氏領(lǐng)著長(zhǎng)子趙寅從馬車上下來，他趕忙上前見禮：“小姐，小公子?！?br/> 周氏亦領(lǐng)著兒子笑著與老福見禮：“寅兒，叫福爺爺?！?br/> 趙寅很聽話，拱手行禮喊了一聲，聽得老福連連擺手口稱使不得，但布滿褶皺的老臉上卻滿是笑容。
“咦？小二公子呢？”老福忽然驚訝問道。
周氏微笑著解釋道：“虍兒留在魯陽(yáng)了。”
“哦哦。”
老福有些遺憾地點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即他好似忽然意識(shí)到了什么，趕忙說道：“看我這記性，姑爺，小姐，請(qǐng)進(jìn)，我去稟告老爺。”