????顯德十七年四月，殿試的名次公布之后，各地方官員在州府門前公布中榜名錄，又有差人上門賀喜，滬州城東的胡屠戶得了消息之后，頓時(shí)喜上眉梢，轉(zhuǎn)頭就直奔后院報(bào)喜去了。
　　
　　????胡屠戶名厚福，生的膀大腰圓，家住滬州城東市，借著地利之便在東市開著個(gè)肉鋪，雇了倆伙計(jì)每日收生豬宰殺賣肉維生。
　　
　　????胡家娘子魏氏與小姑子胡嬌正在整治中午的飯食，聽得今科榜眼乃是許清嘉，魏氏頓時(shí)喜的念了一聲佛，又與胡嬌笑道：“妹妹大喜了！以后可是官家娘子了！”
　　
　　????胡嬌剛過(guò)了及笄，生的眉清目朗，穿起胡服扮起兒郎來(lái)，頗有幾分雌雄莫辨的英氣。她此刻卻笑的沒心沒肺：“嫂子可是白道喜了，說(shuō)不準(zhǔn)許清嘉中了榜眼之后，倒被富貴人家榜下捉婿，這會(huì)兒不定娶了誰(shuí)家嬌娘呢?！辈坏珱]有半分女兒家的嬌羞，倒好似盼著這門親事不成似的。
　　
　　????胡厚福與魏氏被她這話給弄的愣了一下，當(dāng)嫂子的先反應(yīng)了過(guò)來(lái)，在她肩上輕拍了一記：“妹妹瞎說(shuō)什么呢?許大郎豈是那樣人？”
　　
　　????“他敢？！”胡厚福后知后覺，露出了屠戶本色，“許大郎若真是反悔，我就拿砍骨刀剁了他！”
　　
　　????胡嬌六歲之時(shí)，雙親先后撒手西去，胡厚福年方十六，還未成親，等于是一手拉扯大了這個(gè)妹子，加之他婚后四年未有子息，連帶著魏氏也將小姑子當(dāng)女兒一般疼愛，都舍不得她受丁點(diǎn)委曲。
　　
　　????“剁了他也不夠賣的，哥哥還是算了吧！”
　　
　　????她這話倒招的魏氏展顏一笑：“我就知道妹妹還是舍不得許大郎的……”
　　
　　????許清嘉人如其名，生的著實(shí)溫雅清雋，比胡嬌大了四歲。這門親事乃是過(guò)世的許父與胡父訂的娃娃親，四年前許母過(guò)世，許清嘉便伶仃一人，尋上門來(lái)。
　　
　　????認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，這門親事算是胡家高攀了許家。
　　
　　????許家好幾代讀書人，只不過(guò)人丁零落，到了許父這一代好不容易中了進(jìn)士，又外放為官，沒過(guò)兩年卻得了重病，撒手西去，留下孤兒寡母寄居在許母娘家生活。
　　
　　????胡家卻是市井人家，胡厚福的祖父想要改換門庭，便將兒子送進(jìn)私塾讀書，胡父與許父乃是幼年同窗，性格相投，這才有了這門親事。
　　
　　????后來(lái)胡父屢屢落第，自感并非讀書的材料，索性重操祖業(yè)，開起了大肉鋪?zhàn)?。只不過(guò)他到底讀書多年，親自掌刀這種事情還是做不出來(lái)的，便只有雇了伙計(jì)來(lái)做。倒是他的一雙兒女，一個(gè)賽一個(gè)的勇猛，都敢掌刀殺生。
　　
　　????許母過(guò)世之后，許清嘉受舅家怠慢，冷言冷語(yǔ)，想將他送進(jìn)鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒，但許清嘉志不在此，索性別了舅家，投奔岳家而來(lái)。
　　
　　????胡厚福自己大字識(shí)不得兩個(gè)，卻極為敬重讀書人，又見妹婿生的一表人才，便拿出家中積蓄，將他送進(jìn)清風(fēng)書院讀書。
　　
　　????許清嘉平日在書院住宿，每逢年節(jié)，胡厚福便喚了他來(lái)一同過(guò)節(jié)，與胡嬌也算是相識(shí)已久。
　　
　　????大周民風(fēng)開放，未婚夫妻互贈(zèng)信物之類皆是常見。
　　
　　????按理說(shuō)，許清嘉這幾年都寄住在岳家，哪怕只是逢年過(guò)節(jié)回來(lái)打個(gè)照面，也足以與胡嬌培養(yǎng)出點(diǎn)感情來(lái)了。但是，也許是胡嬌與許清嘉初次見面的方式太過(guò)奇特，之后的相處便順理成章的……不太融洽。
　　
　　????那是許清嘉初次來(lái)到滬州，正是臘月頭上，胡家肉鋪?zhàn)由鈽O火，兩個(gè)伙計(jì)連同胡厚福皆去鄉(xiāng)下收生豬了，鋪?zhàn)永镉晌菏吓c胡嬌守著賣肉。
　　
　　????魏氏生的頗有幾分顏色，鋪?zhàn)永餂]有男人，便有街上三個(gè)潑皮前來(lái)買肉，言三語(yǔ)四的撩撥魏氏。魏氏正是新婦，面皮子薄，當(dāng)時(shí)氣的眼圈都紅了，又慮著小姑子年紀(jì)小，還想著護(hù)她。哪知道胡嬌一言不發(fā)，提起砍骨刀便朝著其中一個(gè)正準(zhǔn)備伸出爪子往魏氏臉上去摸的潑皮腳上去跺，一刀斬在他靴子上，當(dāng)場(chǎng)便聽得那潑皮一聲慘叫……
　　
　　????其余兩名潑皮見得這丫頭年紀(jì)小小，卻提著刀神情兇悍，心中便有些發(fā)虛，又見她臉兒粉團(tuán)一般，到底色迷心竅，朝著同伴使了個(gè)眼色，準(zhǔn)備二人合伙上前奪刀。卻不曾想胡嬌右手提刀，左手撈起一塊連骨帶肉的豬肘子便砸了過(guò)來(lái)，正中其中一名潑皮的臉。
　　
　　????魏氏驚駭?shù)陌l(fā)現(xiàn)，小姑子雖然年紀(jì)小，但力氣著實(shí)大的嚇人，隨手撈起來(lái)的重量都要讓她掂量半天。她以一敵三，將三個(gè)潑皮打出門不算，還提著砍骨刀追了出去。
　　
　　????恰逢許清嘉與人問(wèn)道，問(wèn)及胡家鄰居，那鄰人正巧要回家，便一路引著許清嘉而來(lái)，又講起胡家兄妹相依為命的艱辛成長(zhǎng)路，以及為人的忠厚可親之處。在許清嘉的心里頓時(shí)勾勒出了一對(duì)堅(jiān)強(qiáng)的兄妹，他才失母，雖是少年也心中惶惶，又聞得胡家兄妹為人極好，不由大松了一口氣。