????過(guò)年的時(shí)候，許清嘉帶著胡嬌去上司家拜年。比起上次的待遇來(lái)，二人能夠明顯感覺(jué)到冷落怠慢。
????他們家家境貧寒，僅有的存款還是成親時(shí)候的賀禮與胡厚福陪送的壓箱底銀子，指望著許清嘉的俸銀來(lái)發(fā)家致富，一時(shí)半會(huì)看來(lái)沒(méi)指望。而許清嘉又沒(méi)指望著給上司送禮升官發(fā)財(cái)，所以送給朱家的年禮便顯得有些寒酸。
????朱夫人待胡嬌倒一樣的客氣，反是那些前來(lái)拜年的同僚家眷們待胡嬌的眼神大是不同。
????之前還有幾分客氣之意，此次便明嘲暗諷，朱夫人也不加制止，胡嬌便明白了她這默默縱容之下的含義。坐了不多會(huì)便告辭而去。
????她出來(lái)的時(shí)候聽(tīng)到房里吳主簿的夫人冷笑一聲：“也不知道哪里冒出來(lái)的丫頭，連個(gè)禮數(shù)也不懂，瞧瞧她那寒酸樣兒……”
????又有婦人輕笑道：“吳姐姐你又不是不知道，許縣丞那是要做‘一心為民的清官的’，人家不屑于穿金戴銀?！痹?huà)里的嘲諷之意任是傻子也聽(tīng)得出來(lái)。
????胡嬌腳下一滯，已又有人接口：“想穿戴那也得有不是？”
????她唇角微彎，露出個(gè)嘲諷的笑容來(lái)，跟著引路的丫環(huán)往外走，又請(qǐng)她一會(huì)去告訴許清嘉一聲，自己先回去了。哪知道出得縣衙后門(mén)，便瞧見(jiàn)許清嘉就站在不遠(yuǎn)處候著。想來(lái)他的遭遇與自己比起來(lái)恐怕只差不會(huì)好，不然何至于這么早便退席了。
????之前她進(jìn)去的時(shí)候，聽(tīng)得朱夫人還吩咐身邊的婆子去灶下瞧瞧前面的酒菜上的怎么樣了。還有婦人道今兒恐怕會(huì)不醉不歸之語(yǔ)。
????夫妻二人相視一笑，倒是難得的心有靈犀一次，都絕口不提在朱家受到的天差地別的待遇。只揀些高興的事情來(lái)講。
????“我有點(diǎn)想家里的醬肘子還有嫂子做的菜了?！?br/>
????許清嘉笑容里頗有幾分苦澀：“跟著我讓你受苦了?！?br/>
????胡嬌拍拍他的手以示安慰：“這官要是實(shí)在當(dāng)不下去了咱們便去賣(mài)大肉吧？可以在案子上寫(xiě)許榜眼大肉鋪。說(shuō)不定人家會(huì)覺(jué)得吃過(guò)咱們家的大肉能高中呢。到時(shí)候生意不要太好哦?！?br/>
????許清嘉失笑，在她額頭輕彈了一下：“要是人家還當(dāng)考上榜眼的都只能去賣(mài)肉了，這個(gè)試不考也罷，豈不是耽誤人家前程？！”順勢(shì)牽住了她的手。
????胡嬌還在想著絞盡腦汁的安慰他，壓根沒(méi)注意到他的小動(dòng)作。她不過(guò)是被內(nèi)宅婦人冷嘲熱諷一番，一年也受不了兩次，許清嘉卻是要日日面對(duì)這些人，從上司到同僚的刁難，其中艱辛想一想也替他難過(guò)，她心不在焉的答他：“好像也是哦?！彼坪跤謳Я藥追质骸翱磥?lái)不能去殺豬賣(mài)肉，只能做官了。你還是繼續(xù)做著吧，就當(dāng)修行了?！?br/>
????許清嘉拖著她慢吞吞在南華縣街上走，碰到夷人擔(dān)著的小玩意兒出售，便買(mǎi)一個(gè)給她，胡嬌伸手去接，才發(fā)現(xiàn)自己竟然被他牽著手走了這么遠(yuǎn)。她鮮少有尷尬的時(shí)候，這時(shí)候便朝他狠狠瞪一眼，“別想著收買(mǎi)我，小心我動(dòng)刀子！”
????許清嘉好脾氣的松開(kāi)了手，在她腦袋上揉了兩下，完全是一副給炸毛的家犬順毛的態(tài)度，偏胡嬌似要咬人的模樣，一點(diǎn)也沒(méi)有被順毛的自覺(jué)，似乎隨時(shí)會(huì)轉(zhuǎn)頭咬他一口，倒逗的他笑了起來(lái)，還順勢(shì)在她額頭上點(diǎn)了一下。
????“你……”胡嬌臉都燒起來(lái)了。
????等她不吭聲了，許清嘉卻又伸手握住了她的手，拖著她往前走。
????胡嬌使了六成力去捏他的大手，卻分明感覺(jué)到了男人不同于女人的強(qiáng)硬骨骼，又加了點(diǎn)力，轉(zhuǎn)頭去瞧許清嘉，見(jiàn)他一臉委屈的看著自己，看在胡嬌眼里分明是個(gè)有才華的倒霉鬼，上司同僚不待見(jiàn)，娶了個(gè)媳婦也不待見(jiàn)……總之空負(fù)一身才華也過(guò)的可憐巴巴。沒(méi)來(lái)由得，她心里一軟，偏過(guò)頭去不再理他，只是不再使力捏他了。
????在她看不見(jiàn)地方，許清嘉唇邊笑意浮上，卻又極力壓下去，照舊牽著她的手往前走，就好像方才被捏的不是他一般?？吹铰愤呌匈u(mài)龍須糖的，還騰出手來(lái)給她買(mǎi)了一小包，“大過(guò)年的也要吃包糖甜一甜。”
????胡嬌：他這是嫌棄我嘴不夠甜嗎？
????第二日去高正家也只是打了個(gè)尖就回來(lái)了。
????說(shuō)到底高正是南華縣的第三把手，除了朱庭仙與許清嘉，就是他了，再則他掌著治安捕盜，除了同僚上門(mén)拜年，還有南華縣士紳商人都求著他。誰(shuí)不想平平安安守著家產(chǎn)生意過(guò)活呢？