湄河鎮(zhèn)，十二月十二，晴天……
鎮(zhèn)門外，精衛(wèi)營(yíng)新組建的軍樂隊(duì)正在吹奏銅長(zhǎng)號(hào)和長(zhǎng)笛，敲著戰(zhàn)鼓銅鐘等樂器練習(xí)劉策設(shè)想中的曲子。周圍訓(xùn)練結(jié)束的將士席地而坐，靜靜地聽著這首振奮人心的樂曲……
劉策聽著從長(zhǎng)號(hào)內(nèi)傳出的聲調(diào)以及銅鈴發(fā)出的隱隱清響，不由眉頭舒展開來，渾身激動(dòng)。
“總算有點(diǎn)樣子了……”劉策內(nèi)心無比激動(dòng)，因?yàn)檫@首曲子正是前世一部名叫《錦衣衛(wèi)》電影里的插曲，名喚——希望（黎允文老師作品）。
隨著長(zhǎng)號(hào)緩緩結(jié)束，鐘樂敲響開始，一排長(zhǎng)笛應(yīng)聲而起，周圍靜觀的將士渾身一顫，覺得有股熱血莫名翻騰，好似要竄出體外一般。
劉策身后的秦墨葉斌怔怔的望著劉策背影，不由得感慨。眼前這個(gè)年輕人真的只是一名庶族士兵么？為什么有這么多千奇百怪的想法，之前秦墨還認(rèn)為劉策大張旗鼓招募鎮(zhèn)內(nèi)戲班子組建軍樂隊(duì)完全就是不務(wù)正業(yè)，直到聽到如此氣勢(shì)澎湃的曲調(diào)，他不得不承認(rèn)還是小看了他，而且自己也認(rèn)為這首樂曲正如劉策跟自己所說一般，異常鼓舞人心……
劉策不知道身后的秦墨跟葉斌對(duì)自己有這么多想法，他現(xiàn)在完全沉浸在這樂曲中。
“希望，只要有希望，就一定能活下去，而且還會(huì)活的更好，不但我自己要活的好，更要讓我精衛(wèi)營(yíng)的將士活出一片屬于自己的天地，無論前路多么艱難，自己絕對(duì)不能放棄希望！我劉策既然承擔(dān)起了這份重任，就一定要帶他們走下去！”劉策在內(nèi)心深處暗暗發(fā)誓……
短暫的軍樂演奏結(jié)束，不少精衛(wèi)營(yíng)將士腦袋里依舊回響著這首樂曲旋律，久久不能自拔。
“好了！別發(fā)呆了！都他娘的起來！該吃飯了！下午還要操練呢！”孫彪起身對(duì)自己麾下將士大聲吼叫，百來號(hào)人聞此便嘻嘻哈哈的起身進(jìn)鎮(zhèn)依次進(jìn)入一座巨大的房屋排好隊(duì)，準(zhǔn)備領(lǐng)取自己的伙食。
孫彪在同徐輝一道剿殺流賊過程中脫穎而出，被升任為百長(zhǎng)。由于跟其他旗的昔日同袍有過節(jié)，未免不必要沖突，劉策便將他安排到楊開山旗部就任，結(jié)果沒兩天就和楊開山打成一片，就差稱兄道弟了，也令眾人一陣錯(cuò)愣。
“彪子！過來！”楊開山見孫彪大呼小叫，便將他叫到跟前。
“旗總，有何吩咐?”孫彪屁顛屁顛的跑到楊開山跟前，一臉嬉笑。
楊開山笑道：“才當(dāng)幾天百長(zhǎng)就耍官威了？字識(shí)幾個(gè)了？下午不想挨板子吃完飯就好好和周逢他們幾個(gè)請(qǐng)教下?！?br/>
孫彪一聽，面帶苦色，對(duì)楊開山道：“我說旗總，這精衛(wèi)營(yíng)啥都好，將軍頒布的軍令嚴(yán)苛異常，士兵列陣操演雖然十分辛苦，但伙食吃的比官軍要好的多油水也足，這些我都懂，可你說我們這些當(dāng)兵的只管沖陣殺敵立下軍功就是了，又不是想當(dāng)秀才，識(shí)那么多字有用么？我孫彪自進(jìn)入這精衛(wèi)營(yíng)來，操練作戰(zhàn)絲毫不懼，可就是怕看到這些字眼，就跟看天書一樣，每天晚上一閉眼啊，就見到一堆字向我襲來，怎么都揮之不去?！?br/>
楊開山狠狠拍了他一下后腦勺，語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“瞧你那點(diǎn)出息，就知道叫苦叫累，你有沒有想過以后精衛(wèi)營(yíng)擴(kuò)大，人馬愈來愈多的時(shí)候?到時(shí)鐵定會(huì)選拔領(lǐng)整支兵營(yíng)的軍官，到時(shí)候你連大字都不識(shí)幾個(gè)，如何看懂軍情要報(bào)，分析其中要害?帶兵作戰(zhàn)給你張行軍圖你看的懂么?有敵情需要匯報(bào)你如何書寫?彪子啊，你眼光要放遠(yuǎn)點(diǎn)，將軍他心大著呢！對(duì)我們也是萬分期待，莫要讓他失望，好好操練，閑時(shí)多認(rèn)幾個(gè)字，有什么難得?想想將來的前程，再想想自己現(xiàn)在吃的苦，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一切都是值得的！將軍他說過一句話我記憶猶新，機(jī)會(huì)是留給有準(zhǔn)備的人！好好干吧，我先吃飯去了！”
孫彪楞在原地，望著楊開山遠(yuǎn)去的身影，仔細(xì)回味著他的話，頓覺非常有道理，是啊，會(huì)讀書寫字有什么不好？精衛(wèi)營(yíng)從上到下人人都在學(xué)，我孫彪又豈能居于人后?若將來真有一天精衛(wèi)營(yíng)如楊開山所說壯大起來，自己斷不能因自己懈怠而錯(cuò)過這個(gè)博取前程的大好機(jī)會(huì)。
“吃完飯就去找周逢徐輝他們，我孫彪今日起定要一天認(rèn)七八個(gè)字，爭(zhēng)取早日可以成為一名獨(dú)領(lǐng)一軍的名將！”孫彪拳頭握的死緊，暗暗發(fā)誓。
一大碗白米飯，三個(gè)土豆，一疊熱乎乎的白菜，外加二兩油膩的臘肉和一碗滾燙的姜湯，飯不夠可以再添，但不能浪費(fèi)。這就是精衛(wèi)營(yíng)將士一天的午飯，相比其他官軍只能一碗稀粥或番薯果腹，已經(jīng)非常奢侈了，更別提還有肉吃。
為了解決鎮(zhèn)內(nèi)百姓生計(jì)問題，吳立文再三交涉，終于經(jīng)過劉策同意將鎮(zhèn)內(nèi)一座廢棄的巨大倉(cāng)庫(kù)修補(bǔ)過后，改造成精衛(wèi)營(yíng)的食堂，雇傭當(dāng)?shù)氐拿駪魹榫l(wèi)營(yíng)將士做飯，臨時(shí)成為精衛(wèi)營(yíng)的“伙頭軍”。
只見一個(gè)廚子將盛的冒尖的米飯遞給正在排隊(duì)等候的一名士兵，隨后又拿湯勺舀了碗姜湯給他，邊上的幾名廚子不住地將鍋里的肉盛到一個(gè)個(gè)大碗里等候士兵前來領(lǐng)取。最邊上柜臺(tái)邊放著幾十疊冒煙的白菜，一名士兵將一碟白菜拿起倒在自己米飯上，隨后馬上又有人將空的碟子補(bǔ)上一勺白菜。
“舒坦！”郭濤坐在長(zhǎng)桌前將手里的一碗米飯干完，正嚼著臘肉四處觀望，食堂里人山人海，熱鬧非常。他看到另一張長(zhǎng)桌旁的陳慶正低著頭和幾名旗下士兵商議著什么，便放下空碗，端起姜湯走了過去。
“陳慶兄弟，在討論什么啊？讓我也聽聽?”郭濤將姜湯放到桌子上，跨過長(zhǎng)凳坐了下來，周圍一些士兵抱拳打了聲招呼，郭濤罷罷手，示意無需如此。
劉策規(guī)定精衛(wèi)營(yíng)中無需行大禮，見到長(zhǎng)官只要行個(gè)普通軍禮或抱拳打聲招呼便可，即便軍中有緊要軍情稟報(bào)也無需下跪，只有在戰(zhàn)前誓旗時(shí)分才需單膝下跪，或賞罰違紀(jì)將士時(shí)才有相應(yīng)下跪條例，這項(xiàng)措施大大提升了士兵的自尊心，畢竟父母養(yǎng)育自己孩子不是成天給人下跪的。