“趙麻子！”
“趙麻子你給我站住！有本事和小爺再戰(zhàn)三百回合！”
京城,寒風(fēng)瑟瑟。
身穿灰襖的主仆二人正急匆匆地從城南往西走，身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地追著幾個(gè)跑得氣喘吁吁的錦衣小公子，打頭的一個(gè)懷抱蹴鞠，罵罵咧咧。
“娘希匹！趙麻子你他娘的是不是慫了？你他娘的就是個(gè)踢野球的慫包！”
主仆二人只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，悶著頭疾步往前，拐彎時(shí)候不小心撞到了個(gè)挑擔(dān)的貨郎，將貨郎扁擔(dān)里的東西弄灑了一地。貨郎一把抓住對(duì)方的胳膊：“沒(méi)長(zhǎng)眼睛啊？賠錢！”接著被抬起頭來(lái)的主仆二人給唬了一跳。
年輕主仆黃褐色的臉蛋布滿了坑坑洼洼的麻子和痣斑，乍看之下分外可怖。
貨郎手下的力氣不自覺(jué)地就小了。
“趙麻子你站住！”身后追趕的聲音近了些，麻子臉小廝連忙從懷里掏出一錠碎銀子扔給貨郎，將他麻子主子的胳膊救了出來(lái)。
主仆二人閃進(jìn)了前面的鴻福客棧。
貨郎看著手中的碎銀發(fā)怔。
這一錠碎銀子夠他兩三個(gè)月的嚼用。可那主仆二人一身補(bǔ)丁灰襖，料子還沒(méi)有他穿得好，他原本也只打算訛上幾文錢而已。
不多時(shí)，幾個(gè)氣喘吁吁的錦衣小公子跑了過(guò)來(lái)。
“喂！有沒(méi)有看見(jiàn)兩個(gè)麻子？”
貨郎伸手朝反方向一指：“看見(jiàn)了，往那個(gè)巷子里去了！”
錦衣小公子們對(duì)視一眼，呼啦啦地朝巷子里跑。
貨郎也不挨家挨戶地串巷叫賣了，他把扁擔(dān)一挑，就著鴻福客棧旁邊的墻角就蹲了下來(lái)。
鴻福客棧雖不是京城的顯貴客棧，卻也是大戶人家才去得起的。就城西這片兒平頭老百姓住的地方，還真沒(méi)幾個(gè)本地老財(cái)舍得進(jìn)去消費(fèi)。
貨郎認(rèn)定麻子臉主仆也不是鴻福客棧的客人，只不過(guò)是進(jìn)去躲躲。瞅著他倆被追趕的情形，十有八九還是偷了方才幾位錦衣公子的錢財(cái)。
貨郎深覺(jué)自己幫助主仆二人擺脫了麻煩，理應(yīng)再朝二人多訛上一筆。他蹲在墻角等啊等，沒(méi)等到麻子臉主仆出來(lái)，倒是等到了去而復(fù)返的幾個(gè)公子哥兒。
“喂，那貨郎！你不是說(shuō)趙麻子往那條巷子去了嗎？那巷子明明是條死巷，趙麻子根本不在里面！”
貨郎沒(méi)想到隨手指的巷子竟是條死巷，只得心里一邊咒罵麻子臉主仆，一邊朝幾個(gè)錦衣小公子陪笑：“許是那倆麻子是住在巷子里的人家，小的的確確實(shí)是看到他倆進(jìn)去了巷子。”
領(lǐng)頭的錦衣小公子跑得臉蛋通紅，他嘴里哈著氣，懷里抱著蹴鞠，咬牙切齒地垛腳道：“回頭！咱們對(duì)著那條巷子挨家挨戶地搜，不信找不著趙麻子！”
“算了吧，下次咱再贏回來(lái)。”另一個(gè)錦衣小公子勸他。
“下次？”抱著蹴鞠的小公子就很憤恨：“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)趙麻子說(shuō)他要娶親，以后再也不蹴鞠了嗎？我堂堂安盛府小侯爺，玩蹴鞠居然輸給了一個(gè)平民？我忍不了！”
聽(tīng)到這群小公子的來(lái)歷，貨郎嚇得大氣不敢出，生怕對(duì)方發(fā)現(xiàn)自己騙了他。
安盛府小侯爺越想越氣，領(lǐng)著其余幾個(gè)小公子就要沖回巷子尋仇。不料一群人沖得太急，竟然當(dāng)街驚擾了一輛恰巧路過(guò)的馬車。
“吁！”馬車停了下來(lái)。
馬車配著三匹萬(wàn)里挑一的高頭大馬，每匹都豐神俊朗。車頂由棕櫚樹(shù)枝盤旋成八條金蟒，烏黑厚重的車簾上用暗金細(xì)線醒目的紋著“煜”字，熠熠生輝。
喧鬧的街市驟然寂靜。
街上所有的百姓都跪了下來(lái)，瑟瑟發(fā)抖。
煜王楚韶曜。
當(dāng)今除了圣上之外的第一人，民間常以他的名號(hào)止小兒夜啼。
貨郎突然間對(duì)那位安盛府小侯爺充滿了同情。
這天底下誰(shuí)人不知煜王爺雙腿有疾，最嫉恨的就是蹴鞠這類運(yùn)動(dòng)？
車簾里伸出一只慘白透明、骨節(jié)清晰的手，一雙陰鷙的眼睛隱在黑暗里看向小侯爺一行。下一秒，車簾放下，車夫猛地?fù)]起馬鞭朝小侯爺抽去。馬鞭劃過(guò)空氣發(fā)出獵獵聲響，小侯爺?shù)募贡潮怀榈闷ら_(kāi)肉綻、鮮血橫流。
小侯爺跪在地上，咬緊嘴唇，一聲不吭。
車夫足足抽了十下，這才聽(tīng)見(jiàn)車簾里傳來(lái)一聲暗啞低沉的“走吧”。馬車遠(yuǎn)去，小侯爺支撐不住摔倒在地上。
貨郎搖搖頭，幸災(zāi)樂(lè)禍地嘆息一聲真可憐，便挑起扁擔(dān)出城回家。見(jiàn)血不適合做生意，不如趁著天光尚亮，盡早回家喝上娘子做得一碗甜羹。
鴻福客棧的掌柜心善，帶了小二去門口幫忙安頓摔倒在血泊里的小侯爺。
“作孽啊。”看著小侯爺鮮血淋漓的后背，掌柜的輕聲感慨：“怎么就碰見(jiàn)了煜王那條短命的惡鬼虬龍！”
“閉嘴！”小侯爺形容狼狽、嘴唇慘白，眸子卻亮得駭人，他憤怒地對(duì)掌柜的斥道：“誰(shuí)允你這么辱罵煜王爺？再敢多說(shuō)一句，本公子命人絞了你的舌頭！”
掌柜的暗道一聲晦氣，再不多言。
有一圓臉小公子不服，忿忿不平地跺腳道：“煜王將你打成這樣，你竟然還維護(hù)他？”
“鞭打我的哪里是煜王？”小侯爺冷笑，咬牙切齒地壓低聲音道：“百姓愚昧也就罷了，連你這等功勛子弟竟也被蒙在鼓里？方才打我那車夫，你不認(rèn)識(shí)他是陛下最信任的羽林副統(tǒng)領(lǐng)？”
“認(rèn)識(shí)，那又如何？”圓臉小公子道：“陛下如此寵愛(ài)煜王，連羽林統(tǒng)領(lǐng)都指派給煜王當(dāng)車夫，可他卻如此橫行暴戾、濫傷無(wú)辜！”