秦帝苻健屹立在皇宮城樓上，極目遠(yuǎn)方。此刻正值卯時(shí)，太陽(yáng)初升，霞光滿天。遠(yuǎn)處，成群密集的房舍，在朝霞的照耀下，染成一片金黃色，也將他黝黑的面龐鍍上一層黃金。苻健已過(guò)中年，有著氐族人特有的豪邁長(zhǎng)相，鷹鼻深目，身高臂長(zhǎng)。舉手投足之間，似有雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)。苻健喜歡看朝霞，在他看來(lái)，自己的國(guó)家就像初升的太陽(yáng)，充滿活力。
????兩年！只用了兩年時(shí)間，他就靠自己的實(shí)力攻占長(zhǎng)安,據(jù)有關(guān)隴，雄霸一方！還有比這個(gè)更令人高興的事嗎？有！苻健有更遠(yuǎn)大的目標(biāo)，就是結(jié)束各政權(quán)割據(jù)的混亂局面，滅掉晉國(guó)，統(tǒng)一南北！苻健耳邊似乎又響起了先皇苻洪臨終前對(duì)他說(shuō)過(guò)的話語(yǔ)，“吾所以未入關(guān)者，以為中州可定；今不幸為豎子所困。中州非汝兄弟所能辦，我死，汝急入關(guān)！”正因先皇的高瞻遠(yuǎn)矚，苻健方能堅(jiān)定信心繼領(lǐng)其眾，率兵自枋頭西入潼關(guān)，擊破鎮(zhèn)守長(zhǎng)安的杜洪的防衛(wèi)，稱皇帝，都長(zhǎng)安。
????如今，長(zhǎng)安已定，然天下仍四分五裂，為王為寇，全看武力。此時(shí)的中原，經(jīng)過(guò)連年的戰(zhàn)爭(zhēng)，不斷的兼并，所剩的國(guó)家已不多。涼王張重華據(jù)有雍、秦、涼三州；燕王慕容俊大破冉閔，勢(shì)力強(qiáng)勁，現(xiàn)在居然開(kāi)始進(jìn)攻鄴城，若拿下鄴城，實(shí)力不可小視；而東晉雖已國(guó)力衰弱，但仍占據(jù)江南。至于余下各割據(jù)勢(shì)力，皆是勢(shì)單力薄，茍延長(zhǎng)喘而已，苻健根本不放在心上，現(xiàn)在秦國(guó)兵強(qiáng)馬壯，趁此亂世一統(tǒng)天下只是早晚的事情。“一統(tǒng)天下！”苻健想到這里，雄軀內(nèi)的熱血忍不住沸騰了起來(lái)，但現(xiàn)在仍有一件讓他無(wú)法躲避的大事未解決，他現(xiàn)在所擔(dān)憂的這個(gè)問(wèn)題，遠(yuǎn)比征戰(zhàn)天下更為復(fù)雜……
????苻健無(wú)視艷陽(yáng)的刺眼，目不轉(zhuǎn)睛地注視著太陽(yáng)，似已進(jìn)入沉思中。
????“稟報(bào)陛下，鄴城已被燕軍攻破，魏國(guó)被滅?！避捩I沉思之際一個(gè)容貌威嚴(yán)文官模樣的人匆匆奔了進(jìn)來(lái)，跪拜進(jìn)言。苻健一看，原來(lái)是宰相王墮。王墮，字安生，京兆霸城人。博學(xué)有雄才，通曉天文圖緯，深受苻洪賞識(shí)。及至苻健稱帝，王墮仍然擔(dān)任宰相一職，他性格剛峻疾惡，苻健經(jīng)常感嘆：“天下群官皆如王令君者，陰陽(yáng)曷不和乎！”對(duì)他異常敬重。
????“……”苻健沉默著，一會(huì)之后，緩緩道：“意料之中的事，蔣干一貪生怕死的鼠輩，何以抵擋燕軍鐵蹄？但慕容評(píng)太過(guò)無(wú)能，居然攻了一個(gè)多月才拿下此城?！?br/>
????“陛下，據(jù)密探告知，鎮(zhèn)守鄴城的是一個(gè)年僅十五的少年慕容垂，武藝高強(qiáng)，智謀過(guò)人，鄴城本有希望擊退燕軍，但是由于大將軍蔣干棄城投降，鄴城因此失陷?！甭?tīng)王墮的語(yǔ)氣，似乎頗為欣賞慕容垂。
????“哦？年僅十五的少年？安生，請(qǐng)起身接著講。”苻健興趣愈濃，很少見(jiàn)王墮如此欣賞一個(gè)人，而且是一個(gè)年僅十五的少年，因此迫不及待地問(wèn)道。
????“那個(gè)慕容垂，可謂是天縱奇才，內(nèi)外功兼修，更為難得的是他精通兵法，絲毫看不出是一個(gè)不及弱冠的少年……”王墮原原本本地將密探探知的消息稟報(bào)給了苻健。良久，苻健并沒(méi)有作出回答，王墮清了清嗓子，道：“陛下，古往今來(lái)欲成霸業(yè)者，必有一群能征戰(zhàn)天下的大將，如今正是陛下霸業(yè)的創(chuàng)始階段，若能夠?qū)⑦@個(gè)叫慕容垂的少年拉攏過(guò)來(lái)，必定會(huì)如虎添翼，霸業(yè)何愁不成？”
????苻健不置可否地“嗯”了一聲，淡淡說(shuō)道：“慕容評(píng)武功低微，與之交手僅戰(zhàn)成平手，對(duì)朕并無(wú)多大用處?！彼坪鯇?duì)自己身邊的大將非常滿意，事實(shí)也是如此，苻健手下將領(lǐng)武藝超群，龍?bào)J將軍苻堅(jiān)、安樂(lè)王苻融、平昌王苻菁、北平王苻碩等人，俱是武藝超群舉世罕見(jiàn)的將領(lǐng)，當(dāng)然，還包括太子苻生。
????“要知道慕容垂一個(gè)十五歲的小孩，與久經(jīng)沙場(chǎng)的慕容評(píng)交鋒，實(shí)在是太過(guò)勉強(qiáng)，他能夠以兩千士兵對(duì)陣接近兩萬(wàn)的敵軍，而且絲毫不落下風(fēng)，若不是缺少作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，鄴城說(shuō)不定已經(jīng)解圍了?！蓖鯄櫵坪醪⒉毁澩藿〉挠^點(diǎn)，激動(dòng)地辯解道。他確實(shí)是一個(gè)忠諫敢言的臣子，對(duì)于自己的觀點(diǎn)絲毫不退讓，唾沫星子幾乎噴在苻健的臉上了。
????苻健嘆了口氣，道：“安生，慕容垂的事容后再談。你是朕的左臂右膀，現(xiàn)在朕所擔(dān)憂的事，已困擾朕多日，可謂寢食難安啊，現(xiàn)在朕欲征求一下你的意見(jiàn)?！彼f(shuō)完負(fù)手仰望藍(lán)天，良久無(wú)語(yǔ)。
????王墮聞言慌忙拜倒說(shuō)道：“微臣何德何能讓陛下如此……”苻健用如此誠(chéng)懇的語(yǔ)氣求教臣子，在王墮的印象中這可是絕無(wú)僅有的事情，他心中惶恐不安，不知道皇上為何會(huì)如此煩惱。
????苻健擺了擺手，嘆道：“吾兄苻雄之子苻堅(jiān)與我兒苻生相比，誰(shuí)更堪大任？”，苻健雖然才剛過(guò)中年，但他自己已漸漸覺(jué)得年華老去，二十余年的戎馬生涯，他已感到一絲的疲憊，現(xiàn)在心中最擔(dān)憂的就是繼承自己大業(yè)的人選了。近來(lái)桓溫欺晉穆帝年幼，屢次上書(shū)要求領(lǐng)兵北伐，前太子苻萇就是在一次與侵犯邊界的桓溫大戰(zhàn)時(shí)，為流矢所中死。那次戰(zhàn)爭(zhēng)損失了他最疼愛(ài)的兒子，也是將來(lái)準(zhǔn)備繼承他皇位的太子，苻健心中的喪子之痛，實(shí)在難以撫平。而自前太子苻萇犧牲之后，苻健不得已只好將苻生立為太子，但先皇的話也一直縈繞在他耳旁：“此兒狂勃，宜早除之，不然，長(zhǎng)大必破人家?！?br/>
????苻健每次回憶起這件事，總是后悔不已。苻生生下來(lái)就瞎一只眼，當(dāng)他年僅十歲時(shí)，有一天苻洪想逗他，問(wèn)身旁的侍者說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)瞎眼的孩子只是一只眼流淚，是真的嗎？”侍者回答：“是真的?！避奚慌月?tīng)了火冒三丈，撥出佩刀往自己臉上狠狠刺了一刀，登時(shí)血涌而出，他恨恨地說(shuō)：“這也是眼淚啊?！避藓榇篌@，想不到自己的孫子才十歲就如此兇戾，看著與苻生年齡絲毫不相稱的兇殘眼神，苻洪心中戰(zhàn)栗不止，當(dāng)下就拿起鞭子猛抽他。苻生也不躲閃，反而怒道：“我本性喜歡抗受刀砍槊擊，不能忍受鞭打的羞辱?！避藓闅獾么蠼校骸澳阍龠@樣下去，我要把你當(dāng)成奴仆使喚?！避奚执穑骸皼](méi)準(zhǔn)我會(huì)變成石勒那樣的人物?！碑?dāng)時(shí)石勒剛剛建立后趙，殺人如麻，苻氏一族僅僅是降附的一支軍隊(duì)，隨時(shí)會(huì)被石氏屠戮。苻生竟敢直呼當(dāng)朝皇帝的名諱，而且揭穿皇帝當(dāng)過(guò)奴仆的傷疤（石勒年幼時(shí)曾與人為奴），果真讓石勒知道，估計(jì)苻氏一族雞犬無(wú)遺。聽(tīng)到苻生這樣口無(wú)遮攔，嚇得苻洪顧不得穿鞋從胡床上滾落，掩住苻生的嘴，爾后對(duì)苻健說(shuō)：“此兒狂勃，宜早除之，不然，長(zhǎng)大必破人家?！避藿艿兑?dú)ⅲ⒍静皇匙?，他最終還是嘆息一聲對(duì)苻洪勸道：“這孩子長(zhǎng)大后應(yīng)該會(huì)改好，也不至于現(xiàn)在殺掉他?！?br/>
????自己并沒(méi)有聽(tīng)從先皇的話將苻生除掉，而認(rèn)為他長(zhǎng)成之后會(huì)有所改變，但事實(shí)卻讓他失望了，苻生殘虐無(wú)度，著實(shí)令他失望，但若貿(mào)然廢太子，勢(shì)必會(huì)引起舉國(guó)混亂，而且不知道朝廷眾臣的反應(yīng)，只能征詢一下王墮的意見(jiàn)。
????“這個(gè)……”王墮想不到苻健會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，頓時(shí)踟躇了。
????“有什么看法盡管說(shuō)，朕不會(huì)怪罪于你的?！?br/>
????王墮跪倒磕頭道：“此事也一直以來(lái)縈繞在臣心中，自古帝王之位都是子繼父業(yè)，況且太子武藝超群，能力舉千鈞，雄勇好殺，手格猛獸，走及奔馬，擊刺騎射，冠絕一時(shí)。當(dāng)年桓溫來(lái)犯之時(shí)，太子單馬入陣，搴旗斬將者前后十?dāng)?shù)，實(shí)乃秦國(guó)第一勇士。但太子……”他說(shuō)到這里，突然吞吞吐吐頓住了。
????“安生，有話盡管說(shuō)出來(lái)，吞吞吐吐可不是你的風(fēng)格！”苻健冷冷地瞪了王墮一眼。
????“微臣不敢！太子性格殘暴，不僅朝廷中人如此認(rèn)為，就是長(zhǎng)安城中百姓，都暗地里稱太子為“商紂再世”。而龍?bào)J將軍苻堅(jiān)雖則武藝不如太子，但論膽識(shí)智謀，以及仁慈之心，卻也是太子無(wú)可比擬的，況且苻將軍為陛下征戰(zhàn)天下，功勞顯赫，而且有王猛、呂婆樓、強(qiáng)汪、梁平老等王佐之才，為其羽翼。照臣等看來(lái)，苻將軍真是一個(gè)不可多得的天才?！逼鋵?shí)不僅王墮，朝廷內(nèi)外的人都在自己的心中有個(gè)想法，只是沒(méi)有人敢說(shuō)出來(lái)，畢竟太子苻生是將來(lái)繼承帝位的人選，且生性殘暴嗜殺，若貿(mào)然提出不滿，豈不是自尋死路？只是王墮性格耿直，此話憋在心中已多日，終于還是不吐不快。
????苻健聽(tīng)了王墮這么大膽的話語(yǔ)，心中雖然早有準(zhǔn)備，卻仍舊無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，自己的繼承人居然如此殘虐無(wú)度。其實(shí)苻健并不特別看重自己的后人繼承皇位，他想要的是一個(gè)能夠雄才大略的人繼承自己的事業(yè)。當(dāng)然這自是因?yàn)樨底迦怂苤性幕绊懖簧畹木壒剩藿?duì)湯、武之事深有體會(huì)，也明白若挑選一個(gè)夏桀商紂一般的人物，不待統(tǒng)一天下，百姓就會(huì)群起造反了。
????“文玉是比長(zhǎng)生懂事得多，也厲害得多！”苻健想起入關(guān)后設(shè)壇于曲沃授予苻堅(jiān)龍?bào)J將軍封號(hào)的時(shí)候，苻堅(jiān)揮劍捶馬，志氣感厲，士卒無(wú)不憚服在他的腳下，就連苻健自己當(dāng)時(shí)都幾乎折服在他的威嚴(yán)之下。“莫非文玉才是真命天子？”苻健沉吟半晌，剛建立的國(guó)家根基未穩(wěn)，實(shí)在讓人不能放心，這個(gè)時(shí)候若不早早選定繼承人，什么事都會(huì)發(fā)生，自己半生戎馬縱橫天下，現(xiàn)在居然連這樣一件事都難以做決定。
????王墮望著沉思中的苻健，低聲說(shuō)道：“陛下，臣倒是有一個(gè)主意?！?br/>
????“哦？”苻健從沉思中驚醒，問(wèn)道：“安生有何建議？”
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????在秦國(guó)皇宮中，幾乎每天早上都可以見(jiàn)到一個(gè)矯健的身影在一塊寬大的空地中揮劍舞槍，今日也不例外。那身影手腳都縛著沉重的沙袋，但揮劍舞槍的時(shí)候居然舉重若輕，瀟灑自如，宛如飄飄落葉，偶爾的幾次重?fù)簦侨缤缣毂├?，?shì)不可擋。
????“好！這招‘橫掃千軍’真是氣勢(shì)逼人，將我們族的‘紫電神功’發(fā)揮得淋漓盡致，普天之下能有此功力的人恐怕只有文玉兄了！”
????那個(gè)身影轉(zhuǎn)身望去，只見(jiàn)一個(gè)身長(zhǎng)八尺余的勁裝青年走了過(guò)來(lái)，那人只有一只眼睛，但從眼光中透露出來(lái)的卻是無(wú)盡的兇殘暴戾之氣，他笑嘻嘻地走了過(guò)去，道：“長(zhǎng)生經(jīng)常聽(tīng)到朝廷中人說(shuō)龍?bào)J將軍不僅武藝高強(qiáng)，而且刻苦勤奮，果然是名不虛傳啊！”
????這個(gè)獨(dú)眼青年正是秦國(guó)太子苻生，而他口中的文玉，正是龍?bào)J將軍苻堅(jiān)。苻生字長(zhǎng)生，苻健的第三子。他為人心胸狹隘，殘暴嗜殺，但卻勇蓋三軍，可以說(shuō)是秦國(guó)第一武士。苻堅(jiān)，字文玉，苻健之兄苻雄的長(zhǎng)子，他長(zhǎng)得豪邁挺拔、臂垂過(guò)膝，目有紫光，苻洪對(duì)他的評(píng)價(jià)是：“此兒姿貌瑰偉，質(zhì)性過(guò)人，非常相也?！避奚c苻堅(jiān)，兩人雖然極少見(jiàn)面，但是內(nèi)心都是把對(duì)方當(dāng)作自己最大的對(duì)手來(lái)看待的，現(xiàn)在苻生雖然被封為太子，可是不管從朝中大臣或是平民百姓神色中看到的都是不屑的表情，而聽(tīng)說(shuō)苻堅(jiān)則深得世人愛(ài)戴，這讓苻生心中極為不舒服，總是害怕已經(jīng)到手的皇位會(huì)被苻堅(jiān)奪去。
????其實(shí)苻生這么擔(dān)心是有他的理由的，他剛當(dāng)上太子的時(shí)候就夢(mèng)到一條大魚(yú)吞食蒲團(tuán)，而恰好長(zhǎng)安有童謠唱道：“東海大魚(yú)化為龍，男便為王女為公。問(wèn)在何所洛門(mén)東。”東海，正是苻堅(jiān)的封地，而龍?bào)J將軍的稱號(hào)，府第在洛門(mén)之東，無(wú)不一一應(yīng)驗(yàn)童謠所說(shuō)。苻生也因?yàn)檫@件事，暗中派了不少人手防備著苻堅(jiān)，甚至有打算將他解決掉，只是現(xiàn)在戰(zhàn)火紛飛，秦國(guó)實(shí)力還不足以見(jiàn)誰(shuí)滅誰(shuí)，而苻堅(jiān)是一個(gè)不可多得的將才，只能等江山穩(wěn)定了再解決掉他。但苻生也給了他一點(diǎn)顏色，以不祥之夢(mèng)的緣故，認(rèn)為夢(mèng)中之兆和童謠所指肯定是姓魚(yú)的大臣——馬上誅殺了太師魚(yú)遵，并其七子、十孫。
????苻生這樣明目張膽地誅殺大臣，苻堅(jiān)怎能看不出來(lái)這是殺雞儆猴呢？他心旌搖蕩，再也不能安席，看見(jiàn)太師魚(yú)遵被殺得家里一個(gè)不剩，苻堅(jiān)亡魂皆冒，寢食難安。正因苻生對(duì)苻堅(jiān)的忌憚，使得苻堅(jiān)有了喘息的機(jī)會(huì)，已經(jīng)在暗中集結(jié)力量，試圖伺機(jī)反擊篡位奪權(quán)，但現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到，他也不敢顯露出半點(diǎn)破綻。
????苻堅(jiān)輕瞄了苻生一眼，淡淡地說(shuō)道：“論武藝，秦國(guó)無(wú)人及得上太子，又何必這樣吹噓文玉呢?！?br/>
????苻生尷尬地笑了笑，又道：“不知文玉兄有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)最近父皇要舉辦一個(gè)比武大賽呢？”
????苻堅(jiān)疑惑地望了苻生一眼，心中暗想：“太子為人傲慢，且平日根本不會(huì)理睬我，怎地會(huì)對(duì)我如此有禮，莫非這個(gè)比武大賽有玄妙之處？”他略為沉思一會(huì)，恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)道：“太子不知有何事要吩咐文玉？”苻堅(jiān)對(duì)苻生一向抱著警惕的態(tài)度，畢竟在秦國(guó)自己的羽翼未豐，雖然想要開(kāi)創(chuàng)一番事業(yè)，但若貿(mào)然得罪太子，只怕自己將來(lái)篡位奪權(quán)的計(jì)劃就難以實(shí)現(xiàn)，因此對(duì)苻生倒也算恭敬，甚至有時(shí)候顯得有些懦弱。
????苻生很滿意他的神態(tài)，哈哈一笑，道：“文玉兄有所不知，父皇舉辦這個(gè)比武大賽，據(jù)說(shuō)是要遍選全國(guó)英豪，奪魁者可以獲得帥印統(tǒng)率秦國(guó)三大軍隊(duì)之一的天罡軍，封為秦國(guó)大將軍！不知文玉兄有無(wú)興趣？”
????“什么？”苻堅(jiān)大驚，要知道秦國(guó)兵力強(qiáng)盛，而最大最強(qiáng)的幾支軍隊(duì)就要數(shù)秦國(guó)三大軍隊(duì)了，其中包括了天罡軍、地煞軍以及鐵衛(wèi)隊(duì)。這三支軍隊(duì)的帥印都是掌握在皇上手中，是皇權(quán)的象征，天罡地煞都是秦國(guó)征戰(zhàn)天下的得力軍隊(duì)，其中天罡軍有重步兵五萬(wàn)、輕騎兵一萬(wàn)、鐵騎兵八千，天罡軍的鐵蹄幾乎踏遍整個(gè)中原大地，地煞軍與天罡軍實(shí)力相差無(wú)幾，鐵衛(wèi)隊(duì)則是一支神秘軍隊(duì)，無(wú)人得知其有多少士兵，戰(zhàn)斗力有多大。如果能夠獲得秦國(guó)三大軍團(tuán)的帥印，就是等于奪得兵權(quán)，一人之下，萬(wàn)人之上。這幾乎可以和皇上平起平坐了，不知道皇上為何會(huì)突然舉辦這個(gè)比武大賽，難道里面會(huì)有什么奧秘嗎？苻堅(jiān)忽地醒悟苻生是在刺探著自己的情況，當(dāng)下他打了個(gè)呵欠，說(shuō)道：“太子，文玉并不是只專注與武學(xué)，習(xí)武只是不得已而為之，對(duì)于這種大賽，文玉并沒(méi)有什么興趣?！?br/>