跟著沈京到了上次來過的‘中和堂’，廳內(nèi)陳設依舊，只是多了一個人坐在沈老爺?shù)挠沂诌?，想必就是那勞什子二老爺了?br/>　　
　　沈默恭敬的給兩位老爺行禮，那沈老爺笑呵呵道：“賢侄不必多禮，坐下吧?！?br/>　　
　　沈默搖頭道：“長輩面前，哪有晚輩坐的地方?！彼笛垲┮?，那二老爺生得十分嚴肅，仿佛心事重重一般。
　　
　　這時沈老爺笑道：“長輩讓你就坐?！?br/>　　
　　沈默看一眼邊上立著的沈京，意思是：‘那就對不起了，老兄?！阍谙伦讼聛?。
　　
　　沈老爺又讓人給沈默看茶，這才和藹道：“你要和山陰縣比試的事情，我們都聽說了?！闭f著看一眼身邊的二老爺?shù)溃骸半m然這事兒呢，是以你自己的名義去做，但是你畢竟是我沈家的人，我們也不能置若罔聞……所以我和你二叔合計著，把你叫來，向你表個態(tài)……”
　　
　　邊上那二老爺突然插嘴道：“沈默，你要是沒把握，就別強出頭。丟了面子是小，壞了那小子的性命，誰來承擔？”
　　
　　這位說話還真不客氣，臊得沈默一陣臉紅一陣臉白，只能勉強苦笑道：“只要有別的法子，我也不會硬著頭皮接下這場子的。”
　　
　　二老爺沉聲道：“看來你是沒把握，那就去跟虎頭會認輸……我陪你一道去，幫你把姚長子領回來。”
　　
　　沈默心說：‘這感情好?！阋饝聛?，那邊的大老爺卻不干了，干咳一聲道：“純甫啊，我們今天是來給沈默提氣的，不是給他泄氣?！?br/>　　
　　二老爺皺眉道：“事關人命，豈能任由這孩子兒戲？”這話實應該私底下說的，但他就是這個脾氣，從來藏不住話。
　　
　　沈老爺嘆口氣道：“你這脾氣啊，什么時候能改改？”說著端起茶盞輕啜一口道：“現(xiàn)在消息已經(jīng)傳開了，山陰縣正準備的熱火朝天，咱們李縣令也翹以盼，實指望這次能出口惡氣。你突然橫插一杠子進去，把這事兒給攪黃了，讓兩縣的縣太爺臉面往哪擱？”
　　
　　“臉面重要還是人命重要！”二老爺氣哼哼道：“真搞不懂你們這人整天怎么想的！”
　　
　　“我還搞不懂你這些年當官都當?shù)侥娜チ四?！”沈老爺重重一擱茶盞，悶哼道：“天下還有比當官的臉面更重的東西嗎？”
　　
　　沈默心說：‘有，比他更大的官的臉面?！?br/>　　
　　“不可理喻！”沈煉憤憤的拂袖而去，臨走還狠狠瞪沈默一眼道：“草菅人命！”
　　
　　沈老爺被氣得面紅耳赤，好半天才回過勁兒來，強笑道：“你二叔就是這脾氣，性烈如火，見笑了?！?br/>　　
　　沈默神情黯然道：“其實二老爺教訓的是，我沒有把長子的性命擺在第一位。”
　　
　　“孩子，你這就不懂了?！鄙蚶蠣敁u頭笑道：“事情到了這一步，肯定連知府大人都驚動了，為了不激化事態(tài)，他一定會下令山陰知縣，保護好長子的性命?！闭f著呵呵笑道：“伯伯我敢跟你打包票，長子的性命安若泰山。只要你能把山陰贏個心服口服，他定會全須全尾的回來的?！?br/>　　
　　沈默也是關心則亂，經(jīng)沈老爺這樣一說，立刻便想明白了其中的關節(jié)，心頭輕松不少道：“多謝大老爺指點迷津……”
　　
　　“唉，叫什么大老爺？太生分了?！鄙蚶蠣斝Σ[瞇道：“按照輩分，我是你未出五服的伯父，沈京還是你的堂哥哩?！?br/>