沿著蜿蜒曲折的山中小路繞出冢嶺山，便進(jìn)入了藍(lán)田山麓。這一路上眾人只顧趕路，并無(wú)多話。
才出村時(shí)，侯大貴幾次找理由離開(kāi)，都被趙當(dāng)世盯得死死的。他曉得這廝葫蘆里賣的什么藥，定是心疼在村屯留下的銀子，想折回去再搶回來(lái)。
受到了嚴(yán)厲監(jiān)督的侯大貴試了幾次無(wú)果后，心情沮喪，又見(jiàn)離村漸遠(yuǎn)，便也收起了那點(diǎn)破心思，專心行在前方探路。
走了良久，趙當(dāng)世尋了片草甸讓眾人歇腳，才喝兩口水，侯大貴就急急跑來(lái)說(shuō)情況不妙。
趙當(dāng)世令在場(chǎng)所有人安靜，自趴下去，耳朵貼地聽(tīng)地面響動(dòng)，心中估算，怕真是有一兩千人正朝自己這邊趕來(lái)，雙方距離不過(guò)一二里。
他卜一出口，頓時(shí)引起一陣騷動(dòng)。現(xiàn)下所有人加起來(lái)也不過(guò)二十六七，如何能是這許多兵馬的對(duì)手？人人自危之下，已經(jīng)開(kāi)始呈現(xiàn)想要四散逃亡的跡象。
趙當(dāng)世咣當(dāng)拔刀，先是厲聲威脅幾句，好不容易將躁動(dòng)的人給鎮(zhèn)壓住，而后帶著眾人，牽了馬，迅速竄入左近林中躲避。
眾人在林中屏息靜待，須臾，兩騎先至，但視其裝束，似乎并非官府中人。
趙當(dāng)世與侯大貴對(duì)視一眼，仍自按兵不動(dòng)。他倆皆知雖同為流寇，但各營(yíng)之間分分合合，合作敵對(duì)從無(wú)定制。倘若眼前這批人馬是回營(yíng)亦或者是八隊(duì)、西營(yíng)八大王等麾下的，那還好說(shuō)。如若不是，貿(mào)然出去，定然兇多吉少。
那兩騎在草甸上兜轉(zhuǎn)一番后轉(zhuǎn)了回去，過(guò)不多時(shí)，一彪騎隊(duì)驟至，觀其規(guī)模，當(dāng)在五百人上下。為首一將虬髯黑臉，頭戴范陽(yáng)氈笠，握著馬鞭，一邊聽(tīng)著旁人述說(shuō)，一邊四下觀察。
趙當(dāng)世細(xì)看那人，并不認(rèn)識(shí)。但看他穿戴，至少算是營(yíng)中票帥級(jí)別，正自掂量，侯大貴暗暗扯了他衣角。循著他的目光望去，只見(jiàn)后排陸續(xù)跟來(lái)的騎手中，有一漢煞是面熟，不是在金嶺川與王扒灰并列為逃跑冠軍的上炕頭是誰(shuí)？此人也是個(gè)馬軍百戶，不想在這里遇見(jiàn)。
這等慫包都混得好好的，看來(lái)眼前這支部隊(duì)并沒(méi)有太大威脅。趙當(dāng)世又見(jiàn)那黑臉漢指揮左右，似乎要徹底將四處搜查一番，自忖也藏不住，便索性帶著人馬從林中出來(lái)。
乍一露面，倒將草甸中那支人馬嚇了一跳，全都抽刀舉槍嚴(yán)陣以待。趙當(dāng)世先吆喝了幾句陜西黑話，套些近乎，而后報(bào)出了自己的名號(hào)。
那黑臉漢聞言，向后一張望，后邊上炕頭識(shí)相，趕忙打馬上前，指認(rèn)趙當(dāng)世。那黑臉漢邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，不疑有他，朝趙當(dāng)世招招手。
趙當(dāng)世連忙將馬給了侯大貴，一溜小跑上前跪下。只聽(tīng)那黑臉漢粗著嗓道：“爾便是姓趙的百戶？”
他隨口再最后確認(rèn)一番，趙當(dāng)世當(dāng)然應(yīng)了。
趙當(dāng)世跪在馬前，不敢抬頭，那黑臉漢顯然對(duì)他的恭敬極為滿意，緩緩道：“金嶺川一戰(zhàn)，爾也有些苦勞。罷，起來(lái)。”
趙當(dāng)世起身又謝，口稱：“謝當(dāng)家。小人粗鄙愚夫，愿聞當(dāng)家虎名?！?br/> 那黑臉漢跨在馬上哈哈大笑，聲音大的幾乎都有了回聲，笑畢，用馬鞭點(diǎn)了點(diǎn)趙當(dāng)世的腦袋道：“爺爺便是回營(yíng)先鋒官‘飛上天’，爾可聽(tīng)清了？”
“小人省得。”趙當(dāng)世點(diǎn)頭如搗蒜，心思原來(lái)這狗東西就是回營(yíng)猛將張雄飛，好家伙，敢拿馬鞭點(diǎn)自個(gè)的頭，張狂若斯，要非人在檐下，必將他拖下馬來(lái)痛打一番。眼下卻也只能忍氣吞聲，“飛上天之名威震四省，哪個(gè)不知哪個(gè)不曉？便是小孩夜哭，聞得當(dāng)家名號(hào)，也膽破無(wú)聲了?！?br/> “嗯，是個(gè)懂事的?！睆埿埏w昂首傲然道，騎馬圍著趙當(dāng)世兜了一圈，看到他身后還跟著一群人、幾匹馬，起了心思，“爾辛苦來(lái)投，也不能虧了爾等。這樣，你便繼續(xù)當(dāng)你的百戶，不過(guò)，這總得有個(gè)名目不是？”
趙當(dāng)世發(fā)現(xiàn)他盯著自己僅剩的那八匹馬，生怕被搶了去，納頭又拜道：“多謝當(dāng)家仁義無(wú)雙，小人感激涕零。還請(qǐng)當(dāng)家少歇，等小人準(zhǔn)備完備了必再來(lái)問(wèn)安。”
他既如此說(shuō)，張雄飛就先按下了向他索馬的言語(yǔ)，不再理他，吩咐左右原地休整后，拍馬自去。那上炕頭意味深長(zhǎng)地瞧了趙當(dāng)世一眼，也緊隨著走了。趙當(dāng)世吁了口氣，這才略略安心。
眾人聽(tīng)聞趙當(dāng)世轉(zhuǎn)達(dá)來(lái)的話，才漸寬下心來(lái)，也去尋了一片陰涼地休息。
張雄飛等人很快又飛馬返回了草甸子。瞧這狀況，他這支馬軍可能只是開(kāi)道前鋒，大部隊(duì)還在后邊。
趙當(dāng)世尋了一個(gè)騎士問(wèn)詢，了解到老回回等在西安作戰(zhàn)失利，被迫撤退。對(duì)于失敗的結(jié)果，他早已有了心理準(zhǔn)備，又得知此次雖敗，但諸路巨寇元?dú)馕磦鳡I(yíng)聯(lián)盟尚不至于灰飛煙滅。如此一來(lái)，倒使他微微欣慰。
隨即他又找到王來(lái)興，詢問(wèn)還有多少銀錢。王來(lái)興將銀子全數(shù)給了他，點(diǎn)了點(diǎn)，只有二十余兩。
那張雄飛不是個(gè)善茬，貪財(cái)好色之名早就在外。趙當(dāng)世怕給的少了他不樂(lè)，反而壞事，索性狠狠心，從中抽出大致十五兩碎銀子，帶著去見(jiàn)張雄飛。
走到一片高草叢畔，張雄飛正與一幫人圍成一圈議事，趙當(dāng)世自覺(jué)位卑，不敢打攪，就站在圈外靜靜等著，順便側(cè)耳傾聽(tīng)他們討論內(nèi)容。
“這回不利，幸老掌盤未動(dòng)筋骨。不過(guò)關(guān)中條'子始終逼得恁緊，早晚不是個(gè)主意。老掌盤的主張，咱們出藍(lán)田，折回商洛，復(fù)去河南。河南也還有好些弟兄盤踞在山里，只要咱一回去，必定群起響應(yīng)?！睆埿埏w其實(shí)坐在一塊小圓石上，但石頭被他的大屁股全遮住，倒像是蹲了個(gè)馬步。他平素雖是言語(yǔ)粗鄙，但提及老掌盤馬守應(yīng)，口氣卻甚是敬畏。
左右聽(tīng)眾基本都是張雄飛的親信，大部分都對(duì)局勢(shì)不清楚，略有明白些的也向來(lái)唯其馬首是瞻，更聽(tīng)到是老掌盤的主意，想都不想盡皆點(diǎn)頭稱是。
“不可！”
正當(dāng)張雄飛興致勃勃準(zhǔn)備陳述下一條觀點(diǎn)時(shí)，一個(gè)不和諧的聲音突然橫插進(jìn)來(lái)。