這一日，知夏跑到院子拉著眾人問有沒有看見小姐養(yǎng)的貓兒，眾人都說沒有看見。
　　廚娘說：“這貓兒貪玩，保不齊又跑出去了。”
　　水仙說：“那也不該呀，這只貓兒有靈性，每次玩一會兒自己就回來了。今兒早起就沒看見，別不是跑出府去了吧？”
　　小牟“哎喲”一聲著急道：“那快出去找吧，這小東西來頭不小，小姐又愛，要是一會兒午睡起來沒看見就不好了?！庇谑侵涣粝麓錆庹湛闯缍Y，其余眾人紛紛出動，滿園子找小貓。
　　南懷秀的屋子里，丫鬟站在一旁用銅鉗將一個個核桃夾碎，挑出肉來放在瑪瑙盤子中。南懷秀就和潘瑞佳坐在一起吃核桃。
　　南懷秀道：“前兩天那邊喵喵喵的滿園子找貓呢?！?br/>　　潘瑞佳問：“你按我說的做了嗎？”
　　南懷秀得意地點了點頭。她讓丫鬟觀察了幾日獅子貓平時愛去的地方，隨后在幾個角落里放上拌了砒霜的小魚干，每天檢查。就在昨天發(fā)現(xiàn)一盤小魚干被吃了，于是連忙將其余的收起，靜靜打探那邊的消息。
　　果然就有丫鬟來說，這兩天在院子里都沒有看見小貓，隨后這么好的天氣，前兩天還愛往園子里逛去的二小姐也不出來走動了。
　　“前幾天還出來曬太陽，現(xiàn)在一日比一日暖和倒不出來，看來是那只灰白貓兒死了?！迸巳鸺迅吲d道。
　　南懷秀說：“可不是嘛，那位這兩日正難受呢，昨兒我碰巧瞧見一回，病懨懨的有氣無力，看來是心疼得緊。瞧她平日囂張的樣子，對畜生倒比對人好。”
　　兩人正高興，南懷秀的丫鬟進(jìn)來說：“方才門房的小廝說宮里來人找二小姐?！?br/>　　“找就找唄，又不是第一次來人找她?！?br/>　　“可是二小姐沒有去正廳迎接呢，外院伺候的陳顯正好路過那里看了一會兒，說二小姐派人去回了，推說身子不舒服不肯見。那公公左問又問，二小姐只是不見?！?br/>　　潘瑞佳驚訝地問：“宮里來的公公都不肯見，她膽子竟然這么大？”
　　南懷秀道：“歷來如此有什么好意外的，那太監(jiān)肯定是太后宮中的。她這樣矯情，無非就是要博太后憐愛，死了一只畜生倒越發(fā)拿喬?！?br/>　　二人不屑，卻越發(fā)得意。
　　太后宮中，蕭硯正陪著太后說話。
　　今日春分正是他的生辰，他雖不得皇帝喜歡卻頗合太后心意。太后在自己宮中擺了宴席替他慶賀，本來說好要讓南懷珂也進(jìn)宮來熱鬧熱鬧，卻不想小牟來回話，說她病了出不了門。
　　這還了得，病得都出不了門了。太后掛記在心上只喝了幾杯酒就放不下，又讓曹女官派人飛馬去問究竟是什么病，病得有多厲害。
　　“老八呀，你這個表妹哀家真是心疼得放不下。前些日子來哀家宮里坐坐，這手上就帶了傷，如今怎么又病了？”
　　蕭硯高高綰著冠發(fā)，沉靜地端坐一旁，聞及此處才插話問：“表妹受傷了？”
　　“傷在手上，也不知道那些人是怎么伺候的。哀家說找太醫(yī)給她看，她愣說不用已經(jīng)自己用了藥。這丫頭沒娘親在身邊，真是讓人操不完的心。”